Жена царя, конечно, тоже была симпатишная, но только на взгляд редкого любителя. В беседе с Главным Казначеем царь однажды удачно пошутил:
— У всех нормальных людей либо есть талант, либо нет таланта. А в Ее Величестве, как минимум, десять талантов.[1]
Жена, тем временем, обошла вокруг царя, скрестила руки на груди и проревела:
— Ну! Что же ты? Обнимай!
— Ой! — царь испуганно смотрел на нее снизу вверх. — Может быть, я не вовремя? Может, мне лучше завтра зайти?
— Ну уж нет! — зарычала жена. — Собрался обнимать, так обнимай! — и она пошла на царя, расставив руки.
Царь от объятий уклонился, но все же пришлось ее чмокнуть в щечку.
Все-таки царь очень любил свою жену.
7. Царь был известным коллекционером
Он собирал драгоценные камни. Особенно всякие хризопрасты.
Однажды он пошел на море купаться. Искупался и лег на берегу загорать. Загорает, загорает, вдруг смотрит — рядом из-под гальки что-то блестит! Раскопал царь гальку, вытащил маленький зелененький кристаллик. Смотрит на него царь во все глаза и им не верит.
— Ой, мамочки! — кричит. — Да это же янтарный хризопраст! Их же во всем мире всего пять штук осталось, и те давно уже у известных коллекционеров!
Посмотрел царь под ноги, а там этих янтарных хризопрастов видимо-невидимо! Закричал царь от великой радости, плюхнулся на колени и давай хризопрасты собирать. Набрал не меньше двадцати штук.
Тут на крик Главный Казначей прибежал. Смотрит — что-то странное: царь по земле на четвереньках ползает, что-то из-под гальки выковыривает. Удивился Главный Казначей, но виду не подал: знает, как страшен царь в гневе. Казначей тоже встал на четвереньки, подползает к царю.
— Что это с вами, Ваше Величество?
Царь, счастливый, как ребенок, протягивает к казначею ладони, полные маленьких зелененьких кристалликов.
— Смотри, — говорит, — янтарный хризопраст!
— А, — отвечает Главный Казначей.
— Очень красивый и редкий камень.
— О да! — отвечает Главный Казначей. — Янтарный хризопраст и в самом деле очень красивый и редкий камень. Но зачем вы мне показываете бутылочные осколки?
Царь посмотрел на Главного Казначея, потом — на свои ладони, и все понял.
Осерчал царь, закричал:
— Неповиновение?!
Главный Казначей — наутек. Царь за ним. Бежит, кричит:
— Я тебя научу в драгоценных камнях разбираться! Я тебе покажу, чем хризопраст от бутылки отличается!
— Ага! — кричит Главный Казначей, не останавливаясь. Покажите, покажите! А заодно вспомните, не вы ли на прошлой неделе здесь бутылку из-под пива разбили?
В сердцах царь швырнул все собранные хризопрасты в Главного Казначея. Он уже догадался, что это были бутылочные осколки.
Все-таки царь был известным коллекционером.
8. Иногда царь любил что-нибудь пописать
Однажды он взял ручку и написал:
«Всему свое время: 1. Время рождаться и время умирать. 2. Время сажать и время вырывать посаженное. 3. Время раздирать и время сшивать. 4. Время любить и время ненавидеть. 5. Время для войны и время для мира. 6. Время обнимать и время уклоняться от объятий. 7. Время собирать камни и время разбрасывать камни…»
Все мы иногда любим чего-нибудь пописать.
17 апреля 1994
талант — мера веса в Др. Риме, равная уж не помню чему — Прим. авт.
