- Микки, - мягко позвала Джен.
- А, - он опомнился и осознал, что последние минуты две сидит, смотрит в пустую страницу журнала и молчит.
- Что с тобой? - она неловко улыбнулась.
- Да я задумался, кажется....
Он перевернул несколько пустых страниц назад, чтобы убедиться в том, что журнал не заканчивается ничем необычным. Ему окончание записей запомнилось в общих чертах, и он оказался прав. В один из дней, девятнадцатого апреля записи просто прекратились. Третья смена отработала, старший поставил необходимые данные в нужные графы и ушёл. Больше никто на этот пункт управления, если верить журналу, не возвращался.
- Ничего странного здесь не происходило. Если бы смена прервалась из-за происшествия, и работа потом бы не возобновилась, то здесь была бы отметка. А так...
- И что ты обо всём этом думаешь?
- Не знаю. Мы заглянем в остальные записи, ты заглянешь в медпункт, и там будет видно.
- Ну так давай начнём сейчас?
Она поднялась и прошла до шкафчика, в котором были заперты журналы. Ланд ощутил, как у него на лбу выступает пот. Ему бы очень не хотелось раскапывать все тайны этого комплекса прямо сейчас, тем более с Джен. То, что вначале возникло как спонтанное желание, сейчас пустило корни, окрепло и не давало ему покоя. Только не с ней. Это прямой путь ко всеобщей панике. Он - точно должен узнать, они - по его усмотрению, и то только если он решит, что эти данные не повредят даже самым впечатлительным.
Всё спас звуковой сигнал. Вызывали с терминала, в котором они совершили посадку. Это был Грант, не иначе.
- Да, - Ланд отвечал спокойно, виртуозно скрывая, насколько он на самом деле рад, что их отвлекли от неудобной темы.
- Вы в порядке, капитан? - спросил навигатор.
В его голосе слышалась уверенность и даже небольшое веселье. У него уж точно всё было в порядке с настроением, а может быть. Может быть! Ему удалось выйти на связь. Эта мысль неожиданно не на шутку напугала капитана. Ведь если это так, то им уже скоро нужно будет улетать. Он бросил беглый взгляд в направлении окна и убедился в том, что буря не только не ослабла, но ещё и усилилась.
- Да, - ответил он, - а у вас?
Даже если им не прикажут улетать, строго настрого запретят выходить из посадочного терминала дальше, чем в жилой блок, где они разместились. Сердце Ланда колотилось - он уже представлял, как проникнет в местные тайны, а сейчас может появиться кто-то, кто постарается сделать так, чтобы он остался ни с чем. Он не знал, что хочет сказать ему Грант, но уже ненавидел эти слова.
- У нас тоже. Обед почти готов. Вас ждать? Люди волнуются. У нас нет доступа к центральному лифту, а вы ушли и пропали.
Ланд посмотрел на часы. Они действительно показывали без четверти два часа дня по местному времени. Да, время действительно пролетело очень незаметно, и обеденный час оказался очень и очень кстати - отличный повод сейчас уйти вниз и отсрочить изучение остальных документов до того момента, когда он сможет сделать это один.
- Да, конечно, мы как раз собирались выдвигаться.
- Отлично. Ждём вас.
Ланд убрал журнал на место и, закрыв шкафчик, положил ключ себе в карман.
- Точно всё в порядке? - с подозрением спросила Джен.
- Да, - ответил он, - а что?
- Нет, ничего, - она мельком посмотрела ему в глаза, и легко улыбнулась.
Пока они спускались вниз на лифте, Ланду стало немного лучше. Беспокойство оставило его, но страстное желание узнать, что же, в конце концов, здесь произошло, никуда не делось. Он уже точно знал, что непременно вернётся на пункт управления и продолжит изучение документов, которые оказались в их распоряжении. Только сначала ему нужно придумать, как под удобным предлогом избавиться от Джен. Что же, у него пока ещё есть время на размышления, и если ничего не получится, то лучше будет, если он вообще туда не пойдёт, но что делать в этом случае, чтобы у Джен не возникло никаких подозрений?
8
- Нашли что-то интересное? - спросил Шиффер, когда они уселись за стол.
Ланд не ответил сразу.
- Капитан, - вновь позвал инженер.
- А, - откликнулся Ланд и неловко улыбнулся, - извини, задумался. Да, нашли несколько бумажных журналов. Компьютеры чисты. Наверное, часть эвакуационного протокола.
- Вообще, да. Такое может быть.
- А что в журналах? - спросил Грант.
- Мы пока пролистали только один, - ответил капитан, - записи о сменах, выработка, глубина бурения, всё такое.
- И ничего странного? - Лизи спросила с лёгким оттенком надежды, очень неожиданно, отчего на неё даже посмотрела Джен.
- Почему же, - сделав небольшую паузу, ответил Ланд, - там есть данные об остановке бурения из-за несчастных случаев. Выходило так, что сначала всё у них было не просто хорошо, а идеально, и потом всё хуже и хуже. Сначала ненадолго остановили, как написано, из-за человеческого фактора, потом дольше, дольше.
- А последняя смена? - спросил Шиффер.
- Последняя смена прошла нормально. Правда, из необходимого персонала пункта контроля не хватало трёх человек. Они были на больничном.
- Но их ведь не могло ранить буром? - всё с той же таинственной надеждой спросила Лизи.
- Нет, - Ланд посмотрел на неё и ответил, сделав ещё большую паузу, чем в предыдущий раз, - но об этом мы пока ничего не знаем. Потом мы с Джен посмотрим данные медицинской службы, может быть, обычный грипп. Такое тоже случается.
Ланд не лукавил. Вспышки болезней, зачастую не смертельных, но очень легко распространяющихся, на объектах подобного класса встречались. Иногда они могли даже стать причиной для временной приостановки всех работ, но это было ненадолго, и медицинская служба быстро справлялась со своими задачами. На объекте, отделённом от внешней среды и имеющем множество внутренних перекрытий, проще было обеспечить карантин, да и наличие исследовательской группы, пусть и небольшой, позволяло в короткие сроки изобрести лекарство и вакцину, чтобы прекратить распространение болезни.
Лизи посмотрела на Джен и как будто хотела что-то сказать, но в последний момент передумала, а Ланд воспользовался заминкой, чтобы положить ложку в рот и завершить эту тему.
- Ну а у вас было что-нибудь интересное? - спросила Джен.
- Да, - поддержал капитан, - как продвигается ремонт?
- Мы демонтировали разгонные блоки, и в одном нашли небольшой пробой. Скорее всего, причина именно в нём, но нам всё равно нужно будет проверить всё остальное, - ответил Шиффер.
- Какова причина неисправности? - спросил Ланд.
- Заводской брак. Технология не отлажена, и им стоило бы ужесточить контроль на испытаниях. Видишь как, и мы в один конец успели слетать, и почти назад долетели, и только сейчас вскрылось.
