Гуино был доволен, что проницательная Амей ничего не заподозрила. Вероятно, Чагда в самом деле хорошо поработал, и он, Гуино, только зря треплет себе нервы. Ко всему прочему домашняя обстановка подействовала на него благотворно, он даже забыл о своих пухлых волосатых пальцах, которые так ненавидел, успокоившись окончательно, он выпил рюмку сали, убрал в бар бутылку и пустую рюмку и только тогда вышел из кабинета.
Мица встретила его в пуховом платке, прижимая правую руку к щеке, лицо ее было осунувшимся и злым. Глаза выглядели впалыми, больными.
— Так и знала, что сегодня ты обязательно придешь, — проговорила она язвительно.
— Но ты же писала, — растерялся Гуино.
— Как будто это на тебя действует. Я без конца пишу. Вчера было все нормально. А утром проснулась, и началось. Ужасно больно.
— Что, зуб?
— Неужели не видно!
Она уселась на диван, прижав обе руки к щеке, и принялась слегка раскачиваться.
— Врач был?
— А что толку! Ничего не помогает. Вырывать я боюсь и не хочу. Хорошо хоть заглянул. Я чуть не умерла с тоски. Когда болит что-нибудь и никого нет рядом, так остро чувствуешь одиночество. Умри, и никто не вспомнит.
— От зубов еще никто не умирал, — несколько грубовато произнес Гуино. Он был чрезвычайно рад, что у Мицы болит зуб, и за грубостью хотел скрыть свою радость. Иначе бы она почувствовала. Теперь он зависел только от ее жалоб, нытья, болтовни, а это можно пропустить мимо ушей, главное, она не будет допекать его своими ласками. На всякий случай он неуклюже посочувствовал ей, заключив многозначительно. — Но что такое зубы — каждый знает.
— От тебя дождешься сочувствия… Ты не против, я лягу? — И не дожидаясь ответа, она прилегла на диван. Но не прошло и минуты, как снова поднялась.
— Хоть плачь, — сказала она уныло.
Ему стало ее жаль.
— Выпей немного сали, — не без умысла предложил он. — Знаешь, помогает.
— Ничего мне не поможет.
— Посмотрим.
Он подошел к буфету, открыл застекленные дверцы и с удовлетворением отметил, что там стоят две целые бутылки и еще одна, почти полная.
— Что это сегодня с тобой? — она взглянула на него с любопытством, когда они выпили. — Неприятности?
— Заваруха в правлении. Полетела одна головушка. И не последняя, надо думать.
— Вот как? — она спустила платок на плечи и закуталась, скрестив руки на груди. — Кто же это?
— Ямдан.
— Ямдан? — удивленно вскинула брови Мица. — Вот не подумала бы. А ты? Тебе ничего не угрожает?
— Пока ничего. Я его сам спихнул. Он затеял двойную игру, на город и на нас. Правда, голосование прошло не очень гладко. Но все-таки его свалили.
Гуино с опаской следил за Мицей, чем дольше они сидели, тем больше она оживлялась. Казалось, зуб перестал ее мучить. Но его это совсем не устраивало.
— Мне пора домой, — сказал он решительно.
— Почему? Может, останешься у меня?
— Нет, я две ночи не ночевал дома. Назревает скандал.
— Две ночи? Где же ты пропадал?
— Да все по этому делу…
Она была расстроена, но ничего не сказала, лишь нахмурилась и снова накинула платок на голову.
На обратном пути Гуино с удовлетворением отметил, что выдержал и это очередное испытание, хотя сам напросился на встречу с Мицей. Но здесь он был не властен над собой, какая-то неодолимая сила влекла его к ней. Зато теперь, пожалуй, никаких особенных осложнений в его новой жизни не предвидится. Все встало на свои места. Он почувствовал себя уверенней, однако, тут он отчетливо понял, что внешние причины лишь оттягивают тот момент, когда ему придется остаться наедине с собой. Тогда уже ничто не заслонит от него главное, и он в полную меру испытает те муки, на которые его обрек Чагда.
