- Из одуванчиков вино тут нам подадут вряд ли, но, я думаю, вы не откажетесь и от хорошего красного?
- Не откажусь.
Петр заказал вино, песню и мармелад, а я все пыталась понять, в какое это пространство меня занесло. Как говорил один мой знакомый ведьмак: "Если ты проснулся утром и не можешь понять, где ты проснулся, то не исключено, что ты проснулся там же, но вниз головой".
Тем временем Петр налил вино в бокалы.
- За встречу, прекрасная незнакомка!
- За встречу! - ответила я, стрельнула глазками и подумала, какой потоп сейчас будет у тех, кто внутри у этого...
- Ой, а вы случайно не людоед?
Петр так и застыл, как статуя Рабства в Олдинге.
- Не понял.
- Ты мясо лю...
- Нет-нет, не люблю! Я вегетарианец по материнской линии!
Так я и думала, тоже мне Академик. Гнать таких академиков в три подзатыльника ко всем целителям надо!
- А работаешь ты где?
- Как тебе сказать...
- Где?
- Да что ты, как следователь: "Где? Где?" Новый русский я.
- Новый узкий?
- Русский, я! Русский! Просто "р" плохо выговариваю. Картавлю я, понимаешь. А ты кто по профессии?
- Ведьма.
- Что? Из Ведомства, что ли?
- Ага, оттуда и обратно.
Вдруг Петр наклонился ко мне ближе и тоном заговорщика спросил:
- А ты от кого? От Толяна?
- Нет.
- Нет?! От Вована?
- Нет.
- А от кого?!!
- Ты мне не поверишь.
- Поверю.
- Не поверишь.
- Спорим, что поверю?
- Хорошо.
- На что спорим?
- На желание.
- О!
- Что "О!"?
- О! Я согласен! Говори.
- Я от тех, кто живет внутри тебя.
- От бацилл и микробов, что ли?
- Внутри тебя есть целое племя людей. И они в тебе живут. Они очень маленькие и злые и будут еще злее, если ты не выпустишь их наружу.
- А ты не сумасшедшая случайно?
- Не веришь?
- Нет.
- Ты проиграл.
- И что?
- Выполняй желание.
- А спорим, я знаю, откуда ты?
- С проигравшими не спорят, как говорил один мой знакомый пожарник, Зейм Ныч.
- Ладно.
- Можешь посмеяться минуту, что бы ни случилось?
- Ну, могу, а потом?
- Потом посмотрим.
- Ладно.
- Давай.
- ХА-ХА-ХА!!!
И в этот момент началась эвакуация. Изо рта Петра стали выпрыгивать те, кто давно уже хотел выпрыгнуть.
У Петра, конечно же, от удивления открылись не только рот, но и глаза, да так, что я уж побоялась, что они никогда не закроются.
Когда все закончилось, чревяне собрались на край стола, так и не увеличившись в размере.
- Что это? - наконец-то вымолвил Петр.
- Твой страшный сон!
* * *
Концовка этой эпопеи была самая что ни на есть прозаическая - я сотворила портал перехода, и мы снова оказались в своем мире, в своем росте, в своем уме.
ПЕШИЙ КОННОМУ НЕ ПОМЕХА!!!
Вот у меня был сумасшедший дядя, который воображал себя одновременно Авраамом, Исааком и Иаковом! Представляете себе, какой шум он поднимал!
И. Ильф, Е. Петров
ЖИВЫЕ ДУШИ
Этого не может быть! Этого не может быть! Этого не может быть!
И. Ильф, Е. Петров
В камине тихо потрескивали дрова, за окном неистовствовала метель. Она завывала, словно голодный и неудовлетворенный волк, остервенело наметала сугробы, а мороз делал лица прохожих неприветливыми и негостеприимными.
Был декабрь, и нас в гостиной было пятеро: я, создательница этих строк, моя ученица и верный соратник Ясна, Трататун, личность загадочная и таинственная, и два наших гостя. Вот о них, я думаю, стоит рассказать подробней, ибо если бы не они, то всех этих приключений могло и не быть, и лучше бы и не было. Как говорил один мой знакомый, Шарлот Пригоркс, "не ищи приключений на свой кошелек". Но ближе к сути, плотнее к телу, если хотите.
[Image003]
Первого нашего гостя звали Лукреций из Анатиргии. Это был пожилой жилистый старичок с седой бородой и мыслями такими же седыми, как и его борода. Профессия почтенного старца была чародей. Лукреция часто приглашали на детские праздники, он показывал детворе всякие фокусы, их мамашам дарил цветы, комплименты и свою визитку, а гордым отцам семейств рассказывал последние новости, анекдоты и прочую стратегическую информацию. Это были его профессия и хобби. Ремесло не из лучших, конечно, но и не из голодных, так что до сего момента жил Лукреций счастливой и беззаботной и чем дальше, тем больше беззубой жизнью.
Второго гостя, точнее, гостью, звали Солей. Это была восемнадцатилетняя ведьмочка из того же села, красивая, в меру начитанная комиксами девушка, веселая и непростительно молодая.
На хлеб насущный Солей не зарабатывала еще никак, жила на попечении своих родителей, которые подались на заработки в Солнечный МагоДан. (Это город на дальнем востоке нашей великой Империи, где маги могут хорошо заработать, поэтому он так и называется - МагоДан.)
Солей обитала одна на деньги, пересылаемые ее родителями по голубиной почте. И так же, как и Лукреций, до сегодняшнего дня жила веселой, радостной, полной безобидных приключений и молодых парней жизнью.
Вот такая пестрая компания собралась нынче в гостиной моего дома. И вас, наверное, мой дорогой читатель, как и меня, интересует, какого черта их сюда принесло.
- Чем могу быть полезна?
На мой невинный вопрос старичок вдруг озорливо стрельнул глазками в сторону Трататуна, а Солей обреченно и тяжело вздохнула.
- Странный случай привел нас к вам, - начала Солей.
- Все случаи странны, которые приводят ко мне.
- Да, да, госпожа волшебница, именно это и послужило причиной, по которой мы к вам обращаемся за помощью. Я имею в виду славу о ваших способностях распутать все, что запутано, и запутать все, что запутано плохо, а запутано... ох, простите, что-то я сам, сама запуталась в своих словах.
- Ничего, это старческое, - приободрил Лукреций девушку.
- Мм-да... я продолжу. Странное дело привело нас в этот дом.
- Я вся во внимании.
- Посмотрите на меня, вы видите перед собой восемнадцатилетнюю пигалицу...
- Сам ты козел старый, - вдруг рявкнул Лукреций, но Солей не обратила на комментарий никакого внимания, хотя ответить, судя по напряженно сжатым челюстям, хотелось очень и было что.
- Да, а на самом деле я не девица... то есть девица с виду, а внутри я старик. А вот он, - Солей указала на Лукреция, - восемнадцатилетняя пигалица.
- Стоп! - остановила я говорившую. - Я запуталась! Вы не ошиблись адресом? Может, вам нужен доктор Усь Леч? Нас часто с ним путают, знаете ли, адреса похожи, так...
- Нет! Нет! Нет! Мы пришли туда, куда надо, и ничего мы не путали, этот адрес нам и дал Усь Леч.
- Ах, вот оно что...
- Да поймите, госпожа Йо, тут дело простое, но в то же время сложное. Это не мы попутали, это нас попутали. Просто наши души поменяли местами. В старческое тело вселили восемнадцатилетнюю девушку, а в девушку поместили душу восьмидесятиоднолетнего старика.
