Глава первая.
ОДИН ИЗ МНОГИХ.
- Стой! Стрелять буду! - грозно скомандовал карапуз лет пяти ,самодовольно вскидывая дулом вверх свой игрушечный "шмайстер" и направляя его прямо в лоб своему "незадачливому "противнику". "Вражеский" солдат, в чей адрес прозвучала команда ,выглядел не на много старше нападавшего. Он был одет в пеструю маечку ,серые шорты, панамку и залепленные грязью кеды. Кроме того, через плечо у него был перекинут кожаный ремень с кобурой, а на шее болтался бутафорский бинокль с простыми стеклами. Услышав команду, "неприятель" торопливо отпрыгнул в сторону и предпринял отчаянную попытку укрыться за толстым ,почти в два обхвата ,стволом дерева. Но ,уже через мгновение он ,недовольно морщась и почесывая затылок , был с позором выдворен из своего спасительного укрытия напарником нападавшего. - Ну, хватит, Генка, мы же договорились ?! Раз мы в тебя выстрелили, значит ты убит! И без фокусов! - чуть ли не хором заныли оба "вражеских" солдата, нерешительно обступая своего противника с обеих сторон. - Ладно, черт с вами,-совсем по взрослому выругался Генка, бросая на землю свой "пистолет-пулемет" и поднимая руки вверх. - На этот раз ваша взяла! - Ну, тогда веди нас в ваш штаб! - вначале неуверенно, а затем все более решительно, потребовал один из победителей, отчаянно размахивая правой рукой. -Давай, давай! Мы же договаривались?! - Еще чего, - дерзко огрызнулся Генка и, заметив легкое замешательство в глазах своих противников ,предпринял еще одну попытку улизнуть. Но "победители", казалось, только этого и ждали. С двух сторон навалившись на Генку, они неуклюже повалили его на землю и с громким сопением принялись вязать веревкой ему руки и ноги. Генка отчаянно сопротивлялся, но силы явно были не равными. С трудом закончив свою неблагодарную работу и устало стирая пот со лба, "победители" наконец -то оставили скрученного Генку в покое и великодушно прислонили его к дереву. - Ну, а теперь скажешь, где твои? - с трудом переводя дыхание, прохрипел один из них, наклонившись прямо к лицу Генки. - Не-а-а, - замотал головой тот и гордо уткнулся подбородком в грудь. - Не, он не скажет, - уверенно подтвердил второй из его противников. - Это точно. У него то и кликуха - "Партизан"! Это за то, что он упрямый... И хитрый, аж жуть! Не, Колян, этот не скажет ! - Партизан, говоришь? - ехидно переспросил Колян и надменно оглядел Генку с головы до ног. - А что, если мы его пытать будем? Ну, как в "Гестапо"?! Помнишь фильм про Штирлица, а, Пончик? - Пытать?! -недоверчиво переспросил карапуз, которого Колян обозвал Пончиком. -Как это ? - Как, как... - в замешательстве забормотал Колян, многозначительно морща лоб и почесывая за левым ухом. Его громкое сопение раздавалось не менее минуты , прежде чем на его раскрасневшейся физиономии проступила гримаса радости и злорадства. -Ха ,кажется ,придумал ,- наконец восторженно вскрикнул он и ,обернувшись к Пончику ,неожиданно спросил: - Слышь ,Жиртрес ,у тебя конфеты есть ? - Ну-у ,есть ,-скрепя сердце ,признался Пончик. - Давай ,не жидись ,гони их сюда! -бесцеремонно приказал ему Колян. С трудом выудив из необъятных карманов своего товарища горсть карамели ,Колян принялся усердно запихивать их прямо в обертке Генке в рот. -Чего вылупился, -раздраженно окликнул он Пончика. -Давай ,помогай! Пихай этому пижону конфеты в рот ,пока не станет чуть посговорчивее! В следующий момент Генка ,упрямо отплевываясь и мотая головой из стороны в сторону ,неожиданно изловчился и дерзко вцепился зубами в рукав своего ошарашенного мучителя . -Кусается ,зараза! -резко отскакивая в сторону ,завопил Колян и ,чуть погодя ,с ненавистью добавил: -Не-е ,тут конфетами не обойдешься! Тут песок нужен. Тогда , точно , все расскажет! Генка в отчаянии вздрогнул от подобной угрозы и на его ресницах выступили слезы бессилия и злобы. Но тут... ...Откуда ни возьмись на ничего не подозревавших Коляна и Пончика с разных сторон неожиданно навалились сразу несколько запыхавшихся Генкиных товарищей ,размахивая целым арсеналом игрушечного оружия . -Свои! -все еще отказываясь верить в близость своего счастливого освобождения ,прохрипел Генка и искренне улыбнулся сквозь слезы...
* * *
ПРОШЛО ТРИНАДЦАТЬ ЛЕТ.