От жены ему так и не удалось скрыться в этот день. Она ждала его в кабинете в вечернем халате, сидела на его месте, поставив на письменный стол зеркало, и занималась прической, укладывая волосы перед сном. Он со смущенным видом, словно нашкодивший мальчишка, молча прошел к креслу, где беседовала с ним Амей, и расположился в нем, готовый к долгому неприятному разговору.
— Что у вас произошло? — не замедлила начать его жена, продолжая заниматься своим делом, лишь на минуту удостоив его недовольным, злым взглядом.
— В каком смысле? — спросил он, хотя прекрасно понимал, что имеет в виду жена.
— В самом прямом. Кто тебя надоумил? В каком грязном притоне пришла к тебе эта идиотская идея?
— Ямдам затеял двойную игру, — вяло оправдывался Гуино, повторяя заученную фразу, внушенную ему советником. — И к тому же проворовался.
— Но ты же знаешь, что это неправда.
— Я вижу, твои информаторы более компетентны, чем мои, с ненавистью произнес он, так как почувствовал себя загнанным в угол.
— Твои информаторы — это те, с кем ты пьянствуешь по ночам?
— А твои — те, с кем ты развлекаешься по вечерам? — отпарировал он. — У Ямданов ты не должна больше появляться.
Она усмехнулась, отложила гребень в сторону и взглянула ему прямо в глаза. Он не отвел взгляда и с любопытством рассматривал ее, как будто видел в первый раз. И подметил черточку, ускользавшую от него ранее и роднящую ее с Пингом, слегка оттопыренную верхнюю губу, которая теперь слегка дрожала от гнева. Но это ей, как не странно, очень шло, как и все остальное: маленький заостренный нос, маленький подбородок и круглые выразительные глаза, обрамленные густыми ресницами.
— Ты копаешь под себя яму, — проговорила она, обволакивая его пристальным взглядом своих немигающих глаз.
— На моей стороне большинство, не пугай меня, пожалуйста. Лично я ничего не имею против Ямдана. Но он сам вильнул в сторону.
— Неправда! Он тебе этого не простит.
— Почему ты так печешься о нем?
— Потому что он ни в чем не виновен.
— И только?
— А что тебе еще надо? Кто тебя подбил на это дело?
— Ты выступаешь его поверенным? Что он тебе еще поручил выпытать? Выходит, ты с ним заодно?
— Я хочу тебя предупредить, ты встал на неверный путь. Ничего, кроме неприятностей, ты не добьешься. А мы вовсе не собираемся страдать из-за твоей глупости.
— Кто это вы?
— Я и мои дети.
— Так о ком ты, в конце концов, печешься, о Ямдане или о детях?
Ее верхняя губа снова дрогнула.
— Ты вынуждаешь меня самой о себе побеспокоиться, — произнесла она холодно. — Я обязана отмежеваться от тебя.
Она резко поднялась и, так и оставив все свое хозяйство на его столе, ушла из кабинета.
Утром он проснулся совершенно разбитым и измученным. Всю ночь ему снились кошмары. Он вздрагивал, беспрерывно ворочался, порой вскрикивая, потеряв представление, где явь, где сон. Выхода из западни, в которую он попал, не было. Он не мог примириться со своим вторым Я, с тем ненавистным ему существом, место которого занимал и с которым вынужден был делить одно тело, одну семью, одни и те же заботы и опасения. Чагда не удалось до конца вытравить в нем прошлого, смутно, но он все-таки сознавал свое истинное Я и не утратил его, хотя оно было задавлено глыбами враждебного и чуждого мировосприятия. Крохотная искорка человеческого, земного теплилась в нем, и нельзя было дать ей потухнуть. Сейчас он не видел возможности борьбы, но главное не в этом, главное не потерять волю к ней.
