Минуты три спустя, мы вышли из комнаты. Спустились в низ, и пошли по направлению к центру.
— Коля, как вообще у тебя дела?
— Да как тебе сказать-то? В общем, все нормально. Работаю вот. Ноутбук сменил.
— Правда? А чего у нас денег не попросил?
— Зачем? Работка хорошая, непыльная. Денег мне на все про все хватало, плюс стипендия, и льготка по налогам.
Мама цокает языком, и хихикает:
— Смотри-ка, как устроился, франт. Небось, девчонок в комнату водишь табунами?
Показушно хохочу, задрав голову кверху. Потом, прокашливаюсь, и отвечаю:
— Нет, какой там. Ты же знаешь, я скучный, необщительный, сухарь.
— Да ладно тебе, сухарь он… ты еще скажи, что робкий ботаник… вон, какие мышцы — тычет пальцем в руку — Раньше таких не было. В спортзал, что ли ходишь?
— Нет. Просто не прогуливал физкультуру, эти два года.
Потихоньку, я привел ее к рынку. Еще с час, мы ходили по нему туда-сюда, по одной, понятной только женщинам системе. Сам толком не заметив, на момент выхода через потрепанную временем арку, я обнаружил у себя в руках три достаточно туго набитых пакета.
— А теперь — домой!
И мы вернулись домой. Заняв у одного из соседей, огромную, на мой взгляд, спортивную сумку, я загрузил в ее все вещи разом. В том числе, и содержимое пакетов. Приподнял ее, и перекинул на ремне через плечо — вроде бы, особой тяжести не было. Мама, тем временем, за чашкой чая открыла ноутбук, но я сказал:
— Там пароль.
— Какой пароль?
Улыбаюсь, и специально поворачивая ноутбук экраном к себе, пишу так, чтобы она не заметила.
Конечно же, слегка злится.
— Не доверяешь матери?
— Да ладно тебе, в самом деле.
Открыл ей новостной сайт, сам же, соорудил бутерброд и включил телевизор. Бессмысленный и беспощадный новостной блок… или, глупо называть новости бессмысленными? Пожалуй, да. Осмысленный, но беспощадный — так будет лучше.
— Я тут подумала, Коль. Если у тебя есть ноутбук, зачем тебе дедовский компьютер?
— Да я пока и не собираюсь его брать.
— Ну, все равно, мало ли что? Упакуй его и перевези ко мне, сразу.
— Да посмотрим. Если компьютер мощный, зачем он тебе?
— Ну, как зачем… у меня, вроде бы… ну…
Шутливо-снисходительный взгляд с моей стороны.
— Посмотрим, мам. Просто, посмотрим.
Она щелкает клавишами, и водит пальцем по тачпаду.
— Ты смотри, мне письмо пришло, на электронную почту! Старый друг деда, из США пишет.
— Из США? — переспросил я, удивившись.
— Да! Ты только послушай! — она читает вслух — «Здравствуйте, уважаемая Евгения Сергеевна. Ошеломлен новостью, очень вам сочувствую. Мне жаль, что я не успел приехать к вашему отцу, и еще больше жаль, что я не смогу быть на похоронах».
— Ну, надо же… — в моем голосе сарказм.
— Николай! Перестань! Это Сергей Хмуров пишет. Они с отцом еще с института знакомы были.
— Тезки значит. Хм?
— Отец остался, а Хмуров уехал в США. Я не знаю, но говорят, что советская ламповая школа была одной из лучших в мире, а Хмуров по ней был большой специалист. Вроде бы, работает в Rogue Audio. А может быть и нет, я не знаю точно.
— Так спроси. — я пожимаю плечами.
— Как можно! — мама всплеснула руками, и взгляд ее сердит — Вот прямо возьму и напишу, так и так, дорогой Сергей… ммм… я не знаю его отчества… ну так вот, дорогой Сергей, а где вы работаете? И сколько получаете?!
— Да как хочешь. Больше он ничего не написал?
— Написал! Все бы тебе съязвить, ууух…. Пишет: «Думаю, что в следующем году, я приеду к вам, и навещу могилу Сергея. Еще раз, примите мои глубочайшие соболезнования. С уважением, Сергей Хмуров». Вот так вот.
— Мда. Знаешь, наверное, глупо прозвучит, но очень хочется сказать фразу: «Заграница нам поможет».
Мать смотрит на меня как на придурка.
— Ты прав. Глупо звучит. — она внимательно смотрит в ноутбук, и быстро добавляет — Ты готов?
— Давно уже, как бы.
— Ну, тогда выходим. Билеты я заранее взяла, так что пойдем сразу к платформам.
— Да как скажешь.
Выходим, запираю дверь, далее мы двинулись на остановку.
Автобусы ходят часто, хотя не такой уж большой мой город. Да, любой город — большая деревня, когда ты к нему привыкнешь.
В автобусе, в который мы сели, душно. Когда его двери открылись, мне показалось, что в меня ударила упругая стена, из горячего воздуха и запахов. Мама тоже насупилась, однако прошла внутрь, и села на одно из свободных кресел. Я сел рядом с ней.
— Красиво тут. И магазинов полно. Не то, что у нас.
— Дак, приезжай — закупайся, и едь обратно.
— Ты издеваешься? Пока довезешь вещи, триста раз уже их помнешь. Сейчас я накупила только потому, что ты со мной. А так бы — фигушки.
Далее едем молча. На каждой остановке, записанный женский голос оповещает ее название. Тут уж, даже если уснешь — не проедешь. «Остановка: Автовокзал», наконец-то заполняет автобус, я поднимаюсь с кресла, и мы выходим. Только вдохнув свежего воздуха, пусть и сдобренного изрядно машинной приобочинной вонью, я понимаю как же в автобусе было душно.
— Пошли скорее! — мама тянет за лямку сумки — До отъезда пять минут!
Хотя до платформ недалеко, трусцой, мы побежали к автобусу. Это большая, выглядящая ново машина, немецкой сборки. Несмотря на общий наружный лоск, когда мы заходим внутрь, продравшись через очередь, я замечаю красную печать [F], на стекле разделяющим кабину водителя, и салон. И ухмыляюсь.
В принципе все. Сумки — в багажнике автобуса. Ноутбук с собой, и можно просто ждать. Я прислоняюсь лбом, к спинке стоящего впереди кресла, и минут через десять, когда автобус медленно пробирается через городской трафик, засыпаю.
Когда открыл глаза — горели желтым светом лампочки в потолке.
Тихое ворчанье двигателя, успокаивающе ласкало уши.
Где-то за спиной, кресла через два, колокольчиком звенел детский голос:
— Мама! А что дальше! Что дальше, мама?
— А дальше, — голос женский — Храбрый волшебник-недотепа, ушел прочь из башни надменного рыцаря, и оставил его одного, под присмотром нянек, мамок, и прочих магических принадлежностей. И жил там рыцарь, веки вечные, пусть и дольше всех-всех-всех, однако никого кроме мамок, нянек, и магических принадлежностей у него не было. И скучал он, и ржавели его доспехи.
— А волшебник? Как же волшебник?
— А недотепа-волшебник, пережил еще уйму прекрасных приключений, вместе со своими верными друзьями.
— Ааа…аа…а что это значит? — вот этого вопроса я услышать совсем не ожидал.
Приподнимаю голову, и откинув со лба волосы, оглядываюсь. С обратной стороны, видимой мне черной обложки книги, смотрит на меня улыбающееся толстоватое лицо усатого мэтра фантастики.
