* * *
Был уже вечер, когда Генке наконец удалось закончить все свои дела. Он торопливо шагал по Тверскому бульвару в сторону "России" и беспечно насвистывал себе под нос навязчивую мелодию из репертуара "Веселых ребят". Виктор едва поспевал вслед за ним, бесцеремонно заглядываясь на встречающихся им на пути девушек и задорно им подмигивая. Минут через десять они уже сидели в одном из уютных зальчиков "Лиры" и лениво потягивали через соломинки тягучий рубиновый напиток под громким названием "коктейль". Генка был задумчив и как-то неестественно рассеян и молчалив. Он все еще не пришел в себя от неожиданно навалившихся на него мыслей о тех грядущих переменах, которые несомненно должны были в корне перевернуть всею его жизнь в самом ближайшем будущем. Виктор же ,напротив, чувствовал себя как всегда раскованно и непринужденно. По собственной воле взвалив на свои плечи обязанности "тамады", он много и бессвязно болтал и сам же громко смеялся над собственными же шутками и остротами ,курил одну сигарету за другой и ни на секунду не выпускал из своих пальцев бокал с коктейлем. Женская половина компании ,надо отдать ей должное, была благодарным и отзывчивым слушателем, отвечая ему восторженным смехом и легким кокетством. Однако ,так не могло продолжаться слишком долго . - Что-то Генка у нас сегодня какой-то мрачноватый ,а ,ребята ? -как бы между прочим произнесла одна из девушек ,перебив Виктора на полуслове. - Он наверное съел что-нибудь, - мастерски парировал ее вопрос Виктор, переводя все в шутку , и дружески похлопывая Генку по плечу. - Да ну тебя, Витька ,-смущенно улыбаясь ,отмахнулась от него девушка. -Я же серьезно! - Я тоже!- изображая на лице серьезную мину ,не унимался Виктор. - Да ,нет, все нормально,- поспешил успокоить всех Генка, выдавливая из себя улыбку. -Это я так...Задумался немножко... - И о ком же ты так задумался ,Геночка ,-лукаво улыбаясь, поддела его вторая из девушек .-Может обо мне ? Девушка была очень красива и ,к тому же, изысканно одета. На ней красовалось строгое черное платье с роскошным серебристым поясом ,изящные туфли- "лодочки", дорогой "кубачинский "браслет на левом запястье и черненные лепестки "сережек" в ушах. - Может быть, может быть, -растерянно оглядываясь по сторонам, произнес Генка и после небольшой паузы поспешно добавил: -Разве я могу думать о ком -нибудь другом, а? И ты готова в это поверить, Ленок? Генка обвел нежным взглядом свою собеседницу и медленно поднес к губам запотевший бокал с коктейлем .Живительный глоток опьяняющей влаги окончательно привел его в чувство . Лену он знал давно. Где-то с третьего класса. Об их необычном романе даже ходили легенды. И мало кто сомневался в том, что их свадьба вопрос решенный. Не вызывало это сомнений и у них самих . - Ну так, как же, Геночка, -нетерпеливо переспросила девушка. -Может что-нибудь случилось, а? - Да в армию его забирают, в армию,- не утерпев ,проговорился Виктор. -И меня тоже! Жаль конечно, но что делать? -Болтать бы надо поменьше, вот что делать, -раздраженно перебил его Генка и тут же ,взяв себя в руки ,поспешил исправить положение. -А вообще то он прав. Аты-баты, шли солдаты... - Ничего себе ,- в легком замешательстве барабаня своими изящными пальчиками по столу, заговорила вторя из девушек, которую звали Света. -Да нет, мальчики, вы нас наверное разыгрываете?! Вы все это только что придумали , да? - Ага! -с готовностью закивал Виктор ,небрежно выхватывая из-за пазухи "повестку" и размахивая ею перед лицом девушки. -Вот и "повестку" сами себе послали...Точно, Ген? - Значит, это все правда?! -как-то сразу сникнув ,приглушенно произнесла себе под нос Лена и испуганно посмотрела в глаза Генке. -А это скоро, да? - Не очень. Ну, может быть ,через неделю, другую. А может и позже, отводя глаза в сторону и с трудом сдерживая дрожь в голосе ,ответил Генка. -Ну так у нас еще уйма времени в запасе,- бесцеремонно перебила его Света.- Что грустить то, а? - А я о чем! -дерзко обнимая ее правой рукой за плечи ,поддержал Виктор. -Гулять так гулять! Точно ,а, Генок? Ответом на его слова было молчание. Генка только лишь беззвучно усмехнулся, лениво приподнялся из-за стола и вразвалочку направился к стойке бара. Но там его ожидало глубокое разочарование . -Все, все ребята! Закругляйтесь! Мы уже закрываемся! Допивайте свои бокалы и вперед .Время, время уже.- бармен был неумолим и никакие уговоры на него уже не действовали. -Давайте, выметывайтесь! Не задерживайте! Вы и так уже последние... - Что, уже пора? М-да? -брезгливо поморщившись ,выдавил из себя Генка. Получив лишний раз утвердительный ответ, он резко развернулся и поспешил громко известить всю компанию о том ,что ему сказал бармен. -Ну-у, мы так не договаривались! -предприняла отчаянную попытку возмутиться Света. Но Виктор молча сгреб ее в охапку и потащил к выходу из кафе. Генка и Лена не спеша направились вслед за ними.
