С большим запозданием вдруг пришло значение слова 'эрм' - местная мера времени, по продолжительности близкая к минуте. Точнее, что-то около минуты с четвертью. Тим удивленно моргнул - обычно переводчик действовал куда расторопнее, но тут Пар Самай заговорил и Тим навострил уши.
- Правильный ответ, хоть и неполный. Но вернемся к нашему предмету, в частности к вопросу об ученых. Тимоэ, как следует поступить народу Сай?
Тим вздрогнул. Поежился. И обрадовался - хорошо, что он подумал об этой проблеме еще вчера.
- Э-м-м..., - сказал он, - Во-первых, надо разрешить ученым свободно исследовать только области неизвестного. Это там, где уже работают известные... природные законы. А самостоятельно исследовать области непознанного - надо запретить. Но не вообще, а силами тех волинов, что являются хозяевами ученых. И только когда возникнет надобность, разрешать... ихние теории.
- Правильно, но опять неполно. Кто должен разрешать теории?
- Я думаю, - начал Тим, заметил что-то, мелькнувшее в глазах учителя, и поправился, - нет. Должно быть сделано так, что теорию каждого ученого будет рассматривать совет других ученых. Кроме того, что выдвинул теорию. И еще должна существовать группа ответственных волинов при... - Тим поискал в словаре слово 'правительство', но не нашел, - подчиненных Сах Аоту, которые будут принимать окончательное решение - пропустить теорию или нет.
Пар Самай пронзил Тима взглядом и поинтересовался:
- Ты знаешь, как обстоят дела на самом деле или разговаривал по этому вопросу с кем-либо?
- Нет, - Тим удивленно помотал головой.
- Тогда скажу тебе, что ты принял правильное решение. Именно так все и обустроено. Но ответ все равно неполон. Каким образом волины должны запрещать исследовать области неопознанного? Ведь оно же еще неопознанное - откуда хозяину ученого знать, в запрет чего следует вкладывать волю?
Тим открыл рот. Потом подумал и закрыл. Подумал еще чуть-чуть.
- Не знаю.
И замер, ожидая реакции учителя. Но наказания не последовало.
- Правильный ответ, - сказал Пар Самай, - Тан, скажи ты.
- Им надо вкладывать волю в защиту Порядка Вещей, - выпалил Тан так быстро, словно ожидал этого вопроса в нетерпении, - только касательно не себя, а своих ученых. Так же, как мы вкладываем волю в защиту себя. Ведь Порядок Вещей - это константный набор правил, пусть даже какие-то из них и неизвестны, и к нему вполне можно приложить волю, так? Правильно?
Тиму показалось, что Тан даже дрожит от нетерпения.
- Правильно, - сказал Пар Самай, - и теперь ответ стал полным. Оба ответа. Теперь ты видишь, что твой недавний вопрос был верным и эффективным решением?
- Да, учитель, - Тан тихонько выдохнул и расслабился.
- Но тебе следует поработать над контролем эмоций, - сказал Пар Самай, отворачиваясь, и Тим тихонько позлорадствовал про себя - ох, схлопочет этот Тан пяток плетей после ужина. В своем злорадстве, Тим был, конечно, неправ, но удержаться не мог. Ну, нечестно же - он тоже бы все как есть объяснил, ну так он же просто не знал, что там и как делается на этой дурацкой Воле в Бездействии! А Тан и рад воспользоваться, когда ему уже все разжевали. Так что правильно - можно и десяток всыпать - нефиг выделываться. Тим задумался и чуть не пропустил вопрос, опять адресованный ему.
- Так почему же стал возможным тот случай с улетевшим ученым? Тимоэ?
- Что? Ой! - опомнился Тим, загнал немедленно возникшую панику далеко вглубь себя и попытался собраться.
- Видимо, - сказал он, помолчал и продолжил, тщательно обдумывая каждое слово, - видимо, по каким-то причинам хозяин этого ученого разрешил ему... внедрение неправильной теории без предварительного согласования.
Пар Самай помолчал, разглядывая Тима взглядом энтомолога, изучающего под лупой любопытный экземпляр какого-нибудь насекомого. Тим молча потел.
- Правильно, - сказал, наконец, учитель и отвел взгляд. У Тима словно гора свалилась с плеч, но даже пошевелиться себе разрешил не сразу - не то, что облегченно вздыхать. Хоть и хотелось.
Пар Самай принялся подробно рассказывать о том, как устроена эта их система контроля над учеными. Среди последних, оказывается, тоже существовала четкая иерархия - некоторым позволялось довольно много, но и спрос с них был побольше. А испытывать свою теорию на себе, как это сделал тот злосчастный исследователь стратосферы, у местных ученых являлось не просто хорошим тоном, а вообще единственно приемлемым. Если же теория требовала отработки на множестве людей, в качестве подопытного материала использовались тоже ученые, только проштрафившиеся - те, чьи теории несколько раз подряд признавались (или оказывались) нежизнеспособными. 'Надо бы и у нас такую систему ввести', - подумал Тим, - 'не можешь придумать ничего полезного - становись подопытным кроликом для более умных коллег. Вот наука бы зашевелилась'. И хмыкнул тихонько. Но потом стало не так интересно - учитель принялся подробно описывать иерархию здешних ученых и Тим заскучал. Все равно запомнить всю эту чересчур сложную систему местной науки он бы не смог. А Пар Самай, словно этого было мало, еще и называл поименно каждого занимающего ту или иную должность и расписывал его успехи на научном поприще. Тим полчаса с трудом удерживался от того, чтобы не начать зевать, потом урок кончился. 'Вот спросит он на следующем уроке - как зовут Второго Надзирающего по Округу Зилай - будет мне опаньки', - подумал Тим про себя, но почему-то без особого беспокойства. Спросит - так спросит. И хрен с ним.
