– Нелегкая задача.
– Старайся, и учти, крутят бюджетом не идиоты. Эти мужики секут быстро. Особенно, когда им выгодно. Ты слышал, сколько он запросил?
– Слышал. Это огромные деньги!
– Пока цветочки. Неизвестно, сколько объявит его брат? Чем выше тело, тем дороже доступ к нему. Все, отец, поеду работать.
Арсений включил свой мобильный, и трубка тут же ожила. Говорил недолго, закончив беседу, как-то странно посмотрел на отца:
– Папа, я только что говорил с Живцовым.
– А кто такой Живцов?
– Главный из ребят, что присматривают за арендованной квартирой.
– Припоминаю. Такой квадратный субъект со стеклянными глазами. Его, кажется, Толей зовут…
– Он самый. Живцов доложил – твои орлы только что прихватили все из квартиры и сейчас катят в направлении северо-запада.
– Какие орлы?
– Не знаю, кто у тебя сегодня дежурит.
– Тарутян и Дружников оставили пост?
– Ты не понял? Они сперли деньги, безделушки и дали деру. Мои парни готовы их задержать. Но я хочу услышать твое мнение…
– Мнение… – Александр Ильич не мог осознать реальности происходящего. Столкнуться с подобным явлением в кругу близко знакомых ему людей профессор был не готов.
– Папа, решай. Я должен дать команду.
– Какую команду?
– Пойми, случись это с кем-то другим, сотрудники бы действовали по инструкции. Но тут они в затруднении. Похитители – твои ребята. Что если их фортели с тобой согласованы?
– Сын, ты в своем уме? Я приказал украсть твои деньги?
– В том-то и дело, не мои – вкладчиков.
– Подожди, дай подумать… Я, кажется, начинаю понимать.
– Что понимать, отец?
– Арс, двоим уголовникам я не активизировал ген «h», а пересадил его.
– Какая разница?
– Большая. Я взял «h» у своих помощников и пересадил рецидивистам.
– Зачем?
– У Лыкарина и Водиняпина «h» отсутствовал полностью. Там нечего было активизировать. Вот я и позаимствовал у аспирантов.
– Ты хочешь сказать, парни стали ворюгами по твоей вине? О чем ты думал, когда шел на это?
– У нормальных людей с развитым интеллектом «h» восстанавливается. Во всяком случае, должен. Так было у макак…
– Должен, не должен, но ты сделал их ворами?
– Я не хотел. Они сами настояли.
– И сколько времени, по твоим соображениям, займет восстановление гена?
– У мартышек от двух недель до месяца. У человека, надеюсь, быстрее.
– Отец, если их задержат, передадут властям и откроется истинное положение дел – тюрьма грозит тебе. Ты это понимаешь?
– Да, я виноват. Что же делать?
– Не знаю. Но полицию подключать нельзя.
– Сынок, для тебя это значительный урон?
– Еще спрашиваешь?! Они украли валюты, ценностей и рублей на сумму в сто тысяч долларов. Я не могу терять такие деньги.
– Но ты же ими рисковал, когда клал в квартиру?
– Нисколько. За уголовниками вели наблюдение не только ты и твои помощники. Живцов так же следил за каждым их шагом. А у него комар мимо носа не пролетит.
– Вот в чем дело… Выходит, ты и отцу не слишком доверял.
– Папа, не время выяснять отношения. Надо действовать.
– Лыкарин с друзьями на месте?
– Нет, уголовники развлекаются в городе. Этим и воспользовались воришки.
– Сынок, пускай твои люди вернут аспирантов в квартиру.
– И что дальше?
– Получишь ценности назад, а Дружникова с Тарутяном, пока не восстановится их ген, придется подержать взаперти.
– Вместе с уголовниками?
– Вместе никак нельзя. Подопытных поселим у нас… Это же всего две недели.
– С мамой будешь договариваться сам.
– Согласен.
Арсений взял трубку, распорядился задержать похитителей и доставить в съемные апартаменты.
* * *
Аспиранты удирали на частнике. На красную «Ладу» с ревущим глушителем оглядывались и пешеходы, и водители. В середине Ленинградского шоссе движение встало.
– Коля, а банковские охранники за нами не увязались?
– З-з-знаешь, Вадим, как говорится, береженного бог бережет. Да-да-двай слиняем из машины, пока пробка.
– Светлая мысль. Если мы стоим, то и они стоят. – Дружников бросил на сиденье рядом с водителем тысячу рублей и приоткрыл дверцу: – Возьми, братец, мы приехали.
– Тут выйти плохо. Меня штрафовать, – возмутился смуглый владелец ревущего авто. Но пассажиров уже и след простыл. Не успел он убрать купюру во внутренний карман пиджака, как дверцы снова распахнулись и в проемах возникли три мордастых парня. Не обнаружив в салоне никого, кроме водителя, они обшарили пространство между сиденьями и бросились обследовать салоны ближайших авто. – Бандиты, однако… – вывел заезжий частник то ли по отношению к мордастым парням, то ли к покинувшим его пассажирам.
Аспиранты порадовались своей сообразительности, согнувшись в три погибели, просеменили метров триста, лавируя между машинами, и затаились за огромной фурой. Если в сторону области движение прекратилось, то к центру автомобили неслись с бешеной скоростью. Беглецы отважно, едва не оказавшись под колесами, пересекли Ленинградское шоссе и нырнули в метро. На станции Сокол поезда двигались в двух направлениях. Встал вопрос выбора.
– Куда едем?
– Мы же собрались за-за-за-границу. От Речного вокзала в Шереметьево ходит м-м-м-маршрутное такси.
– Там они нас и будут ждать.
– А что ты п-п-п-редлагаешь?
– Давай к твоему дяде-ювелиру.
– С ка-ка-какой стати?
– Отдадим цацки. Мы же не знаем, сколько они стоят и где их сбывать.
– Дя-дя-дядя нас не поймет – очень честный.
– Сдаст милиции?
– Не уверен… Он м-м-меня любит.
– Тогда вперед.
И они поехали к центру. Вышли на Новокузнецкой. По Пятницкой двигались толпы народа. Аспиранты пару раз заскакивали в магазины и, выглядывая в окна, таились у витрин. Отсутствие преследователей их успокоило. Миновав огромное здание Радиокомитета, свернули в переулок. Трехэтажный домик старинной постройки окружал сквер с множеством гаражей-ракушек. Они пересекли сквер и остановились возле парадного. Кодовый замок давно выломали хулиганы, начертав возле него три культовые буквы.
– Тихое местечко, хоть и центр, – заметил Дружников, продолжая оглядываться по сторонам.
– Дядя купил здесь квартиру в д-д-д-девяностых за три тысячи баксов.
– Сообразительный у тебя родственник.
– Дядя не дурак, – согласился Тарутян и открыл дверь.
В подъезде стоял полумрак. Друзья поднялись на третий этаж. Возле двери прислушались. В соседней квартире голосил ребенок. За дверью дяди тишина. Тарутян нажал на звонок и встал так, чтобы в глазок его увидели. Через минуту дверь бесшумно распахнулась. Невысокий мужчина с пышной седой шевелюрой широко улыбнулся:
