- Оставьте.
- Ваше Величество, это очень важно. Он говорит о пришельцах из космоса.
- О безумие! И этот тоже!
- Он говорит, что командующий спровоцировал войну с пришельцами. Вы помните сообщение о двух странных зверях, которых содержали в старой арене. Это оказались пришельцы.
- По-моему, сегодня все посходили с ума. Какие пришельцы?! Оставьте меня.
Начальник охраны удалился. Все шло кувырком. Хинхарх еще не мог прийти в себя, когда вновь появился начальник охраны.
- Что еще?
- Появился какой-то истиный. Говорит, что знает о том, что стало с командующим.
- Что значит знает?
- Он говорит, что хочет встретиться с вами и все рассказать.
- Приведите его, но держите под охраной. Не нравится мне все это.
Через несколько минут появился неизвестный под охраной. Он держался довольно независимо и, казалось, не замечал направленного на него оружия.
- Мое имя Айвен, Ваше Величество. — произнес истиный.
- Айвен? Что это за имя? Оно больше похоже на имя человека, а не истиного.
- Я не то и не другое, Ваше Величество. Я тот, из-за кого помешался командующий. Я хийоак, пришелец из космоса.
- О безумец! Взять его!
- Не выйдет, Ваше Величество. — спокойно произнес Айвен. Охрана не сдвинулась с места.
- Взять его! — вновь приказал король, но его приказ не действовал.
- Они не слышат вас. — сказал Айвен. — Оставьте нас одних. — добавил он изменившимся голосом. Охрана оставила его и вышла за двери. — Прошу вас, успокойтесь. — Вновь заговорил пришелец, и Хинхарх почувствовал, что его страх куда то ушел. Словно что-то отпустило его, и все напряжение спало.
- Что это? — спросил он, не понимая, что с ним произошло.
- Я хийоак. — произнес Айвен, и король увидел, что перед ним находился не истиный, а странный белый зверь. Страха не было. И было только удивление произошедшему превращению.
- Откуда ты?
- Я с другой планеты. Ваш командующий решил, что я слишком опасен. Я объявил ему войну и он проиграл ее.
- Кому? Командующему? Одному?
- Да, Ваше Величество.
- А почему он набросился на меня?
- Он решил, что вы — это я. Вы видели, что я могу изменить свой вид. Он решил, что я устроил переворот. Когда он стрелял в вас, он считал, что вы — это я.
- Откуда ты знаешь, что он стрелял в меня? — удивился король.
- Я это видел. Я был здесь.
- Но как ты сюда попал?
- Я могу проийти где угодно. Я могу проийти сквозь стену и быть невидимым. Командующий решил, что я его враг.
- А профессор Михнасир?
- Он слышал, как я объявил войну командующему, но он решил, что я объявил войну всем истиным.
- Объявить войну одному истиному? Это что-то новое. — король усмехнулся и удивился тому, что может смеяться в подобной обстановке. — Почему он решил, что я — это вы?
- Он видел, как я изменяю свой вид. Я могу принять форму любого живого существа. Вот он и решил, что вы — это я.
- Вы действительно можете стать таким же, как я? — король снова удивился себе, что у него нет страха. Раньше он всегда боялся двойников.
- По виду — да. Но подделка будет сразу обнаружена, как только я заговорю или попаду в условия, которые для вас могут быть неблагоприятными.
- И что с вами будет?
- Например, при попадании сонного заряда, а не засну. Он на меня не действует. Мне не повредит также и смертельный яд, попадание пули и даже снараяда. Я могу распасться на мелкие кусочки и все равно останусь жив и смогу собраться в единое целое.
- Это больше похоже на магию.
- Тысячи лет назад электричество тоже могло показаться магией. Все мои возможности — это продукт исследований и открытий, сделанных разными цивилизациями и собранный воедино. Я давно пришел к выводу, что война — это зло, которое нужно искореннять.
- И вы все равно объявили войну моему командующему?
- Это несколько иная война. В ней нет смерти и нет разрушений. Я только показал командующему свою силу, чтобы он понял, что воевать с нами бессмысленно.
- Для чего вы здесь?
- Мы оказались здесь случайно. Мы знаем, что около двух тысяч лет назад на вашей планете была война, которая уничтожила цивилизацию. Один из кораблей прибыл сюда, когда все было в огне и не было и следа жизни. Корабль вернулся назад. Мы выбрали эту планету для переговоров с другой цивилизацией, с которой у нас нет почти никаких связей. Переговоры прошли, но мы обнаружили, что планета жива и на ней существует цивилизация. Теперь оказалось, что их две и вы воюете друг с другом. Мы предлагаем вам свою помощь в окончании этой войны.
- Вы хотите помочь нам победить людей?
- Нет, мы хотим помочь установить с ними мир.
Короля всегда раздражали подобные высказывания, но сейчас по какой-то странной причине этого раздражения не было. Он вновь удивился и продолжил беседу.
- Мир с людьми невозможен. Никто не сможет договориться с ними.
- Вот в этом мы и можем вам помочь. Вы можете проявить добрую волю, и это может быть лишь началом.
- Начать переговоры? Но как вы это себе представляете?
- Надо показать людям, что вы не хотите воевать. Например, вы можете посадить всех людей, которых вы держите в зоопарках, на корабль и отправить его к людям.
- Они расскажут о зоопарках, и люди еще больше разозлятся.
- Они расскажут о зоопарках, это так. Но ведь люди будут освобождены вами. Даже если люди не поймут этого, найдется кто-то, кто поймет. Это будет капля в море, но это начнется. А все переговоры о мире начинаются с сомнений сторон в целесообразности ведения войны. Вы ведете войну много сотен лет, и фактически ее причины не существует. Вы воюете лишь потому, что каждый из вас считает другую сторону врагом. Вы убиваете человека за то, что он убил ваших родителей, а дети этого человека стремятся убить вас. Причина войны лишь в том, что она продолжается и ее никто не останавливает. Вы говорите, что можно победить, а война продолжается сотни лет и конца ей не видно. То же самое говорят люди. Но кончится все не так, как вы хотите. Вы будете изобретать все новое и новое оружие, люди будут делать то же самое, и кончится тем, что было две тысячи лет назад. Вы убьете сами себя.
На этот раз королю действительно стало страшно, но не из за вида зверя, и из-за перспективы, нарисованной им. Никто не знал, почему была война две тысячи лет назад, и слова пришельца пугали.
- Конечно, мы можем послать корабль к людям, но еще есть Лига истиных. Другие могут не согласиться с вами.
- Но вы согласны?
- Я не знаю. Очень многое не зависит от моего согласия.
- Конечно, но в том, что вы можете сделать, вы согласны?
- Я согласен. — Он действительно был согласен. Хикхорс чувствовал в себе какую-то перемену. Он еще не мог понять, что произошло. Но это состояние поднимало его настроение и помогало сдержать себя. И ему казалось, что он знал, что делать.