Городские улицы встретили их океаном огней и колючей прохладой опустившихся сумерек. -Ну и что теперь, -с трудом освободившись от цепких объятий Виктора, развязно произнесла Света. - Может махнем еще куда-нибудь?! Ну ,скажем в "Космос" или "Московское", а? - неуверенно предложил Виктор, прикуривая новую сигарету. -Ого! -не слушая его, громко воскликнула Лена, ненароком бросив взгляд на свои часики. -Вот это да! Уже почти одиннадцать! Знаете что, мальчики, кажется мне пора! Ты меня проводишь ,Ген? - Конечно, о чем разговор, -поспешно откликнулся Генка. - Ну вот и чудненько,- Лена решительно подхватила Генку под локоть и потащила его в сторону Арбата. - Э-э-ээ, вы куда?- предприняла отчаянную попытку их остановить Света, обиженно надувая губки. -А мы ? - А вы можете еще погулять,- великодушно присоветовал Генка, взмахивая рукой в прощальном приветствии. -Завтра созвонимся! Лады? - Это можно, -кивнул ему в ответ Виктор и жеманно склонившись к своей спутнице ,неуверенно добавил: -Светик, так мы еще погуляем ,а? Или может сразу ко мне двинем? - Лучше погуляем !- с расстановкой ответила ему девушка и выразительно вскинула брови. Виктор глупо заулыбался и преданно посмотрел ей в глаза.
Генка уныло брел по пустынному бульвару и молча разглядывал звезды. Девушка сиротливо жалась к его плечу и тщетно пыталась заглянуть ему в глаза. - Ген, а, Ген,- наконец не удержалась она и требовательно потянула его за рукав. -А ты мне будешь писать из армии? - Конечно будешь!- неуклюже отшутился Генка, но девушка ,кажется ,не обратила внимание на иронию в его голосе. - А я, я,- сдавленно продолжала она .-А я буду писать тебе часто, часто. Каждый день. Хорошо? Да? Ну скажи... - Ну просто прекрасно, -все в той же шутливой манере поспешил ее заверить Генка. -Пиши! Конечно пиши! Чем чаще, тем лучше! Я буду очень ждать твоих писем ,милая! Правда, правда! Генка уже не шутил .Он говорил вполне искренне и твердо. Но девушка ему не ответила. В безмятежной ночной тишине были отчетливо различимы ее приглушенные всхлипывание и тяжелое дыхание. Как-то незаметно и быстро они прошли весь Тверской бульвар, миновали Старый Арбат и помпезное здание "МИД"а и ,наконец, оказались в тихом уютном дворике "сталинского" особняка. - Ну ,вот, кажется пришли,- с трудом сдерживая волнение, заговорил Генка и нежно прижал голову девушки к своей груди. -Это же твой дом, Ленок. - Да, конечно,- потерянным голосом подтвердила девушка и после паузы неожиданно добавила: -А теперь иди! Дальше меня провожать не надо. Я как-нибудь сама. А ты иди, иди. Тебе тоже пора . А то скоро транспорт ходить перестанет... - Как скажешь, милая, -недоумевая ,согласился Генка, без особого желания отпуская от себя скажешь...Спокойной ночи, тогда... Я тебе завтра позвоню. Лады? Девушка поспешно кивнула и решительно приоткрыла дверь в родной подъезд. Генка отвернулся и неуверенно сделал шаг по направлению выходу из дворика. -Нет, нет, подожди! Еще одну минутку, -внезапно окликнула его девушка. Генка чуть заметно вздрогнул от неожиданности и встревоженно обернулся. В следующее мгновение раскаленные девичьи губы прильнули к его щеке, а нежные руки жадно обвили шею. Генка совсем не ожидал такого поворота событий. Он был растерян и пребывал в замешательстве ,будучи не в силах даже ответить на объятия девушки. - Это, это тебе на прощание, -наконец вывел его из оцепенения ее разгоряченный голос. Девушка выскользнула из его рук и не оглядываясь вбежала в подъезд, громко хлопая за собой дверью. Генка, между тем, еще наверное с минуту продолжал стоять, глупо уставившись на заветный подъезд и где-то в глубине души все еще робко надеясь на возвращение девушки. Наконец, тяжело вздохнув и окончательно смирившись со своей незавидной участью, он быстрым шагом направился в сторону залитого светом Садового Кольца.