Тринадцать мучительно долгих ,а порой ,наоборот ,неумолимо коротких и беспечных лет . Генка Мальцев - тот самый карапуз ,который ,кажется ,еще совсем недавно бегал по улицам в ребячьих шортах и самозабвенно предавался невинным играм и всевозможным забавам ,теперь с грустным и недовольным выражением на своем повзрослевшем лице мрачно дожевывал завтрак и уныло разглядывал незатейливый пейзаж за окном кухни . Он здорово изменился за все эти промелькнувшие годы. За его плечами были уже и беззаботное детство и тоскливые школьные годы ,дворовый футбол резиновым мячиком и помпезные пионерские праздники ,эйфория от грандиозных комсомольских прожектов и жестокое разочарование в реальной банальности и примитивности мира. Однако ,несмотря ни на что ,в его хитро прищуренных глазках нет-нет , да и вспыхивал время от времени задорный "бойцовский" огонек и Генка вновь ,как по мановению волшебной палочки ,вновь становился самим собой - тем самым искренним ,доверчивым ,бесстрашным и дерзким карапузом ,каким каждый из нас был когда-то ,пока не научился цинизму и показушной уверенности в себе.
Неожиданно из прихожей раздался требовательный зуд дверного звонка . Раздраженно поморщившись ,Генка допил остатки своего чая и нехотя поплелся открывать дверь нежданному гостю . Виктор Кольцов - Генкин сосед ,одноклассник и закадычный друг виновато и как-то неуверенно топтался на пороге Генкиной квартиры и все не решался войти . -Ты чего ?!-удивленно вскидывая брови и слегка дергая при этом подбородком ,пробурчал в его адрес Генка ,приглашая войти . -Да вот ,-смущенно забормотал Виктор ,поднимая глаза на Генку. -Тут мой батя кое-что просил тебе передать . Наконец зайдя в Генкину квартиру Виктор торопливо достал из внутреннего кармана своей куртки замусоленной листок желтой бумаги и нерешительно протянул его Генке . -Ну и что это ?-равнодушно поднося к своим глазам листок ,поинтересовался Генка . - А ты прочти ,прочти его ,старик ,-робко посоветовал Виктор . -На основании Закона СССР "О всеобщей воинской обязанности "Вы призваны на действительную военную службу и зачислены в команду N 20А...Приказываю Вам ...Явиться для отправки на сборный пункт...Военный комиссар Трутнев В.Г....- громко и в легком замешательстве прочитал вслух Генка и недоуменно взглянул на Виктора . -Ну как? -с беззлобной усмешкой на губах откликнулся тот .-Класс-с-с , да ?Но ты ,Генок ,особо не огорчайся !Мне тоже такая бумажка пришла. Вот .Так что мы с тобой друзья по несчастью. Ну-у , че-е будем делать ? - Ничего не будем делать ,равнодушно пожав плечами ,произнес Генка и небрежно сунул повестку в задний карман брюк . -Если надо служить ,так послужим- пробурчал он уже себе под нос ,усаживаясь на табуретку и усердно натягивая на ноги узкие туфли . В отличии от большинства его современников для Генки перспектива неминуемого призыва на солдатскую службу не была такой уж серьезной трагедией. Более того ,в глубине души он иногда даже хотел ,чтобы это случилось как можно раньше . Подобное его желание нельзя было объяснить только лишь юношеским максимализмом или неосознанным стремлением каждого нормального мужчины к военной карьере и боевым походам .Скорее Наоборот .Советская армия , о которой Генка был вдосталь наслышан от своих старших товарищей, не вызывала в его душе теплых чувств и глубоких симпатий .Причин этому было много . Ну ,во-первых ,Генка весьма своеобразно относился к такому понятию как дисциплина .Даже робкие мысли об этом вызывали в его душе глубокую неприязнь и отвращение .Мало того, что терпеть не мог выполнять чьи-либо приказы и отдавать их самому ,Генка к тому же был патологически несговорчив и самолюбив .К любому "Коллективному " мышлению и "товарищеской "солидарности он всегда относился с нескрываемым презрением и насмешкой .Что уж говорить ,Генка был до мозга костей индивидуалистом и неисправимым забиякой .А в армии, как известно ,это далеко не в почете . Но ,с другой стороны ,Генка искренне и ,быть может ,даже немножко наивно верил в то ,что воинская служба - это безусловный долг и непременное испытание для каждого мужчины .Если он, конечно, не трус , и для него не безразличны такие понятия как Честь ,Благородство и Чувство Собственного достоинства . Генка не был трусом .Не имел он ничего общего и с теми плаксивыми подонками ,самодовольно козырявшими своим умением лихо отмазываться от любой ответственности за выполнение своих обязанностей перед обществом . Так что ,у Генки просто не было другого выбора. И он был даже рад этому. -Слышь ,Виктор, -наконец, вспомнив о своем растерянно молчавшем товарище ,заговорил Генка. -Ты не возражаешь ,если мы сейчас быстро заскочим ко мне на работу ,а? Ну, надо же, наверное ,какие-то бумаги там оформить, расчет взять...ну, и все такое. Ты как? -Можно конечно, -неуверенно согласился тот, поглядывая украдкой на часы. -Ну и порядок, -удовлетворенно заключил Генка, приподнимаясь с табуретки и дружески похлопывая Виктора по плечу. -Знаешь, Витек, я думаю, надо бы как-нибудь отметить это событие. Ну, там, "посидеть" где-нибудь...В "Лире" скажем, а? Хорошая мысль ? - Ну ,в общем ,да, -быстро согласился Виктор . -Лады! -громко подытожил Генка, бесцеремонно выпихивая Виктора за порог своей квартиры и небрежно хлопая дверью за своей спиной. Все, двинули. И так уже полдень...Не мешало бы маленько поторопиться!
