− О возвращении на Землю, полковник. Вы желаете или нет? Когда я улетал, здесь было всего три сотни человек, и численность не росла.
− Но, если вы не можете взять всех, тогда... − Полковник умолк.
− Реально мы можем взять всех. Арвен не может, а МЫ МОЖЕМ.
− Что значит вы? − не понял полковник.
− Неужели не понятно? Представьте себе аппарат, который способен поднять в космос сотню драконов. Он легко подымет и десять тысяч человек. Нужно только желание. ВАШЕ желание, господин полковник. И желание людей, живущих здесь. А так же желание Арвена сопроводить транспорт до Земли и обеспечить его безопасное приземление.
− Я не имею подобных полномочий, господин Нарков! − зашипело в приборе.
− У вас есть приказ вернуть всех людей отсюда на Землю, Арвен. Каким образом это делать, в вашем приказе не конкретизировано.
− У меня!..
− Достаточно, Арвен! В любом случае вам не позволят спуститься сюда, так что принимать людей вам придется в космосе. С ДРАКОНОВСКОГО корабля.
− Мы так не договаривались!
− Это вам только кажется. Лично я договорился с драконами еще триста лет назад по местному времени. Я заканчиваю связь, у меня батарейки садятся.
Нарков выключил радиостанцию и взглянул на полковника.
− Вы летите, полковник, или нет?
− К-когда?
− Сегодня-завтра. Транспортник уже ждет.
− Г-где?
− На озере за южным перевалом. Граница для перехода, разумеется, открыта. Вам надо только объявить об этом людям. И одно ограничение. Каждый может взять с собой не больше, чем сможет унести в руках.
Нарков встал и поднял перед собой левую руку.
− До встречи на корабле, − сказал он, что-то повернул на запястье и... исчез.
− Что за... − Слова капитан оборвало рычание за окном. Оба человека обернулись туда и увидели Наркова на спине дракона, который потопал через улицу, в сторону городской площади.
− Мы улетаем? − спросил капитан, словно не веря.
− Надеюсь, что да...
Площадь опустела, едва на нее вышел дракон.
− Смотри, Райм, тебя все боятся, − произнес наездник. В ответ послышалось только бурчание. Дракон вышел на середину, встал напротив памятника и фыркнул.
− Да, Райм. Тут все считают, что я давно умер. Идем, нечего пялиться на камень.
Дракон двинулся вперед и вскоре покинул город. За городом он прибавил шаг, вбежал на перевал и вскоре скрылся с глаз людей, что испуганно смотрели из-за заборов и кустов.
Аппарат напоминал по виду огромную перевернутую сковороду. Черная поверхность пугала, но люди двинулись вперед и вскоре оказались перед открывшимся входом. К нему вели понтонные мостки.
У входа появился Нарков.
− Прошу на борт, господа. Здесь всем места хватит.
− Сколько нам лететь до Земли? − спросил кто-то.
− Не беспокойтесь. Лететь меньше чем взлетать и садиться. Проходите.
Люди двинулись вперед. Они проходили внутрь и видели только надписи с указателями, куда и кому двигаться. Большие залы постепенно наполнялись пассажирами и вскоре поток народа иссяк.
Полковник встретился с Нарковым.
− Вы уверены, что там никого не осталось, полковник?
− Мы постарались оповестить всех. Забрали всех больных и всех кто не мог идти. Там больше никого нет.
− Ну, тогда, в путь.
Вход в корабль закрылся, и Нарков прошел в дверь, что была до этого закрыта.
− Идите со мной, полковник, − сказал он.
Человек двинулся за командиром. Дверь позади закрылась, небольшое помещение пришло в движение. Через минуту открылась другая дверь. Нарков сразу вышел, а полковник задержался, потому что за дверями в большом зале находились четыре дракона − четыре странных дракона. Они были немного больше людей по росту и сидели в креслах перед пультами.
− Идите же, полковник, − позвал Нарков. Он сам оказался рядом с драконами и уселся в свободное кресло, указывая полковнику еще на одно. Человеку не оставалось ничего, кроме как выполнить указание. Вид грозных существ рядом пугал человека.
Драконы тем временем занимались своими делами. На экранах перед ними горели непонятные знаки. Кто-то из них обратился к Наркову на непонятном языке, и человек ответил, подражая голосу дракона.
Включились новые экраны, на них появилось изображение планеты и космоса вокруг. Шла подготовка к взлету.
− Старт через двадцать минут, полковник. Возьмите микрофон и объявите об этом всем людям на борту. − Нарков показал, что взять, и полковник некоторое время мешкал, пока его не подтолкнули вновь.
Старт был легким и почти бесшумным. На экранах возникло движение. Оно почувствовалось и в корабле, а через несколько минут в зал ворвался голос Арвена. Без всякого шума и треска.
− Нарков, ты слышишь?! − воскликнул он.
− Слышу, Арвен. Что стряслось?
− Я не подпущу к себе этого монстра!
− Арвен. В этом корабле более десяти тысяч человек и всего четверо драконов. Ты можешь не сомневаться, что я сам включу систему обороны и выпущу тебе под хвост пару ракет, если ты попытаешься помешать.
− Ты не можешь этого сделать!
− Могу. И даже очень легко. Выбор прост, десяток фанатиков против десяти тысяч человек. Можешь делать все что угодно, Арвен. А мы летим на Землю. Пока.
Связь оборвалась. Нарков дал знак драконам, экраны с планетой и звездами погасли.
− Скоро вы будете дома, полковник.
Странные минуты тянулись. Драконы молчали, полковник пытался что-то понять, глядя на экраны, но там не было ни одной человеческой буквы.
Вспыхнули звезды на соседних мониторах. Нарков что-то сказал на драконовском языке, и мгновение спустя картины на экранах изменились. Появилось изображение планеты, в котором узнавалась Земля.
− Немедленно прекратите атаку, или вы будете уничтожены! − ворвался голос в зал.
− Спокойно! Здесь свои! − выкрикнул Нарков. − На борту десять тысяч человек! Это транспортный корабль!
− Кто ты такой?!
− Код двести сорок семь, я − Нарков.
− Вы не имеете права приближаться к Земле! − закричал голос.
− Имеем-не-имеем... − буркнул Нарков, давая новый знак драконам.
Те чуть оживились, а аппарат продолжал движение. Картинка снова сменилась. На экранах появилась водная поверхность, на которую опустился транспорт, а вдали виднелся зеленый лес.
− Объявите всем, что мы прибыли на Землю, полковник, − приказал Нарков, подымаясь.
− Что вы собираетесь делать? − спросил полковник, когда вслед за Нарковым поднялись и драконы.
− Улетать. И я тоже улетаю. ТУДА.
