Пошли кадры документальной съемки. Горевшая машина, трупы солдат, дым над дорогой...
- ...Общие потери правительственных войск - восемь убитых и одиннадцать раненых. На поле боя нашли три трупа боевиков. По оценкам командования колонны, по крайней мере в два раза больше бандиты успели унести.
Виконт смачно выругался, глядя на телевизор.
- Мудаки!
- ...Боевики довольно удачно выбрали место для засады. Колонна растянулась на пятьсот метров, и охрана не успела среагировать... - Усталый голос мрачного капитана - командира колонны - звучал за кадром.
Молодая девушка-репортер сунула микрофон ему под нос. Капитан отошел на шаг назад, за его спиной стали видны бегающие фигурки солдат. К севшему вертолету быстро несли раненых.
- Скажите, как вы прокомментируете заявление сенатора Годорна? Он сказал, что сейчас Ругия не в силах обеспечить соблюдение закона на территории Зоны.
Капитан глянул на дорогу, потом посмотрел в камеру. С губ готово было сорваться все, что он думал о сенаторе, о назойливой репортерше и обо всех, кто сейчас ему мешал.
- Гм... Наше дело - сопровождать караваны. А политики разберутся сами...
Репортерша недовольно сморщила носик - военный упорно избегал скользких тем.
- Говорят, в захваченных боевиками грузовиках был особый груз. Это так?
- Мне об этом ничего не известно...
Репортаж прервали, на экране возник ведущий.
- Как видите, военные опровергают слухи о том, что в машинах перевозили секретное оружие, но мы имеем все основания полагать, что...
Виконт дальше не слушал, махнул рукой, и Глеб выключил телевизор.
- Быстро эти писаки пронюхали. Может, кто наводку дал?..
На интеллигентном лице Гента промелькнула легкая улыбка. Он поправил пенсне и произнес:
- Латамир проболтался... или кто-то из его парней.
В комнату заглянул дежурный. Закинув автомат за спину, промычал набитым ртом:
- Диф приефал. На плофади...
- Перестань жрать! - поморщился Виконт. - Дижа сюда.
Дежурный исчез, оставив запах чеснока и лука. Глеб недовольно сморщил нос и включил вентилятор.
Метрах в тридцати от двухэтажного особняка, превращенного в штаб, рядом с густым малинником стоял сруб колодца. Первый джип с визгом затормозил у самого сруба. Не успела осесть пыль, а из-за руля уже выбрался рослый парень в потертых джинсах и кожаной безрукавке на голое тело и сразу подошел к колодцу. Внедорожники останавливались, из них лихо выскакивали боевики и под приветственные крики приятелей разминали ноги, скидывали пропахшие потом майки, жилеты, складывали оружие на сиденьях и спешили к воде.
Толпа, лишившись развлечения, окружила прибывших, жадно выспрашивая подробности поездки. У соседних домов мелькнули силуэты женщин, из гаража выглянула чумазая физиономия механика.
На крыльцо штаба выскочил Стас, торопливо дожевывающий бутерброд. Вытерев рукавом рубашки рот, он крикнул:
- Диж! Диж! Давай к Виконту!
От толпы отделился среднего роста, полноватый боевик с бритой головой и огромными усищами, свисавшими ниже подбородка. Поправив на ремне открытую кобуру, он пошел к штабу.
- Стас, - окликнули с джипа дежурного, - что новенького?
Тот неопределенно пожал плечами:
- Завтра бои. Наши хотят араба выставить. Ставки два к одному.
Водитель презрительно сплюнул, натянул на голову кепку козырьком назад и бросил:
- Лучше уж я бы вышел...
Когда Диж вошел в кабинет, Виконт разговаривал по телефону. Увидев гостя, махнул рукой на диван и перевел взгляд на экран компьютера.
- ...Цена на такой товар обычная. Вряд ли вы найдете дешевле... А я говорю, ниже пятисот никак... В Магрибе мне дадут в полтора раза больше, а англичане вообще с руками оторвут...
Диж сел, вытянув ноги, Глянул на Глеба. Тот меланхолично листал порнографический журнал, внимательно слушая разговор. Как помощник главаря он был в курсе практически всех дел.
- ...Да, мы договаривались... - Виконт подхватил с подоконника бутылку пива и сделал изрядный глоток. - Но только о цене. И если она меня не устроит, я найду другого покупателя. Подумайте еще раз. Я перезвоню вечером.
Он отключил телефон и положил его на стол. Повернулся к Дижу:
- Ну, рассказывай.
Диж кашлянул, покосился на бутылку пива.
- Съездили... В Арзане опять резня. Грав хочет весь сбыт коки [* кокаин] под себя взять. И плату за дорогу поделить с Канном. Ствол получается не удел. Ему только плантация мака да шлюхи остаются. Ствол с Канном объединяются.
- С Канном говорил?
Диж опять сглотнул.
- Чего мнешься? - Виконт открыл холодильник, вытащил банку пива и бросил Дижу. - Лови.
Тот поймал ледяной цилиндр, вспорол крышку и присосался к банке.
- Фу-у... благодарствую. Канн не хочет пока открыто воевать с Гравом. У того народу побольше и поддержка от Ролки обеспечена. А тот весь центр Зоны держит.
- Знаю... - Виконт задумчиво почесал нос.
Глеб закрыл журнал, отбросил его в угол дивана, поправил пенсне на носу и произнес:
- Если Грав заберет Арзан, мы потерям северный рынок сбыта техники и оружия. К тому же у Грава появится возможность восстановить завод, и тогда автоматные и пулеметные патроны упадут в цене раз в пять. И пистолетные тоже.
- Ну да! - Диж допил пиво, смял банку и катал ее в ладони. - У него столько металла не будет. А материал все равно через нас поступает.
- Вывезет через Ушастика или Тивера.
Виконт возразил:
- Через Ущелье? Грав не дурак. Да и Ролка на это не пойдет. Цена товара, доставленного через Ущелье, возрастает в два раза. Ладно... С этим потом разберемся. Что еще интересного?
- Да все... Грава не видел, ты сам не советовал. Толкнули Стволу три генератора, посмотрели два боя и поехали. Да! На обратном пути стычка была.
- С кем?
- Хрен их знает... На площади... этой... Тройке. В общем, машину Оскара обстреляли, тот ответил.
- Кто, как одеты? - спросил Глеб.
- Да обычный прикид: джинсы, кожа. И оружие как у всех.
- И что?
- Торм на них налетел возле развалин института, говорит, машин пять было. Два грузовика "котон", джипы. Те ввязываться не стали, постреляли и отошли, а мы не преследовали.
- Верно, дальше.
Диж неуверенно пожал плечами:
- Мне показалось... в общем, вроде...
- Не тяни, - тронул пенсне Глеб.
- Кажется, это с Ламакеи были. Я видел двух в форме. Остальные по виду боевики.
Виконт с Глебом переглянулись. Военные самозваной республики раньше никогда не заходили так глубоко в Зону, да еще без предварительной договоренности с главарями банд, контролирующих области.
- Точно в форме?
- Ну... - Диж развел руками. - Вроде да. Гент тоже видел, говорит они.
