Клинок был не простой. Плотно, в несколько слоев, обмотанный изолентой трех цветов: красного, синего и черного. Эти три яркие полоски, затейливо сплетаясь, перекрещиваясь, ныряя друг под друга, образовывали тот пестрый узор, который должен был, наверно украшать деревянную сталь лезвия. Но на мой – непросвещенный взгляд – не очень-то сочетался с грозным предназначением боевого оружия.
Впрочем, я оставила свое дилетантское мнение при себе, что б лишний раз не смущать Андрея перед предстоящей битвой.
А он уже завершал экипировка, натягивая поблескивающие поножи.
И вот! Не Андрей теперь стоит передо мной – а сам великий воин Кромсайт! Во всей своей рыцарской красе! И в мыслях своих он уже не тут, не около меня, а там – в строю массовухи, в исторически-моделированном войске, изготовившемся к бою! И ерундовые вопросы про такую мелочь как несуразность орков – теперь не для него.
– Лучше пожелай мне удачи! – строго, не глядя на меня, простую мирную жительницу, приказал Великий рыцарь.
Я постаралась соответствовать. Молитвенно вытянула руки к голубоватому нагрудному панцирю, с придыханием запричитала:
– Вернешься ли ты живым, о Воин Добра и Справедливости? Со щитом ли ты вернешься или на щите? Каким мне ждать тебя? Убитым ли? Только ли покалеченным? Без рук ли? Без ног? Или всего лишь без головы?
Разумеется, Великий Кромсайт не снизошел до ответа. Лишь усмехнулся значительно и шагнул на солнцепек, пристраиваясь к ближнему краю одной из боевых шеренг.
Впрочем потом все-таки снизошел. Негромко напомнил мне, непонятливой:
– Забыла все объяснения? Вооружение гуманизировано! Травм не будет.
– Эй, а «славянам» – особое приглашение требуется? – заорал белобрысый Канцлер, оборачиваясь к боковому кустику.
Там, в тени отцветающей бледно-фиолетовой сирени, пристроилась на бивуак еще одна из живописно-бойцовых групп. Не слишком похожая на древних славян – по моим неразумным понятиям – но именно к ним было обращено грозное слово Канцлера:
– Гей, «славяне»! А ну-ка, быстро вспомнили свое славное боевое прошлое – и в строй!
Один из довольно взрослых «славян» – лет двадцати восьми, если не всех двадцати девяти – с жидкими струйками темных, засаленных волос, над которыми уже начала проступать ранняя лысина, коротко отмахнулся, не вынимая сигареты из угла рта:
– Без нас начинайте. Мы потом подтянемся.
Наверно, он был у «славян» за главного, потому что других мнений из-под сиреневого куста не последовало.
Канцлер безнадежно махнул рукой, повернулся к бойцам, уже переминающимся с ноги на ногу и неприязненно щурящимся на низкое душное солнышко.
– Да они не «Гей, славяне», они просто геи! – радостно хохотнула табуреточная орчиха.
Шутка, видимо, была дежурная, ответного хохота не вызвала. Только плешивый предводитель «славян», лениво прикрыл левый глаз от наползающей струйки сигаретного дыма и сообщил:
– Сгинь, нечестивое орчачье отродье, ща как дам больно!
– Канцлер, хватит политики, давай сигнал к началу! – недовольно подал голос Кромсайт. Тот самый. Великий.
– Начинай! – поддержали его разнообразные голоса.
Полянка, со всех сторон окруженная деревьями, была как в теплица – не продохнуть. И бойцы уже явно затомились в ожидании.
– Приготовились! – поднял меч Канцлер. – Пли! Сходитесь!
Опуская меч, он забавно, почти жеманно колыхнул своими соломенно-желтыми кудрями – и поспешно отступил к краю поляны, чтоб не мешать воюющим.
Две противоборствующие стенки исторических ролевиков начали медленное, осторожное сближение, окончательно теряя свою стройность рядов.
Со слов Андрея я поняла, что эта тренировочная битва должна была быть массовой, но пока что бойцы явно нацеливались на парные поединки и надвигались каждый на своего противника. Впрочем, не думаю, что враг заранее избирался – кто оказался перед глазами, тот и супостат!
Кромсайту Великому и Ужасному тоже достался свой враг. Правда, враг совсем небольшой. Прямо скажем – крошечный. Пацаненок лет семи-восьми. Первоклашка! Я даже удивилась, что такой молодняк выпускают на взрослые игрища. Хотя, с другой стороны, на ком и отрабатывать титул Великого, как не на подобных беспомощных жертвах?
Впрочем, еще раз внимательно оглядев бойцов (и тех, которые сходились на битву, шагая по измятой траве поляны, и тех, что остались вокруг, в тенечке, довольствуясь ролью наблюдателей), я подобной мелюзги среди ролевиков не обнаружила. Вокруг была, что называется, учащаяся молодежь – студенты и плюс-минус к ним: чуть менее по возрасту и чуть более. Этот малышок выглядел удивительным исключением.
Хотя одет был вполне подходяще для здешнего сборища. Коричнево-зеленая камуфляжная рубаха навыпуск, подпоясанная солдатским кожаным ремнем, линялые джинсы, искусно порванные под коленками, армейского вида ботинки, пробковый шлем почти скрывающий стриженую голову. Кстати шлем – единственная деталь, которую можно было отнести к защитному снаряжению.
Недолгим же будет ныняшний поединок Кромсайта Великого, который сейчас угрожающе надвигался на этого жалкого воробьишку.
Меч в руке у малыша был хоть и короткий – сантиметров пятьдесят, не больше, но для него, видно, все же тяжеловатый – мальчишка на ходу все время перекидывал его из руки в руку.
Я вздохнула и присела на пенечек.
Экскурсия на клубную тренировку начала меня утомлять. Да и вся эта Андреева затея оборачивалась не познавательной своей стороной (как он рекламировал, когда уговаривал составить ему компанию), а сплошным кромсайтовским хвастовством: вот, дескать, любуйся, Ленка, какой я Великий! И как могу всех разметать одним ударом меча своего деревянного!
Нда-а… Не Андрей, а чисто-конкретно гроза детей и инвалидов… Захотелось спрятать глаза от этого позорища, отвернуться… Но я тут же поймала себя на этом боязливом желании и усилием воли подняла глаза, заставив себя пристально вглядываться в разыгрывающуюся на полянке битву.
Впрочем, то что происходило передо мной, все-таки не слишком сильно напоминало канонический вид сражения, знакомый по историческим фильмам типа «Александр Невский». Скорее, это была именно массовуха.
Народ скакал по поляне замахиваясь друг на друга своим дрекольем, отскакивал, восклицал радостно:
– Рука! Я мечом к руке прикоснулся! Два хита долой!
– Гонишь – удар по мизинцу попаданием не считается!
– А вот тебе по корпусу!
– Ни фига – у меня кольчуга! А ты убит, я по груди мечом провел!…
Высокий парень с алебардой, отбиваясь сразу от двоих девчонок, бойко размахивающих своими пиками, весело вопил:
– Рятуйте, братцы, Вольного Топора топчут!
