- Что конкретно вы предлагаете делать, Генерал? Отозвать своих агентов и покаяться во всех тяжких перед людьми корпорации "Виктория", заодно признав их как старших родственников над нами? Но тогда не станут они еще хуже тех же аграфов, вбивших себе в голову, что являются Старшей расой в галактике наряду со сполотами? - не понимая шефа, вспылил полковник.
- Нет! Перегибать не стоит. Тем более что метаморфы, как мне кажется, и сами поняли причины давления на них со стороны остальных рас. Но я бы пошел на размен с ними, уступив барону одну или несколько технологий, в которых нуждается корпорация, за аналогичный объем их открытий. Проанализируйте с аналитиками, но мое мнение такое - даже владея уникальным производством нейросетей или ИскИнов, Динаро не сможет составлять нам конкуренцию, потому что численность его подданных в сотни раз уступает нашей, а это и умы ученых, и количество воинов, и самое главное - рынок сбыта.
- Я понял ход ваших мыслей, генерал. Мы подберем список вопросов и организуем группу переговорщиков для торгов с перевертышами в случае положительного прогноза, - заверил шефа полковник.
- Только исключите ложь и неточности в формулировках. Метаморфы от природы сильные ментальные операторы и интуиты. А судя по косвенным данным - барон и его окружение в этом аспекте не уступят специалистам ушастых, - уточнил важный вопрос генерал, допуская возможность со стороны людей Динаро сканировать внешний пласт мыслей своих собеседников...
..Корабль-флагман старейшины клана минматар Тертос.
- Сводка с боевых столкновений империй у меня перед глазами, хватит бубнить о потерях людей. Меня интересует, что слышно о Вольных Баронствах и территориях Динаро, где прохлаждается мой отпрыск? - прервал доклад подданного лидер клана.
- На все сектора указанного конгломерата обрушилось не более двух десятков ульев, поэтому они отделались малой кровью, потеряв около двухсот тысяч людей на планете Надир и близлежащих станциях. Системы барона Динаро отбились от кораблей арахнидов, практически не понеся потерь. Но полученный феномен по нашим данным возник не по причинам мощи отдельных единиц флота перевертышей или выдающихся действий полководца, а лишь благодаря случайности - архи нарвались на самый защищенный сектор, в котором корпорация сконцентрировала все свои боевые подразделения, оставив без прикрытия менее важные станции. В итоге, как вы понимаете, численный перевес не смогли оспорить даже жуки.
- Опять ему удалось выйти сухим из воды. Но мне не верится, что все так гладко, как ты тут описываешь. Скорее всего, Динаро умалчивает об истинных результатах, опасаясь последующего захвата со стороны сильных, совсем не пострадавших соседей. Сам подумай, как без потерь отбить москитный флот архов? Ничего, это не последнее сражение, вот увидишь, судьба еще заставит его кланяться перед нами в мольбах о помощи, - сам себя заверил Старейшина, отпуская докладчика взмахом руки. Мысли отправить флот клана по следам архов, чтобы подмять под себя сектора ненавистного метаморфа, стоило обсудить и с остальными приближенными, так как подобные рейды попахивали мародерством и могли ополчить супротив минматар соседние империи...
...Планета "Норксел" - столица орков, покои Главы совета кланов Оркуела ир Барроу.
- Советник! Ролла опять упросила меня отпустить ее корабль на помощь метаморфам, в то время как наши флотилии поддерживали империи людей. Такое поведение переходит все рамки приличия, но и отказать ей я не смог. Она почему-то уверенна, что сможет добиться благосклонности от Динаро, таким образом, изменив свою судьбу к лучшему.
- Да, Глава. Ролла уже вправе сама выбирать себе путь. Возможно, отпустить ее было наилучшим выходом из создавшейся ситуации с вашей стороны. Относительно нашего вмешательства в дела людей - у меня есть сведения о недовольствах в соседних кланах тем, что мы помогли им отбиться от архов. Часть вождей по-прежнему убеждены, что нужно было дождаться ослабления человеческих империй и тут же совершить свой набег по их тылам, отбирая у беспомощных планеты и системы.
- Глупцы!!! Они не понимают, почему нас так недолюбливают другие расы?! Кроме того никто не помешал бы людям, впоследствии, организовать совместный поход против орков! А если предположить хотя бы на тридцать процентов правдивость информации о технологиях барона - то нетрудно понять, что подобным шагом мы бы сами спровоцировали его сближение с людскими империями, и, как следствие - овладение последними новыми типами вооружения. Сейчас же соблюдается своеобразный паритет сил, а малочисленность подданных Динаро не дает ему шанса на самостоятельную экспансию. По-моему, с этим метаморфом необходимо, как минимум, не враждовать, а в идеале - породниться. Поэтому передай Ролле, что я не стану противится ее дальнейшему сближению с командой Динаро, и даже больше - готов поддержать ее ресурсами и воинами в случае необходимости.
- Будет исполнено, Глава...
...Дом Серебряного Листа аграфов, зал приема Властителя.
- Повелитель, архи спутали нам все планы. В результате их набега мы потеряли более четырех сотен кораблей и еще столько же имеют восполнимые повреждения, что ставит крест на нашей затее по скорейшему уничтожению обители метаморфов, по крайней мере, в ближайшие три-пять лет, - доложил выводы своей службы начальник разведки.
- Да, генерал, к сожалению, вы правы. Главы Домов больше не поддержат наш план и не дадут свои корабли для похода против порождений скверны. Уже появились слухи, что мы преднамеренно подставили несколько дружественных флотилий под жуков, таким образом, сберегая силы собственного флота, и это, скажу я тебе по секрету, не лишено истины. На моем месте так поступил бы каждый из снобов правителей, только и мечтающих о нашем фиаско и потери власти. Но отказываться от войны с метаморфами я тоже не намерен. И раз другого выхода нет - мы просто вынуждены продолжить против барона диверсионную войну, пока соплеменники не поймут всю ошибочность своих суждений. Поэтому для начала увеличьте награду за головы Тэва Динаро и его ближайших подручных до суммы в пятьдесят и тридцать миллионов кредитов соответственно. Думаю, немало сорвиголов среди охотников соблазнится на столь значительный куш, делая если не всю, то часть грязной работы за нас. Если бы мы в свое время не поспешили с вампирами - теперь бы имели в распоряжении Дома целый клан убийц, причем лучших в своем ремесле. И продолжайте планировать собственные акции, в том числе со стороны экономического и пропагандистского блоков.
