Дверцу джипа закрыли, а Курильщик скрылся в бункере.
Пятью минутами позже
То и дело затягиваясь сигаретой, он шел по полутемным коридорам, освещенным лампами аварийного света.
На трупы он наткнулся там, где и ожидал.
Агент Скалли, разумеется, была права.
У лежащих на полу караульных были точно такие, же радиационные ожоги. Курильщик видел пораженных ими людей уже дважды. Во второй раз - когда осматривал своих людей, отправленных с заданием взять Крайчека, а фактически посланных на смерть. А впервые - тогда, в августе далекого тысяча девятьсот пятьдесят третьего года, на Гавайских островах, в госпитале, куда он летал с Биллом Молдером. Не повезло бедняге Биллу, но ничего не поделаешь. На войне как на войне. Зато сыну его везет. А может, сыну потому и везет, что не повезло отцу...
Привычное ожесточение тронуло его душу, ожесточение, на которое он уже давно не обращал внимания.
- Уберите эту падаль, - приказал он сопровождавшим его солдатам.
И пока те собирали трупы, он закурил новую сигаету и шагнул в коридорчик, который вел к красной металлической двери с номером 1013 и знаком "Радиационная опасность". Приближаться к ней он не стал. Просто курил и смотрел. Будто ждал, пока терзающее душу ожесточение исчезнет за этой дверью и останется похороненным в этой шахте.
Тридцатью футами ниже
На самом верху неопознанного летающего объекта, скрючившись в три погибели, стоял тот, кого Молдер встретил в Гонконге и кто еще недавно был Алексом Крайчеком. Сейчас его ломало и крутило, но в глазах его не было ни страха, ни отчаяния. Да и самих глаз не было...
Потом он и вовсе опустился по-обезьяньи на четвереньки, склонился над спиралеобразным орнаментом, украшавшим верхушку НЛО. Его продолжало ломать и крутить, но он об этом не догадывался.
В конце концов его и вовсе вырвало, но он опять же не догадывался об этом, поскольку крутило, ломало и рвало вовсе не его, а носителя. И перла сейчас из носителя не знакомая всем людям блевотина, а черная, похожая на масло жидкость, которая в здешних условиях, по большому счету, и была ИМ.
Брызги ее быстро собирались в единую лужицу, а потом начали просачиваться сквозь неизвестный этой планете монолитный материал, из которого была сделана обшивка "летающей тарелки". Как хорошо известная обитателям этой планеты вода - через не менее хорошо известную рыболовную сеть...
Штаб-квартира ФБР Вашингтон, округ Колумбия Молдер сидел у себя в кабинете, под плакатом с изображением летающей тарелки и словами "Я хочу верить", и писал отчет, когда в дверь постучали.
- Входите!
Вошел помощник директора Уолтер Скиннер: - Можно, агент Молдер?
- Да, конечно, - Молдер вскочил, пожал Железному Винни руку, пододвинул стул. - Мы не думали, что вы так быстро встанете на ноги. Ждали вас через пару недель, не раньше.
Скиннер медленно сел. Лицо его было абсолютно непроницаемо, и Молдер понял, что ему все еще больно. Но заговорил Скиннер без какой-либо дрожи в голосе:
- Я искал Скалли. Хотел кое-что ей сказать.
- Вообще-то, и я хотел вам сказать...
Спасибо за все, что вы сделали для нас.
Скиннер глянул на него поверх очков: - Имеется в виду выстрел мне в брюхо?
- В вас выстрелили только потому, что вы вступились за некоторых людей.
Скиннер чуть поморщился: - Вы исходите из неверных предпосылок. Я просто выполнял свой долг.
Железный Винни не изменился. Но Молдер не мог ему не сказать всего, что собирался. Хотя бы в благодарность за Скалли...
- Насколько я понимаю, вы рискнули и жизнью, и работой ради агента Скалли.
Скиннер снял очки и покачал головой:
- Видите ли, Молдер, я ОШИБОЧНО считал, что люди-убийцы могут и должны быть привлечены к ответу.
- Что значит ошибочно?
- Вот именно об этом я и хотел поговорить с агентом Скалли.
Муниципальное кладбище Вашингтон
Когда Молдер приехал на кладбище, Скалли все еще находилась там. Он взял с правого сиденья букет цветов и выбрался из машины. Подошел к памятнику, на котором было написано "Мелиссе Скалли. Любимой сестре и дочери. 1962-1995", положил букет в пару к тому, что уже лежал. Коснулся плеча партнерши.
- Я вот думаю над словами, - проговорила Скалли, не поднимая головы, которые мне сказал недавно один человек. Мертвые... - она судорожно вздохнула. - Мертвые говорят с нами из могил. Это и называется совесть.
- Интересно, - осторожно сказал Молдер. - Никогда не считал, что совесть может быть определена подобной формулировкой.
- Я вот думала, когда мы его нашли... Того, кто убил Мелиссу... - она опять вздохнула. - Мы в конце концов добьемся правосудия. И я тогда почувствую: вроде бы все, дело закрыто. Но истина в том, что ни один суд, ни одно наказание никогда не бывает достаточным.
Молдер взял ее под руку и повел к машине:
- Я приехал сюда сказать тебе одну вещь, Скалли. Может быть, правосудие и существует. Только не то, которое ты ищешь.
Она остановилась и подняла голову:
- О чем ты?
- Луис Кардинал найден мертвым в камере. Все обставлено как самоубийство. Те, на кого он работал, не могли рисковать. Чтобы он не ткнул в них пальцем.
- А как же Крайчек?
Молдер пожал плечами: - Он был там, в Северной Дакоте. Я в этом уверен, Скалли.
- Думаешь, и до него добрались?
- Если не добрались, то доберутся. И сомневаюсь, что они будут терзаться угрызениями совести.
Они снова двинулись к машине. Но уже садясь в нее, Скалли сказала:
- Мне кажется, мертвые все-таки говорят с нами, Молдер. Требуют справедливости. Тот человек, скорее всего, был прав все-таки. Мы действительно хороним наших мертвых заживо, Молдер не стал с нею спорить.
Черный Ворон Северная Дакота
А в это самое время возле задраенной наглухо бронированной двери с номером 1013 стоял на коленях умирающий от радиационных ожогов Алекс Крайчек. На коленях - потому что по-иному стоять он уже не мог. Разве только лежать. Но лежащему надеяться и вовсе не на что...
- Помогите! - закричал он уже в тысячный раз. - Я умираю!
И в тысячный же раз принялся стучать в дверь. Будто ошибочно похороненный, очнувшийся от летаргического сна больной - в крышку гроба...
За дверью царила могильная тишина.
Крайчек продолжал кричать - с каждым часом все тише и тшпе.
А за его спиной ждало своего часа инопланетное транспортное средство, именуемое в земной прессе аббревиатурой из трех букв. UFO. НЛО...
