И вот он, узрев эльфийку, подавившись воздухом, замер с широко разведенными руками (я же говорю, сильно жестикулировал) и ошалелыми глазами уставился на это чудо природы. Минут пять спустя, он перевел взгляд на меня, поинтересовался:
– Это кто?
– Эльфийка, – равнодушно отвечаю я.
– В смысле, кто она?
– Воровка, зовут Кей, – все так же равнодушно.
– Что она здесь делает?
– Спала, а сейчас вот пьет… – зеваю я.
– Вар… – простонал товарищ. – Ты что издеваешься?
– Нет, ни капли. Просто я еще не проснулся…
– А… а то я думаю, ты такой пришибленный…
– Угу, он самый, – очередной глоток из чашки.
– Ладно, поставлю тогда вопрос по-другому, – вздохнул парень. – Почему она в цепях, и кто она тебе?
– В цепях, потому что она моя рабыня. Ведь правда? – поинтересовался я у Кей. Та задумчиво посмотрела на меня, отпила из своего стакана, только после чего кивнула. – А кто она мне? Да никто. Общих родственников у нас нет… Вроде… Нет, точно нет.
– У-у-у… – взвыл Рико. – Ты меня в могилу сведешь!
– Да ну, – хмыкнул я, уже более-менее проснувшись, а это значило, что и мой черный юмор тоже проснулся. – Кому ты там нужен? Уж лучше оставайся тут. Может на что и сгодишься… Ну на крайний случай лич тоже не помешает.
– Чего?!!
– А что? – ехидно усмехнулся я. – Кормить не надо, платить, в общем-то тоже. Поставил в уголочке до востребования и все проблемы.
– Ну, знаешь ли… – пробормотал ошарашенный парень.
– Знаю, не знаю – какая разница? Ты вообще чего пришел то? – вдруг резко сменил я тему, вспомнив, что это он ко мне, а не я к нему заявился.
– А? Что? – Рико сбитый моим вопросом, не сразу вспомнил, чего действительно явился ко мне. – А, это… А, вспомнил!
– Ну, поздравляю!
– С чем? – подозрительно покосился он на меня.
– Ну, что хоть что-то вспомнил…
– Ты что издеваешься?
– Нет, а ты повторяешься.
– У-у-у!!!
– Опять повторяешься, – снова хмыкнул я.
– Да я тебя сейчас!
– Давай позже, а?
– Что "позже"?
– Ну не знаю, что-нибудь…
– Вар!!! – закричал вскакивая взбешенный парень.
– Какой-то идиотизм, – пробормотала молчавшая доселе Кей. Рико удивленно посмотрел на нее, потом на меня.
– А я думал, что он раньше тебя заметит, – разочаровано протянул я.
– Так ты это нарочно?!
– Ага.
– Зачем? – только и простонал Рико.
– Ну, надо же мне знать, что выводит тебя из себя. И вообще, считай это моей маленькой местью за раннюю побудку, – подождав, пока до него дойдет смысл слов, потребовал. – А теперь рассказывай, чего вообще явился так рано.
– Ладно… – махнул он на меня рукой, садясь на место. – Я собственно почему пришел то… Тут такое дело… Даже не знаю, с чего начать…
– Попробуй с начала, – предложил я. Он насторожено посмотрел на меня, но увидев мою вполне серьезную физиономию начал излагать.
– Неделю назад селяне, живущие в половине дня езды от города, наткнулись на что-то необычное во время очистки колодца… Хотя даже не так. Все началось еще раньше, как предполагают наши маги. Недавно был довольно сильный сейсмический толчок в горах, что около нас, – видя, что я не задаю вопросов о непонятных словах, продолжил. – Так вот, после толчка в колодце пропала вода, ну и местные решили его углубить, считая, что вода просто ушла чуть глубже. А так как подобное вполне возможно, то они наняли пару мастеров для этого дела… Те успели углубиться метров на пять, не больше… Глубина довольно приличная в сочетании уже с глубиной в десять метров… А дальше началось что-то странное. Сначала мастера наткнулись на довольно прочный камень. Сообщили об этом старосте. Ну, он подумал, и доплатил им сверхурочные, чтобы они, значит, пробили камень. Те конечно согласились… Пробив сантиметров десять они наткнулись на тонкие металлические прутья, сложенные на подобие сети… Слегка удивленные, они убрали и их. Но когда они через пару сантиметров наткнулись на подобную сеть вновь, то…
Короче говоря, на следующий день туда прибыл небольшой отряд из пяти гномов и трех магов земли. Ну, гномы конечно мастера знатные, но и им понадобилось около суток, чтобы пробить двухметровую глубину. Причем посредине работы они вообще наткнулись на свинцовые пластины, плотно прилегающие друг к другу. Ну, дело не в этом, а в том, что стоило им, наконец, пробиться сквозь это несуразие, как из пробитой кайлом дырой устремился такой поток вони, что удивительно как гномы успели выбраться из колодца и не задохнуться.
Ну, выбравшись, они тут же рассказали все магам. Те обрадовались находке, ведь все маги знают о том, что древние запечатывали газом с подобным запахом самые ценные вещи, – не удержавшись, я прыснул, вспомнив коробку с презервативами. Рико удивленно, а Кей заинтересовано посмотрели на меня. – Так вот, один из магов видимо решил ускорить выпуск газа, и ударил в дно колодца Алмазной Булавой – заклинание наиболее подходящее для пробивания каменных стен… Что произошло дальше, сложно описать… Представь себе гейзер. Представил? А теперь представь себе гейзер, бьющий из колодца не водой, а коричневатым воздухом невероятной вони… Селяне то успели разбежаться еще раньше, как услышали о том, что здесь, под землей осталось что-то от древних. Ну да ладно…
Маги те хоть и дураки, да не полностью, успели прикрыться воздушными куполами, тем самым отгородившись от запаха, который к тому времени заполнил всю долину, в которой находиться село. Правда, гномов они забыли накрыть, но к счастью всех успели откачать…
Ну, когда запах рассеялся, они начали думать, что же делать дальше. Правильно было бы сразу доложить о такой находке вышестоящему руководству. Но есть маленькое "но"! Ведь если они исследуют находку, то их куш будет непомерно больше, чем если они будут просто сторожить это место до появления специальной экспедиции.
Немного поспорив, было решено, что вниз спустятся три гнома и два мага, а остальные будут страховать… – Рико замолк, переводя дух.
– Дальше то что? – поторопил я его.
– А дальше… – парень нарочито медленно выцедил кубок слабенького вина, только после этого продолжил. – А дальше прошло каких-то десять минут, как до слуха оставшихся наверху донесся грохот, жуткий визг, несколько взрывов… А еще через минуту из колодца, как стрела из арбалета, вылетел один из магов. При этом он лупил всеми возможными боевыми заклинаниями внутрь колодца… – Рико погрустнел. – Правда, это ему не помогло. Отбиться то он отбился, хоть и неизвестно от чего, но через какой-то час скончался в жутких муках от какого-то проклятия… По крайней мере это так выглядело. Кожа буквально на глазах сползала с него…
