Руки у Евы задрожали, она бросила это письмо и, закрыв лицо руками, зарыдала.
Вечером она показала его отцу. Он быстро прочитал его, обнял дочь и посадил на колени.
— Ева, солнышко мое, этот листок ничего не значит, его, скорее всего, написали какие-нибудь дети, ты же видишь подчерк, — спокойно и тихо произнес Игорь. — Но даже если это письмо написано твоей мамой, то это значит, что она жива, и мы обязательно ее найдем.
Ева обняла отца и прижалась к нему. Так они просидели несколько часов, молча держа в руке это письмо.
Четыре месяца назад Игорь похоронил тещу, Еву оставить было не с кем, вся родня жила в других городах или была погружена в свои заботы. Поэтому Игорь сразу после работы спешил домой, чтобы быть рядом со своей милой дочуркой. Он расспрашивал ее о делах в школе, учил готовить ужин, вечером они смотрели сериалы и крайне редко заводили разговор о маме. Таким образом они сохраняли в себе надежду, что она скоро вернется. Если и начинался такой разговор, то он всегда заканчивался слезами и срывами.
В середине сентября, в пятницу, Ева позвонила отцу и сказала, что собирается с классом на все выходные на экскурсию в Финляндию. Игорь только спросил, работает ли у нее телефон и есть ли деньги, на что получил положительный ответ.
— Ну, ты только не шали, и телефон от меня поднимай. Лады? — сказал Игорь поучительно.
— Лады, папуля, — ребячески ответила Ева.
Такие поездки были для них не редкостью, т. к. жили они в Санкт-Петербурге, и до Финляндии можно было уехать даже на маршрутке. И на всякий случай у семьи всегда была открытая мультивиза.
Получалось, что в эти выходные Игорь оставался один, и его это не радовало. Он настолько привык заботиться о Еве, что не знал даже, как занять самого себя. Он приехал в пустую квартиру, разогрел обед, поел. Часы показывали 15:43. Сегодня был сокращенный день, и Игорь пораньше уехал с работы. Он походил по квартире, нашел на тумбе какую-то книжку и раскрыл ее. В этот момент из книжки выпал листок. Игорь поднял листок и прочитал: «Деревня Похвалово, дом 4, Аглая Ивановна, экстрасенс». Он вспомнил, что еще при жизни теща просила его съездить к этой Аглае, якобы та поможет найти Лену. Все это казалось полным бредом для Игоря. Но делать было нечего, и он решил все-таки навестить эту «чудо-бабку».
Игорь завел автомобиль и набрал на навигаторе нужный адрес, при этом немного удивился, что такая деревня есть на карте. Навигатор показал расстояние в 147 км. Игорь нажал на педаль газа и тронулся…
— До конца пути осталось 100 метров, — сухо произнес голос из навигатора. Игорь увидел указатель «Похвалово» и свернул направо с трассы на незаасфальтированную дорогу. Проехав еще метров двести, ему вдруг пришла в голову мысль, что впереди нет даже намека на свет и фонари. Игорь объяснил это тем, что люди приезжают сюда летом на отдых, а в остальные сезоны живут в городах. Как же ему искать этот дом, да еще и в такую погоду? Но машина продолжала медленно ехать. Вскоре лес кончился, и по сторонам стали возникать дома, практически все огороженные полутораметровым деревянным забором, кое-где слегка покосившимся.
Он проехал еще немного, и впереди показался дом, в окне которого горел тусклый свет. Игорь остановил машину возле этого дома, накинул капюшон и подошел к калитке. Дернув ее, он понял, что калитка не заперта. Тогда он вошел во двор, огляделся вокруг в поисках собачьей будки или самой собаки, но, не найдя ничего похожего, он поднялся по ступенькам и постучал в дверь дома.
Никто не открывал, не слышалось даже шагов. Игорь постучал еще раз, уже посильнее, и даже крикнул, прислонившись щекой к двери:
— Эй, есть кто дома?
Но и на этот раз ничего не изменилось. Постояв еще около 10 минут перед дверью, Игорь решился толкнуть ее, и дверь свободно открылась. Он еще раз крикнул, но уже в открытую дверь:
— Уважаемые, есть кто дома?
Но ответа опять не последовало. Тогда уже Игорь решил не дожидаться приглашения и тихонько вошел в дом.
Внутри дома он не увидел ничего необычного. Небольшая комнатка размером где-то 4 × 4. Маленькие окна с резными ставнями. Сам дом был срублен из бревен. Наверху в уголке стояла икона со свечкой, слева от входа полутороспальная пружинная кровать с покрывалом из кусочков ткани. Посреди комнаты стоял деревянный стол, на котором лежали какие-то листочки, газеты и горела керосиновая лампа.
Игорь шагнул чуть вперед и увидел в дальнем углу печку-лежанку, в которой тлели угли. Этот дом не совсем был похож на дом экстрасенса — в нем не было волшебных шаров, черепов животных и прочих «колдовских» аксессуаров.
Внезапно взгляд Игоря привлекло движение на печке, он шагнул назад и тихо отрывисто произнес:
— Добрый вечер, извините, что без разрешения, — и тихонько попятился назад.
Вдруг кто-то опять зашевелился на печи, и Игорь отчетливо увидел старушку. Она пыталась повернуться на другой бок и привстать, видимо, для того, чтобы слезть.
— Вам помочь? — тут же спросил Игорь.
— Сама справлюсь, — прохрипела старушка и медленно сползла с печи. — Зачем приперся в такую даль, заблудился, что ль?
— Почти, я ищу Аглаю Ивановну, она живет в доме 4.
— Аглаю? А на что она тебе? — спросила старуха, потихоньку шаркая к столу.
— Мне один знакомый посоветовал, говорят, она экстрасенс, а у меня жена пропала, вот подумал, может, она поможет.
На минуту Игорю показалось, что старушка слегка пошатнулась, сильно сжала спинку стула и опустила голову. Так она простояла несколько минут. Игорь молчал.
— Знакомые, значит, посоветовали, — сказала старушка как-то уже по-доброму. — Я Аглая и есть. Садись, рассказывай свою беду.
Игорь сел на стул напротив Аглаи и вкратце рассказал историю пропажи своей супруги. Старушка внимательно слушала, потом помолчала немного и спросила:
— А фотография твоей жены есть с собой?
— Да, есть, — ответил Игорь и полез во внутренний карман куртки, — я всегда ее ношу в бумажнике, — и передал фотографию Елены.
Аглая взяла фотографию дрожащими руками, поднесла ближе к лицу и долго всматривалась. Положив фотографию на стол, старушка встала и, кряхтя, пошаркала к печи. Там она долго стояла молча, повернувшись спиной к Игорю.
Вдруг она медленно и громко произнесла:
— Не ищи ее, ее скоро не станет. И она не хочет, чтобы вы ее видели!
Игорю стало жутковато, но внутри почему-то появилась злоба, и он закричал:
— Да откуда вам-то знать, что она хочет?! Вы мне можете просто сказать, где она?! Если нет, я поехал. Сколько я вам должен?
Он полез в бумажник и вытащил несколько купюр. Положив их на стол, Игорь так же грубо произнес:
