- Нечего было спешить в телепорт. А у нас там тоже проблем хватало, - ответил маг.
Ком спрятал мечи в ножны и посмотрел на мертвых гоблинов:
- Лерик, у тебя способности к метанию ножей!
- Со ста шагов в карту попаду. Причем заметь, у гоблинов-то кольчуга, хоть и легкая, но стрелой не пробьешь. Стилетом же я даже латы пробить могу.
- Слушай, Тоник, скажи, зачем ты нас взял с собой? - воин переключился на Тоника. - С твоими способностями ты мог бы справиться с заданием в одиночку.
- Вряд ли. Магия не всесильна.
- Что по мне, - вор вытер стилеты и укрепил их в нагрудных петлях, будь у меня твои способности, я бы давно наворовал столько, сколько нужно, чтобы стать здесь уважаемым человеком.
- Добро пожаловать в мир Второго Передела, - Тоник проигнорировал явно провокационную фразу Лерика. - Поставьте охранение, мне надо соединиться с Белым магом.
Маг пристально посмотрел куда-то в пространство и закрыл глаза. Когда он открыл их, перед ним висело что-то вроде экрана. По экрану пробежали волны и появился Белый маг.
- Тоник, рад тебя приветствовать, - он огляделся. - Кажется ты добрался до земель Второго передела. Даже больше - ты практически на месте. Видишь вход в пещеру позади тебя? Твой путь лежит через нее. Где-то в ее глубинах ты найдешь амулет - камень.
- Да тут полно камней. Как я узнаю его?
- Узнаешь. Берегись, пещера в свое время была спроектирована для толкиенистов*, так что там полно опасностей, включая Барлога*.
Тоник развеял экран и подозвал команду:
- Дальнейший наш путь лежит через эту пещеру. Врагов там, вероятнее всего, нет, зато полно обыкновенных ловушек. Лерик, пойдешь первым. Ком, замыкающим. Следи за нападением сзади. Не физическим - нападать будут неодушевленные предметы.
Группа вступила в пещеру. Пещера вела, конечно, в Морию. Это неудивительно. Удивительно было другое - по странным законам этого мира верхним путем в нужную точку попасть было нельзя. Пути просто не существовало. Очень надежный способ заставить искателей приключений сунуться в эту клоаку.
Пещера действительно напоминала публичные места для спелеологов-любителей. Закопченные стены, банки из-под консервов, обломки породы и прочие следствия любви человека к природе.
- Кто это все тут оставил? - спросил Лерик, брезгливо переступая через груды мусора.
- А мы их скоро увидим, - ответил Тоник. - По моим сведениям, мало кто отсюда выбрался.
- Блин, не лень же богам хранить весь этот мусор. Перегенерировали бы мир, был бы снова чистенький-гладенький. А какого же черта они сюда лезли?
- Да за мифрилом*, зачем еще? Классику читать надо.
Ком зажег факел и передал вору. Тот шел осторожно, внимательно оглядывая стены, пол, потолок. Через некоторое время, действительно, то там, то сям показались человеческие кости и целые скелеты, в основном раздавленные. Их количество то увеличивалось, то уменьшалось, и вдруг они вышли на небольшое расширение, где их не было совсем.
- Я так понимаю, начинается самое интересное, - усмехнулся Лерик, передавая факел Кому. Прихватите мою одежду. Услышите шум - сразу стойте.
- А что, свет тебе не нужен, - спросил воин.
- А здесь и нет полной тьмы, не странно ли? Да и я ловушки нутром чую, не глазами.
Вор скинул верхнюю кожаную куртку и остался в одной рубашке. Сапоги последовали за ней - на ноги он одел особого сорта кожаные тапочки. На руки - металлическую гребенку, крепящуюся к руке ремешками. Из предметов он оставил себе только тонкую веревку с трехсторонним крючком на конце.
После "полянки" группа оказалась в узком и извилистом проходе. Лерик шел довольно далеко впереди. Действовал он однообразно - сначала был слышен шум камней или шелест копий, или стрел; чуть погодя он кричал: "Путь свободен!", ждал их, и снова уходил вперед. В том месте, где он проходил, Ком с Тоником видели то завалы камней, то один большой камень, то пачку копий, воткнувшихся в стену.
- Тоник, объясни мне такой пассаж: какая энергия приводит в движение эти ловушки? В качестве неистощимой, вечной энергии я могу назвать потенциальную - типа падающего камня. Но ее передатчики - веревки, рычаги, шестерни - они же имеют конечный срок службы.
- Думаешь, создателей такие мелочи беспокоят? Может быть, последний раз нога разумного существа ступала здесь не несколько столетий назад, а только вчера. Барлог пробежался и взвел заново все ловушки.
За поворотом раздался громкий шум обвала. Приглашения вора за ним не последовало. Тоник и Ком поспешили вперед. Над глубокой ямой, дно которой было заботливо усыпано шипами типа "рыболовный крючок" на веревке раскачивался вор. Он злобно шипел:
- Это не по-спортивному. Иду себе, иду, никаких признаков ловушки и вдруг пол проваливается без всякого предупреждения! Хорошо, что я успел подпрыгнуть и зацепить "кошку"* за выступ. Что уж там мелочиться! Взяли бы да обрушили потолок - тогда я бы вообще никуда не делся!
- А, кстати, Лерик, шипы-то из мифрила, - ответил ему маг, пока Ком подавал вору конец веревки. - Каждый из них в этом мире целое состояние стоит.
- Думаешь полезу доставать?
- Даже я догадался, что там еще ловушка, - сказал воин.
- Ком, закрепи факел, я посмотрю на карту.
- А что, есть карта? - встрепенулся Лерик.
- Теперь есть, - маг достал чистый лист бумаги, на котором постепенно начали проявляться зеленые точки, связанные линиями. - Я на каждом повороте оставлял специальные метки. Теперь они подают мне сигналы и сразу ложатся на карту.
- Так бы и сказал, что взял с собой навигационный компьютер.
- Не совсем так, но что-то похожее. Если я не ошибаюсь, мы практически в центре лабиринта. По горизонтали, естественно. Дальше ловушки начнут симметрично повторяться.
- Это почему же?
- Да просто они сгенерированы случайно, точнее - псевдослучайно, а период генератора случайных чисел взят небольшой для такого лабиринта, вот и пошло повторение. Должно пойти, как я думаю. А мы сейчас проверим. Лерик, за этой ямой должна идти ловушка с падающей секирой, проверь.
Вор прошел чуть вперед, послышался глухой удар и он вернулся с обломком ножа:
- Все точно. Только я не видел еще такой.
- Конечно. Их видели наши предшественники. Но никому, естественно, рассказать об этом не смогли. Ком, если вот здесь попытаться проломать стену - известняк, всего метр, то мы можем существенно сократить себе путь.
- Хорошо. Здесь?
- Чуть левее. Мы отойдем с Лериком и немного отдохнем. Разбуди, когда закончишь.
Поспать, однако, не удалось: не прошло и часа, как воин позвал их:
- Я пробил, но здесь металлическая дверь.
- Так и должно быть. Якобы технические ходы для персонала. Лерик, замок, кажется по твоей части.