Второй урок - после обеда - вела женщина. А может, и не женщина - ее(?) принадлежность к прекрасному полу выдавал только голос - мощное красивое контральто. (Всякие такие названия Тим знал, потому что полтора года в хор ходил, пока не бросил. Мама тогда, правда, распсиховалась - но он все равно больше не пошел - надоело. Да и не мужское это дело - в хоре петь.) Короче, голос у тетки был зачетный, а в остальном она как-то на женщину и не тянула. Голова была лысая, как коленка; лицо вполне могло быть и мужским, а грудь у нее если и была, то не слишком большая и совершенно теряющаяся в складках одежды. Да Тим особо и не всматривался - поймет еще неправильно... страшно представить просто. Вообще, за время пребывания в этом странном мире он еще не встречал ни одной женщины, которая была бы похожа на женщину в понимании Тима - одета красиво, с фиругой, прической, ну и вообще. И даже если они здесь и были, то уж видимо, не в школе. А слуги и крестьяне, те и подавно выглядели как серая масса, про них скорее можно было сказать 'оно'. Видимо, про любовь, романтику и прочие радости взаимоотношения полов в этом мире ничего не знали. Да и знать не хотели. У них же шаретор, блин. Хотя дети явно на свет как-то рождались.
Предмет, как выяснилось, был новым не только для Тима - для всех. Если по остальным предметам Тим от одноклассников явно отставал, то здесь, как следовало из первых слов учительницы (представившейся как Фэй Раш), у него был шанс пойти вровень. Впрочем, из вторых слов стало ясно, что надеяться на это Тиму не стоит - училка принялась нести уже наскучившую Тиму пургу. Про волю, ее вложение, распределение, концентрацию сознания, силу мысли и прочую бредень, услышав которую, любой нормальный человек сделает понимающее лицо, сошлется на занятость и поспешит смыться. То, что Тим смыться не мог при всем желании и то, и то, что эта бредень вроде как оборачивалась правдой - роли не играло. Разум Тима серьезно воспринимать ее отказывался.
Тим старался изо всех сил, понимая, что тетка говорит дело и если ему не получится отнестись ко всему этому со всей серьезностью, то у него будут проблемы - но получалось хреново. Предмет назывался 'Воля в Себе' и уже только это двусмысленность в названии настроила Тима на игривый лад. 'Штирлиц взял себя в руки', - вспомнил он, усмехнулся про себя и слушал дальше. Когда Фэй Раш рассказала, что ее предмет даст им возможность сократить потребность в еде до минимума, восполняя энергию прямо из окружающего пространства, Тиму вспомнился анекдот про одного такого сектанта, который учил свою собаку космической энергией питаться. 'Почти научил, а она взяла и сдохла'. Стоило училке упомянуть про возможность дышать не только легкими, но и всем телом - под водой, например - как Тиму весьма некстати вспомнился анекдот про ежика, который научился попой дышать, сел на пенек и задохнулся. Он сидел, весь дрожа от сдерживаемого смеха и с ужасом ожидая момента, когда смех прорвется наружу, когда Фэй Раш заметила его состояние.
- Тимоэ, тебе смешно? Почему? - спросила она, прервав очередной свой рассказ.
- Нет, - сказал Тим, сглотнул и добавил, - мне не смешно.
Ему было уже совсем-совсем не смешно и довольно страшно.
Фэй Раш внимательно на него посмотрела, но ничего не сказала. и сказала
Отвела взгляд и продолжила истории про всякие чудеса, которые умеют делать волины с собственным телом. Тим перевел дух и осторожно вытер пот со лба. Вроде пронесло... хотя если она наябедничает Ашеру Камо, куратор наверняка устроит ему веселый вечер. А она может. наверняка наябедничает... Тим тихонько вздохнул, отогнал тоскливые мысли и старался слушал дальше - до самого конца урока. Урок, поскольку он был первым, был обзорным - совсем без практических занятий. Из всего, что говорила Фэй Раш, Тим вынес два важных вывода - первый, что волины - охренеть насколько крутые. Он это, вообще-то и раньше знал, но думал все же, что они что-то типа джедаев из 'Звездных войн'. Или там 'Людей-Икс' каких нибудь. Короче, обычные люди с супервозможностями. А оказалось - что волины и в воде не тонут, и в огне не горят, и еды им толком не надо, и питья, и даже воздух не сильно нужен. И раны они себе в мгновение ока залечивают, и руки-ноги отращивают, и яды на них никакие не действуют, и вообще непонятно, как они все от собственной крутизны еще не полопались.
