Лавр Федотович практически не изменился за все прошедшие годы, лишь немного прибавилось седины, но вневременная монументальность осталась прежней. Он поводил из стороны в сторону своей головой и прозвучало до боли знакомое:
– Затруднение? Товарищ Фарфуркис, устраните!
Ну и "затруднение" возникло теперь уже непосредственно у Фарфуркиса. Для начала ему было необходимо догадаться, что именно имел в виду товарищ Вунюков. Накачавший себе на голову проблему подхалим затравленно оглядывался…
Всё-таки воспитанный у нас в Институте народ. Не может нормальный маг спокойно наблюдать за человеком в неприятном положении… Жиакомо щёлкнул пальцами и перед ТПРУНЕЙ материализовался обширный стол с тремя креслами.
Лавр Федотович благосклонно кивнул "исполнительному" подчинённому и стал устраиваться в среднем кресле. Его даже не смутило то, что все три были одинаковыми и его "председательское" ничем не выделялось среди остальных. Вероятно "ветры демократии" коснулись и наших старых знакомых…
Пока на столе неторопливо появлялись привычные бювар, "Герцоговина Флор" и тому подобное, остальные Члены Тройки проворно пристроились рядом со своим руководителем.
Фарфуркис тоже практически не изменился, а вот Рудольф Архипович Хлебовводов заметно заматерел: Теперь он был в костюме-тройке, носил галстук цвета взбесившегося хамелеона и адидасовские кроссовки.
Янус Полуэктович и остальные терпеливо ждали когда же визитёры станут способны внятно изложить цель своего визита. Наконец те устроились и директор заговорил:
– Надеюсь теперь наши уважаемые гости могут изложить причину своего визита? Мы собрались в неурочное время специально, чтобы вас выслушать. У нас много работы и не хотелось бы тратить его попусту. Прошу вас быть лаконичными.
– Это у них только работа, понимаешь! – немедленно взвился Хлебовводов, – А мы, значит на курорте сейчас отдыхаем! Да у нас работа почище вашей! И никакого молока за вредность! И…
– Грм? – удивлённо повернулся к взявшему слово без разрешения Вунюков. Рудольф Архипович немедленно заткнулся. Лавр Федотович удовлетворённо кивнул и ободряюще посмотрел в другую сторону, на Фарфуркиса. Тот прекрасно понял безмолвное указание, встал и заговорил в своей обычной манере:
– Товарищ Хлебовводов в целом верно расставил акценты. Странно наблюдать, что уважаемый руководитель уважаемого учреждения считает важной только свою работу. Мы, смею вас уверить, работаем не менее напряжённо. Зачастую в очень тяжёлых условиях работаем и не кичимся этим, не выпячиваем на передний план ту пользу, которую приносим народу именно мы, а приносим мы её немало, зачастую больше, чем целые институты с невероятно раздутыми штатами. А нас всего трое… Но польза, которую мы приносим стране… – Фарфуркис даже сам понял, что слегка зарвался и резко сменил тему:
– К тому же удивляет… Как бы это помягче сказать… В общем то, что директор НИИЧАВО назвал нас гостями. Мы не гости. Мы чрезвычайная и полномочная Комиссия, прибывшая с инспекционной проверкой…
ХЛООП! Через два кресла от меня исчез бакалавр серой магии, сотрудник Отдела Универсальных Превращений, Иван Нилов.
– Во дурак! – выдохнул рядом Витька, – На чужих ошибках не учится. Круче Хунты себя возомнил.
Через несколько секунд Ваня снова возник в проходе между рядами. Весь его вид и некоторое… амбре весьма конкретно иллюстрировали куда он пожелал отправить Фарфуркиса.
Провожаемый неодобрительным взглядом Жиакомо, он быстро выскочил из зала. В душевую.
– … И всем давно уже пора научиться мыслить по новому! – продолжал заливаться Фарфуркис, – Во всей стране с негодованием отметаются старые штампы и шаблоны, народ, под руководством руководителей новой формации, наконец то понял в чём его предназначение и как сделать жизнь народа лучше и веселей! И нужно нАчать жить и работать так, чтобы народные богатства приносили народу счастье и процветание. Пора всем и везде научиться думать в первую очередь о народе! А чего ждёт народ от нашей, народной науки?…
Пока этот демагог склонял слово "народ" во всех возможных падежах, я обернулся к ребятам:
– Ну что, магистры? Наши действия?
(Я, как это ни странно, тоже уже получил эту учёную степень, хотя Корнеев по старой привычке относился ко мне достаточно пренебрежительно)
– Пока никак. – Ойра-Ойра хмуро обвёл глазами присутствующих, – Пока наблюдать и собирать информацию.
– Ты что же, предлагаешь тупо ждать, когда нас всех по скотофермам распределят? – Корнеев был ещё более злым, чем обычно.
– Ребята, – традиционно гася нарождающиеся конфликты, призвал спорящих к порядку Эдик, – давайте подождём, чем всё кончится, а?
…– И поскольку мы не пытаемся выдавать желаемое за действительное и не являемся представителями высокой науки, то нам будет необходим научный консультант, в качестве которого просим выделить нам учёного, который доказал свою состоятельность уже не раз – профессора Выбегалло.
Выбегалло встал и начал раскланиваться. Без аплодисментов.
– В качестве помощника Научного Консультанта, предлагаю товарища Привалова…- Фарфуркис театрально взмахнул рукой в мою сторону.
– Что? Нет! Опять? Не хочу! – Я готов был заехать в морду любому, кто попытался бы меня уговорить. Но братья-магистры смотрели на меня молча. Потом Эдик вздохнул и первым выразил общее мнение:
– Ну надо, Саша. Кто, если не ты?
– Хоть кто-то в стане врага будет. – кивнул Роман.
– Тебе не привыкать, Штирлиц наш доморощенный! – Витька был в своём репертуаре.
– Саш, ну если всё так сложилось… Ты наша единственная надежда. – Володя Почкин виновато дёрнул своей шкиперской бородкой, – Надо!
Ну не свиньи, а? Чуть что – сразу "Привалов под танки!"
– Паразиты вы ребята. Совести у вас как у Спиридона.
– Интересно, а почему слово "паразит" двуногие регулярно используют в уничижительном смысле? – из нагрудного кармана Эдика появилась физиономия Говоруна, – Может кто то из присутствующих утверждать, что сам он не паразит? Я уже высказывался на эту тему и повторюсь: Все паразитируют на всех. И на всём. Вот товарищ Привалов, например, сам не паразитирует ли на своём "Алдане"?…
Вот только этого кровопийцы с его словесным поносом нам сейчас не хватало! Но Эдик достаточно быстро и решительно пресёк разглагольствования клопа, затолкав демагога обратно в спичечный коробок.
– Ну ладно, Саш, не нам ведь решение принимать – Янусу. А если он тебе предложит, всё равно ведь не откажешься.
Ну конечно же не откажусь… И не отказался, когда Янус Полуэктович попросил присоединиться к работе Тройки…
