- Мистер Молдер! - Старик погрозил пальцем. - Я и так вам дал слишком много информации. А вы в ответ не предложили почти ничего.
- Вы рассказали мне только то, что я и так знаю.
Скелет опять помолчал.
- Мне вот интересно: почему, встретившись с Крайчеком, вы не убили его сразу же?
- Оказывается, вы неплохо информированы. А не убил я его потому, что у него кассета.
- Ах да, эта кассета - Скелет произнес это слово так, будто это была конфета.
- Кассета, которую он использовал для продажи государственных секретов. А вы... - Молдер вдруг все понял. - Вы ведь сами не знаете, где он прячется. Вы сами его ищете, не так ли?
"Черт возьми, - подумал он. Меня купили, как мальчишку! Этот хитрозадый скелетик решил разжиться информацией за мой счет. Не похож он на обладателя большой больной мозоли. Он действует на свой страх и риск..."
Между тем старик посмотрел на него проникновенным взглядом водянистых глаз. И сказал многозначительно:
- Мистер Молдер, добраться можно до каждого. Уж кому-кому, а вам-то это известно лучше многих других.
Со стороны его многозначительность показалась бы смешной. Со стороны...
Но Молдер не был человеком со стороны. И ему эта многозначительность смешной не показалась. Он вдруг подумал о том, что тот, кто стоит за Крайчеком ("обладатель большой больной мозоли"), вполне может начать процесс обрезания концов. И тут же понял, с кого именно начнется этот процесс.
Фокс развернулся и пошел прочь. На ходу достал мобильник и принялся нажимать засветившиеся кнопки.
- Мистер Молдер? - крикнул ему вслед скелет.
Но Молдер уже потерял к нему всякий интерес.
Северо-восточный Джорджтаун Вашингтон
Скалли вошла в здание Медицинского центра, когда замурлыкал мобильник.
- Скалли! - это опять оказался Мoлдер. - Ты говорила, у палаты Скиннера стоят два охранника, так?
-Да.
- А сейчас они стоят? Срочно надо проверить. Отправляйся к нему. Прямо сейчас, немедленно! И не спрашивай ни о чем. Боюсь, на него будет сделано повторное покушение.
В голосе напарника звучала такая уверенность, что Скалли похолодела.
- Я в Медцентре. Сейчас проверю.
Она выключила мобильник и, кажется, сунула его в карман пиджака. Бросилась к лифту, натыкаясь на встречных и извиняясь. А выскочив из лифта, похолодела еще больше: охранников возле палаты не было.
- Сестра! Куда делась охрана?
- Они только что ушли, - сказала сестра.
- Куда? - Скалли открыла дверь в палату.
Кровать, возле которой уже несколько раз приходилось сидеть, была пуста.
- Что случилось с пациентом, который здесь лежал?
- Мистер Скиннер больше не пациент нашего госпиталя, - сказала раздраженно сестра.
- Где он?
- Санитары увезли его несколько минут назад.
Скалли прошиб холодный пот.
- Куда?
- В другой госпиталь. "Скорая помощь", наверное, только-только отъехала.
Скалли вновь бросилась к лифту.
Когда она выскочила из здания, "скорая" выезжала из ворот. Конечно, это могла быть совсем другая машина1, ни интуиция подсказывала Скалли, что она не ошибается, и это - та самая.
Сесть в свой "таурус" было делом одной минуты. И делом еще двух догнать "скорую": белый фургон с красным крестом как раз остановился перед светофором.
Скалли тормознула рядом, выскочила, кинулась к водительской дверце, на ходу вытаскивая из кармана удостоверение:
- ФБР! Вы кого везете? Уолтера Скиннера?
Водитель глянул в сопроводительные документы,
- Да, - и спросил с удивлением: - А что? Что-нибудь не так?
- Нет, все хорошо. Я буду сопровождать больного, ладно?
Шофер пожал плечами: - О'кэй!
- Подождите, я только машину припаркую и переберусь к вам.
Она миновала перекресток, подкатила к тротуару. Парковка здесь, судя по знаку, запрещалась, но Скалли сейчас было глубоко наплевать и на знаки, и на транспортных полицейских. Пусть хоть все лобовое стек до квитанциями заклеят.
"Скорая" остановилась рядом. Водитель подождал, пока Скалли заберется в заднюю дверцу фургончика.
Железный Винни лежал под капельницей. Повернул голову, спросил удивленно: - Агент Скалли, что вы здесь делаете?
- А ничего особенного, - ответила Скалли. - Всего лишь хочу удостовериться, что вы доедете до пункта назначения в целости и сохранности.
"Скорая" тронулась.
Скалли села на боковое сиденье. Потом вдруг спохватилась, встала, заперла изнутри замок на задней двери и опять села. И только теперь облегченно перевела дух.
Некоторое время машина двигалась без торможений и поворотов.
Скиннер лежал с закрытыми глазами.
Над ним, как и в палате, висела капельница. Ска л ли то посматривала на больного, то в переднее окошко, прислушиваясь к звукам снаружи.
Потом машина вновь остановилась перед перекрестком: в лобовом стекле отсвечивал кровавыми потеками светофор.
Пауза была долгой. Скалли зачем-то успокоила качающуюся капельницу. И тут ей показалось, что стоящую машину чуть тряхнуло. Подняла глаза: висящая на кронштейне капельница опять раскачивалась. Как будто кто-то ходил по крыше.
Правда, тогда были бы рлышны шаги: крыша машины -. это вам не тротуар, а тонкий металл - не асфальт...
- Скалли встала, вытащила из кобуры "смит & вессон".
- Что случилось? - встрепенулся Железный Винни.
- Ничего, - успокоила его Скалли. - Лежите, не двигайтесь!
Она шагнула к задней двери, щелкнула замком и распахнула створку.
Человек, пытавшийся открыть дверь снаружи, в первый момент опешил, но тут же выстрелил в Скалли и бросился бежать.
К счастью, пуля пролетела рядом с левым ухом и пробила крышу фургона.
Скалли соскочила на асфальт.
И началась погоня.
Конечно, коротконогая женщина ни в жизнь бы не догнала длинноногого мужика, но тут Господь, похоже, решил, что зло в данном случае должно быть наказано. В роли карающей руки Господа выступил серебристый "крайслер", под который едва не угодил преступник, выбежав из-за стоявшего возле тротуара микроавтобуса. Громко завизжали тормоза, но "крайслер" все-таки задел убегающего, и тот перелетел через капот.
Он успел сгруппироваться. Он еще поднялся с моcтовoй и даже сделал несколько шагов, приволакивая левую ногу, в сторону небольшого сквера, раскинувшегося на противоположной стороне улицы... Но тут "батарейки сдохли", и он упал на тротуар, судорожно принялся цепляться рукой за ветки, пытаясь уползти в ближайшие кусты, будто находился в джунглях...
Здесь Скалли его и настигла.
- Ты Луис Кардинал?!
Это был он, тот самый красавчик, портрет которого ей показывали в лаборатории, только теперь он на мачо явно не тянул. Теперь он был мачо после трехдневного запоя.
