Силуэт за стеклянной дверью протянул руку в сторону двери, и колокольчик зазвонил снова. "Ладно, - ожесточенно подумал Тир, - если это какие-нибудь Свидетели Одного Бога, выпущу на них собак!"
Дверь, плавно набирая ход, открылась, и Тир уставился в глаза стоящей у порога незнакомки. Некоторое время они молча созерцали друг друга. Затем Тир оторвался от глаз женщины, в очередной раз не сумев уловить даже отзвук чужой мысли, и оглядел всю открывшуюся картину. Он остался доволен осмотром. "Даже если она и сектантка, выпускать собак явно не стоит. Впрочем, ничего особенного," - подумал Тир и привычно подождал реплики Рассудка. Но его неразлучный спутник почему-то молчал.
Осознав, что и сам уже очень долго молчит, Тир отошел в сторону, пропуская гостью в дом. Она вошла и сразу направилась к второму креслу. "Кстати она тоже ни слова не произнесла," - подумал Тир, ожидая ответной мысли Рассудка. Однако и тут Рассудок смолчал. Тиром овладело смутное беспокойство. Также молчал Рассудок, когда он, Тир, шел на захват владений Ранка.
- Чем я могу быть вам полезен? - спросил Тир, наливая в два бокала очень дорогой коньяк и садясь. "Ладно, ладно. Коньяк, между прочим, совсем не то, чем кажется."Рассудок был как всегда вовремя. "Я знаю! Нечего мне постоянно об этом напоминать. Где в этой вселенной ты видел приличный коньяк!?" - зло подумал Тир.
- Мне нужна помощь или консультация. Вы... эээ, кажется, занимаетесь магией? Вы маг?
"Нет, я сыродел! " - раздраженно подумал Тир. Он слишком много времени и сил потратил на утверждение себя в этом городке и в этом мире, чтобы все пришедшие к нему клиенты задавали один и тот же вопрос. Он получал бомбы от конкурентов, змей и проклятья от служителей разнообразнейших церквей и сам в свою очередь уничтожал соперников. Дважды его пытались поджечь... И это всеголишь за какую-то сотню лет! Ну и мирок.
- Да, я маг. Однако консультации обычно даю не я. Консультации дает психолог, - не совсем вежливо ответил Тир.
Посетительница кинула на него испуганный взгляд и сделала движение, как-будто порывалась встать с кресла, но усидела и только обиженно поджала губы.
- Я... - голос ее дрогнул. - Я уже была у психолога. Даже у нескольких.
- Интересно. И что же они сказали?
- Ну-у, разное. Я не слишком разбираюсь во всех этих тонкостях... Что-то про склонность к параноидальному мышлению и сильное второе я... И еще какие-то глупости. Рекомендовали гипноз. И...
- Ну-ну. Вы пробовали гипноз?
- Да, они все были врачами с высокой квалификацией и имели лицензию на подобное лечение...
- И что же оно выявило, это - лечение.
- Понимаете, я не знаю. Мне об этом ничего не известно... Они... Я право не знаю, как вы отнесетесь к подобного рода заявлению, все врачи мертвы. Они... Они все умирали сразу же после сеансов. На следующий же день... - у девушки тряслись губы и начал ломаться голос, Тир поспешно втолкнул ей в руки бокал с коньяком, только женских слез ему тут не хватало.
- Спокойнее, успокойтесь. Я не терплю слез! Особенно женских. Простите. Вы обращались в соответствующие службы?
- Да, конечно. Я... Ко мне приходил следователь. Он сказал, что у всех моих психологов было слабое сердце, на меня не падает даже тени обвинения. Но я уверена. Я просто убеждена, что все это имеет отношение ко мне. И к тому, что со мной происходит. А еще я уверена, что все это имеет под собой какую-то невероятную основу, что-то наверное, магическое.
Тир усмехнулся. Он давно понял, для того, чтобы в этом мире заниматься магией на таком уровне, нужно обладать невероятным могуществом. Чтобы воздействовать на человека с помощью магии в нормальных условиях, нужно всеголишь окончить первый курс общей семинарии для магов второй ступени, а для защиты от такого воздействия и того меньше. Но в том-то и беда, что Тир находился не в обычных условиях. Мир, в который он так позорно бежал, был настолько беден магическими ресурсами и энергией, необходимой для магических действий, что для сплетения самого простенького заклинания приходилось призывать такие силы, обращение к которым в других мирах могло бы вызвать катастрофу. Так вместо всеуничтожающего превращения воздуха в жидкое пламя в воздухе в лучшем случае грохнет хлопушка и завоняет серой. Так что о полномасштабной атаке на личность человека можно только мечтать. Тир даже блаженно поежился в кресле, представив, какой властью он мог бы обладать в этом мире, имей он возможность пользоваться магией в полную силу. Перед внутренним взором Тира промелькнули коленопреклоненные армии, покоренные миры... "Кхе-кхе..." - подал голос Рассудок, и Тир вернулся к реалиям своей серой, по сравнению с мечтами, жизни. Итак, для влияния на личность человека необходима мощь. Сила. Сам Тир подобным могуществом не обладал. И вряд ли в этот мир сунулся настолько могущественный маг.
Вариантов, как поступить с девушкой, было несколько. Ее можно было одурачить, запорошить глаза всякой ерундой и в зависимости от обстоятельств либо затащить в кровать, либо основательно растрясти ее кошелек. Можно было серьезно заняться этим делом и скорее всего ничего не найти, а только потратить время впустую. Был еще и третий вариант, сочетающий в себе первые два. Тир решил пойти именно по третьему пути.
- Хорошо. Теперь обьясните мне все по-порядку. С самого начала.
- С самого начала? Хорошо. Все началось еще в детстве...
- Нет-нет... Это слишком... Начните с другого начала. С вашего имени.
Обьяснения гостьи, звали ее Натали, заняли добрых полтора часа и обрисовали картину, которая поставила Тира в тупик. Если принимать все ее обьяснения за чистую монету, то получалось, что на девушку действительно оказывалось сильное магическое влияние, хотя и ослабленное действием этого мира. Судя по некоторым приметам, Натали готовили в "зомби". Простую живую болванку, в которую можно вложить любую мысль и любое сознание. В том числе и свое собственное. Своеобразные ворота между мирами. Некоторые маги не имеют возможности к путешествиям в другие миры в своем теле и для этого готовят себе носителя, в которого потом переселяется их сознание. Естественно, что сознание носителя отправляется ко всем чертям.
Тир был совершенно не заинтересован в конкуренции и не особенно жаждал появления в своих владениях других магов. В этой среде друзей обычно не бывает. Особенно у таких, как Тир.
После ухода Натали основным занятием Тира было хождение из угла в угол и невнятное бормотание. На ум лезли разного рода воспоминания, которые совсем не радовали. Он припомнил разграбление сокровищницы Трех Владык и последующее, беспрецедентное по своей жестокости, уничтожение свидетелей и сообщников. Безликие Владыки тогда пообещали баснословную сумму за голову грабителя. Тир едва сумел отвести от себя подозрения. Он вспомнил, как убил сына волшебника Дигра, так как предсказатели заявили, что он станет могущественным магом и повелителем четырех миров. Дигр с тех пор помешался и направил все свои немалые силы на создание различного рода чудовищ с добрым нравом и неизменно розового цвета.
