– Мы как где вынырнем, – подмигнул Белов, – Там сразу случается дрожь Земли.
– Так это когда вы переходите в прошлое, – возразил Гарун. – Или я чего-то не понял?
– Ты все правильно понял, – успокоил Кари. – Просто для нас любое путешествие на Землю является нырянием в прошлое. Зачем рисковать? Чтобы не подвергать население опасности, мы возвращаемся в момент времени позже точки ныряния часов на двенадцать. Это соответствует легкому землетрясению в один-два балла. Кстати, не каждый заметит. Другое дело – возвращение на планетоид. Там дорог каждый час, выбирать не приходится. Поэтому для скачка на Тимешин мы устанавливаем интервал полчаса, иногда ещё меньше.
– Только чтобы у обсерватории крыша не слетела, – подмигнул Белов. – А к толчкам в пять-шесть баллов на Тимешине давно привыкли.
– Больше мы не можем себе позволить, – кивнул Кари. – Все интервалы суммируются и вычитаются из возраста планетоида. Теоретически может наступить момент, когда мы с Павлом не сможем нырнуть даже в прошлый год, так как Тимешина может уже не быть.
– Понятно, – Гарун почесал в затылке. – А если Эгль запретит нам возвращаться в Московь? Вдруг ситуация не позволит? Тогда мы невольно нарушим присягу.
– А ведь Гарри прав, – задумался Кари. – Надо применить военную хитрость. По форме как бы принести клятву, а по факту – примитивно обойти ее. В конце концов, службу нам навязали, не особо спрашивая. Мы не обязаны идти на поводу у Саввы.
– Очевидно, здесь должность заставщика так престижна, – сказал Белов, – Что мысль об отказе никому в голову не приходит.
– Есть идея, – предложил Гарун. – Давайте разрядим оружие. Автомат без патронов, это просто мёртвый механизм без внутренней силы. Обряд на разряженном автомате теряет смысл. По меньшей мере, для туземцев, которые боготворят огневое оружие.
– Понятно, – кивнул Кари. – Нечто вроде скрещенных пальцев за спиной. Так и сделаем.
Диверы пристроились к хвосту колонны. Незаметно отсоединив от оружия магазины с патронами, они спрятали их в штурмовые пояса.
Дождавшись своей очереди, Гарун подошел к шкуре и перешагнул через бараньи кишки. Нагнувшись, он ухватил клочок шерсти. В ноздри ударил острый запах крови. Стараясь не принюхиваться, он выдернул несколько волосков и бросил их в огонь. Савва бесстрастно протянул ему поднос. Сойдя со шкуры, Гарун положил автомат к ногам воеводы и взял пиалку с вином. Он окунул мизинец в рубиновую влагу и стряхнул каплю на шкуру. По вкусу вино напоминало кагор, он с удовольствием выпил. Опустив чашечку в нагрудный карман, он поднял автомат и вернулся на место. Через минуту Белов, выполнив с серьезным лицом обряд присяги, присоединился к товарищам.
Наступила очередь Кари. Руссич быстро перешагнул через разложенные бараньи внутренности и бросил клок шерсти в камин. Затем он снял с плеча делисл и положил на ковер. Неожиданно вперед выдвинулся Фрол. Он протянул Кариславу топор, в котором тот сразу узнал оружие Зораха.
– Ты – победитель, – прокаркал телохранитель. – Этот топор твой. Клятву воеводе пить на топоре!
Кари бросил быстрый взгляд на голована. Семён бесстрастно приложил пальцы к рогам на шлеме и перекрестился. Руссич невольно дрогнул, узнав в узорчатых письменах, вырезанных вдоль края шлема, священные руны норгов. Побледнев, он принял топор и медленно выпил вино, не забыв стряхнуть каплю на лошадиную шкуру.
– Что он делает? – крякнул с досады Белов. – Для варяга клятва на секире нерушима. Теперь он обязан служить головану, пока тот не сам освободит его. Или не умрёт.
– Кари попался! – ахнул Гарун. – Нужно было догадаться, что голован подстроит западню.
– Вач юв дон[4]? – прошептал Белов руссичу, вернувшемуся с топором за поясом.
– Дитта юсо лакит зона? [5]
– Итта Воданс элмит[6], – отрезал Кари. – Рекн бин хир![7]
– Что случилось? – спросил Гарун. – Нельзя ли говорить по-русски?
– Извини, – пришел в себя Кари. – Я был поражен, увидев на Савве шлем Водана. Это не просто шлем. Это персональная капсула времени, принадлежавшая создателю Тимешина. Когда строилась база, Эгль использовал её. Потом шлем доверили Рекну. После раскола норвежец исчез, забрав устройство с собой. Затем шлем попал в руки Рифату. Мы столкнулись с ним в Москве 1986-го года. Здесь на Хантамирова было организовано покушение, его пытались убить. Очевидно, нападавший был человеком Рекна. Он должен был наказать Рифата и вернуть шлем. Но Хантамиров так спрятал артефакт, что его никто не смог отыскать. Затем Рифат уехал за границу. Последняя ниточка была разорвана. Но как шлем Водана попал в руки чертовцев?
– Рифат мог сдать шлем на хранение в городской музей, – предположил Гарун. – Это надёжное место. В музее шлем у всех на виду. В то же время никто не знает о его назначении. Во время пандемии музейные экспонаты никого не интересовали. Но когда в Москови возродилась торговля, Семён мог выкупить шлем или обменять на что-то ценное. Например, на десяток лошадей.
– Скорее всего, Гарун прав, – согласился Кари. – Но меня беспокоит другое. Шлем для норгов является священной реликвией. Где шлем, там и Рекн. Он обязательно появится здесь.
– Но почему именно в Москве 2011 года? – удивился Гарун. – Шлем можно искать и в двадцатом веке.
– Катастрофа нарушила ход истории, – объяснил Кари. – Рекну нужны новые расчеты маршрутов, но без помощи Баг Мэка он вынужден иди по чужим следам. В Англии Рекн воспользовался линией Адамса. Он выследил его и похитил архив Оливера. Нетрудно догадаться, зачем Рекн стремится сюда, в Московь. В зоне Рамка спрятано научное наследие профессора Лемеха. Я уверен, что Рекн попытается убить сразу двух зайцев.
– Это очевидно, – согласился Белов. – Он устроит засаду, когда будет уверен, что микрофиша находится у нас. Если удача будет на его стороне, план Хэвисайда будет сорван.
– Дело вовсе не в удаче! – сжал кулак Кари. – Сил у нас маловато, вот что. Не ожидал я встретить здесь следы норвежца. Хорошо бы выпытать у Саввы, как шлем Водана попал в руки чертовцев. Надо постараться узнать, где и когда следует ждать Рекна.
– Эту задачу я беру на себя, – заявил Белов. – Прошу разрешить пустить в ход абсолютное оружие.
– Какое еще оружие? – сдвинул брови Кари. – Ты забыл, что Савва наш воевода и мы находимся у него на службе?
– Огненная вода! – подмигнул дулеб. – Идеальное средство от глухонемоты. Я просто вызову воеводу на личные соревнования.
– А есть на чем?
– Так точно, господин десятник! – вытянулся Белов. – Докладываю, господин десятник: в нашем арсенале имеется три кило орегонского самогона под кодовым названием «виски». Очистка двойная, упаковка – пластиковая бутылка. Это не считая запаса спирта в топливных емкостях.
