Разумеется, Гусев тогда напился и повел себя глупо, но он никак не предполагал, что легкая словесная перепалка в баре может привести к смертоубийству. Вячеслав настаивал на том, что драться они будут до первой крови, но пуля, как известно, дура, и гарантировать в таких вещах ничего нельзя.
Уже морально приготовившись провести целый день в очереди, Гусев вошел в отделение милиции, по указателям нашел отдел лицензирования и испытал настоящий культурный шок. У окошка регистрации стоял всего один человек.
Гусев устроился за ним, трижды зевнул, и тут подошла его очередь. Он улыбнулся девушке, отделенной от него прозрачной пластмассовой перегородкой и протянул ей свои документы, готовясь к худшему. Дескать, сейчас она скажет, что у него каких-то справок не хватает, формуляр не того цвета или печать не той формы.
— Подождите минуточку, — сказала девушка.
Началось, понял Гусев.
Девушка вбивала данные в компьютер, а Гусев оценивал обстановку. Обычная государственная контора, безликий ремонт, безликая мебель, все чистенько, аккуратненько, и почему-то совершенно нет очередей, что для него, выходца из двадцатого века, было очень странно. На стойке, рядом с окошком, рядом с ручкой для посетителей, Гусев обнаружил какую-то кнопку. Наверное, звонок, чтобы привлечь внимания, если у окошка никого нет, подумал Гусев и машинально эту кнопку нажал. Ну так, знаете, обычный рефлекс. Видишь кнопку, нажимаешь на кнопку.
Звонок так и не прозвенел, зато девушка вздрогнула. Даже не так. По ее телу пробежала судорога, и она направила на Гусева взгляд своих красивых, внезапно наполнившихся слезами глаз.
— Ну, зачем вы так? — спросила она. — Я же работаю.
— Э, — сказал Гусев, чувствуя себя обезьяной, забравшейся в салон автомобиля. — Извините. Я не хотел. Я машинально.
Девушка всхлипнула и вернулась к работе.
Гусев посмотрел на нее сквозь прозрачное стекло и увидел электрический провод, подсоединенный к ее офисному креслу на колесиках и ему стало еще более стыдно, чем раньше. Зато он понял, почему в государственных учреждениях нынче нет очередей.
Жестоко, подумал он, вспоминая попытки оплатить квитанцию в сберкассе или забрать на почте свою посылку. Возможно, в те времена он бы и не отказался от такой кнопки, бьющей нерасторопных госслужащих током, но сейчас…
Не прошло и десяти минут, как девушка протянула Гусеву заполненную лицензию. Гусев извинился еще раз, быстрым шагом вышел на улицу и принял решение никогда больше на кнопки непонятного назначения не нажимать.
В ближайшем цветочном магазине он купил букет цветов, отнес их девушке, извинился еще раз — она смотрела на него очень странным взглядом и явно спрашивала себя, каким образом этот странный человек сумел раздобыть справку о собственной вменяемости — и ушел, чтобы никогда больше в эту контору не возвращаться.
В оружейном магазине было тихо и немноголюдно. Прогуливаясь вдоль ломящихся от разнообразного оружия витрин, Гусев чувствовал себя героем какого-то дурацкого вестерна.
Он не был большим фанатом оружия, и хотя и считал, что в этом мире существует определенное количество людей, которых следовало бы убить, предпочел бы, чтобы это действо проходило без его непосредственного участия.
Вдоволь нагулявшись — это заняло чуть больше дести минут — Гусев подошел к продавцу.
— Я могу вам чем-то помочь? — поинтересовался тот, отрываясь от ленты новостей, которую он читал на экране своего планшета.
— Похоже на то, — сказал Гусев. — Мне нужен пистолет.
— Замечательно, — равнодушно сказал продавец. — Могу я посмотреть на вашу лицензию?
— Пожалуйста, — сказал Гусев.
— Все в порядке, — сказал продавец, возвращая Гусеву кусок пластика. — Получили только сегодня, да?
— Угу, — сказал Гусев.
— И как вы жили все это время?
— Как-то вот так, — сказал Гусев. — Что-нибудь порекомендуете?
— А чего вы ждете от своего первого пистолета? — поинтересовался продавец.
— Чтобы он стрелял, — сказал Гусев.
— Весьма оригинальные ожидания, — сказал продавец. — У вас есть хоть какой-нибудь боевой опыт?
— Я служил в пограничных войсках, — сказал Гусев. — Однажды нас отправили ликвидировать караван контрабандистов. Там было три человека и два верблюда. Мы палили по ним минут пять, и когда закончили, сложно было определить, какие останки принадлежат людям, а какие — верблюдам. Это считается?
— Это ж в каком году такое было?
— Давно, — сказал Гусев. — Очень давно.
— Афганистан?
— Таджикистан.
— В любом случае, вряд ли этот опыт вам поможет, — сказал продавец. — На какую ценовую категорию вы ориентируетесь?
— Полагаю, что на среднюю, — сказал Гусев. — Что-нибудь надежное, но без выпендрежа.
— Скрытое или открытое ношение?
— Полагаю, скрытое.
— Могу порекомендовать «беретту Рх4 Storm», — сказал продавец. — Модель старая, надежная, проверенная временем. С небольшими модификациями выпускается с две тысячи четвертого года, использует патроны калибра девять миллиметров, двадцать патронов в магазине. Отличается плавным спуском, слабой отдачей и хорошей кучностью стрельбы. То, что надо для начинающего. Впрочем, спецы этим оружием тоже не брезгуют.
На взгляд Гусева, это был вполне обычный пистолет, ничем не примечательный в ряду других пистолетов, но он решил довериться мнению профессионала.
— На модели есть крепления для фонарика, лазерного целеуказателя или чего вы там еще захотите на него повесить, — продолжал продавец. — Прицел сменный, три светящиеся точки, что позволяет вести стрельбу в темноте или при плохом освещении. Согласно требованиям федерального закона о короткоствольном оружии, предохранитель имеет три позиции — безопасную, боевую и дуэльную. Даже не знаю, что еще рассказать. Попробуйте, как он лежит в руке.
Гусев попробовал. Пистолет лежал в руке, как кусок железа.
— Вес без магазина — семьсот восемьдесят пять граммов. Легкая полимерная конструкция со стальными вставками.
— А цена? — поинтересовался Гусев.
— Полторы тысячи рублей, возможно в кредит.
— Оружие в кредит? — удивился Гусев. — А если завтра меня убьют на дуэли?
— Вы ничего не слышали про страхование сделок?
— Ну да, — сказал Гусев. — Простите, это я сглупил. Впрочем, мне кредит все равно не нужен.
— Берете?
— Беру.
— Патроны к нему нужны?
— А зачем мне пистолет без патронов?
— Сколько?
— Коробку.
— Кобура?
— Да, пожалуй.
— Лазерный прицел? Сильно облегчает жизнь, если вы никогда раньше не стреляли.
