— Я? Рэми! — услышала она радостный удаляющийся крик, — а ты кто такая?
— А я, а я, а я тебя сейчас как догоню, — еле переводя дух от быстрого полёта, выкрикнула Стелси.
— Тогда догоня-а-ай, — дракончик замахал крыльями ещё чаще.
— Ничего, дальше конца зала не улетишь, — весело ответила драконочка и тоже замахала в полную силу.
Рэми, долетев до конца зала, не стал разворачиваться, как ожидала Стелси, а снова понёсся вдоль стены, почти к ней прижимаясь. И сейчас он действительно выглядел как тень, летя в сумраке, почти сливаясь со своей тенью. Стелси, не долетая до стены метров двести, тоже полетела вдоль неё, быстро набирая высоту. Вот она уже под самым куполом и сверху видит, как Рэми, долетев до стены неширокого, но длинного зала, повернул назад. Чёрный дракончик стал оглядываться всё чаще и чаще и, наконец, завис на одном месте, потеряв преследователя из виду. Этого Стелси и ждала. Молнией кинулась она сверху на озадаченного дракончика и, пролетая мимо, щёлкнула его по хвостику. От неожиданности хвост чёрного дракончика прижался к брюшку, отчего он тут же потерял равновесие и перекувыркнулся через голову.
В этом есть что-то знакомое, — усмехнулась про себя Стелси.
— Теперь ты догоняй, — выкрикнула она, уносясь от кувыркающейся в воздухе чёрной тушки.
Так они и носились из одного конца зала в другой, изощрённо прячась от осаливания то в дождике, то пролетая через фонтан, а разочек Рэми даже с лёту нырнул в бассейн и через мгновение вылетел из воды вертикально вверх, чем немало удивил Стелси. Наконец, они выдохлись и приземлились на край фонтана, тяжело отдуваясь от только что проведённых воздушных гонок.
— Шустрая ты, — одобрил Рэми.
— И ты летаешь не очень медленно, — улыбнулась в ответ Стелси.
— Я тебя здесь раньше не видел, а я здесь бываю не редко.
— Зато я редко тут бываю.
— А может, ты новенькая? Но ты не переживай, мы же все через это проходим. А эти три года можно летать и здесь.
— Без неба? В этом киселе? При лунной гравитации… Разве это полёт?
— Но ведь тебе сейчас понравилось? Ты не можешь это отрицать.
— Да, что-то было, — вновь улыбнулась Стелси, вспоминая воздушные догонялки, — с тобой было приятно полетать.
— Леди Элане было тяжелее, но она выдержала, и мы выдержим.
— Мы выдержим, — кивнула в знак согласия драконочка. — А теперь мне пора.
— Уже? Куда ты так спешишь? Мы могли бы полетать ещё.
— Есть дела, которые нужно закончить, — важно выпятив животик, произнесла Стелси, неожиданно лизнула в нос Рэми и резко взлетела.
— Мы ещё увидимся? — крикнул вслед чёрный дракончик.
— Может быть, может быть, — хихикнула в ответ Стелси.
Стелси приземлилась рядом с призывно машущими руками сестрёнками.
— Час уже прошёл? — с надеждой спросила она.
— Прошёл-прошёл, — улыбнулись обе, увлекая за собой Стелси в комнату отдыха к Командору, — и час, и полтора.
— Итак, приступим к решающей фазе нашего эксперимента, — произнёс Командор зычным голосом.
— Теперь получится? — неуверенно спросила Стелси.
— Увидим, — улыбнувшись, многозначительно произнёс Командор.
Мириту протянула шлем возбуждённой драконочке. Стелси осторожно взяла, немного повертела его в лапках и неуверенно натянула шапочку на голову. Слегка помедлив, распласталась на кровати, закрыла глаза и загрузила сенсолеталку. Прошла минута, другая… Лапки драконочки зашевелились, крылья стали подрагивать, на мордочке расплылась блаженная улыбка. Командор и Мириамочки терпеливо ждали, стоя рядом. Наконец, спустя полчаса Стелси осторожно стянула с головы шлем.
— Она работает, работает! Леталка работает! — восхищённо повторяла Стелси, всё ещё не решаясь в это поверить.
По лицу Командора блуждала довольная улыбка.
— И? Какие же выводы будут? — сестрёнкам не терпелось ознакомиться с выводами не меньше, чем Стелси.
— Материал ещё не готов. Наберитесь терпения, малышки, — это высказывание относилось как к Стелси, так и к сестрёнкам, — следующий эксперимент завтра, при нормальной гравитации, — добавил Командор с хитрой-хитрой ухмылкой, — а теперь, я думаю, всем надо немножко подкрепиться и по домам.
Shumil
— Вот мы и пришли.
Стелси обвела взглядом огромный спортивный зал и удивлённо обернулась к Дракону.
— Что я должна делать?
— Бегать.
— Как?
— Я думаю, вприпрыжку.
Уголёк, вошедшая вслед за Стелси, хихикнула и прикрыла рот кончиком крыла.
— Мы будем вести запись? — с надеждой спросила Стелси.
— Нет… Не сейчас. Позднее. Сейчас тебе просто надо бегать и махать крыльями. Как будто ты взлететь хочешь. Только не притворяться, честно махать. Ну, побежали!
Командор устремился вперёд, и Стелси ничего не оставалось, как последовать за ним.
— Крылышками маши, — подсказала сзади Уголёк. Стелси перешла с рыси на галоп, делая по три взмаха крыльями на каждый прыжок. Командор оглянулся и сбавил темп. Даже на бегу он о чём-то напряжённо размышлял. О чём — было не понять, но что-то ему очень не нравилось. Уголёк смеялась и дурачилась. Она то делала два прыжка на левых лапах, потом два на правых, то разводила крылья, приподнималась на полметра и делала вид, что бежит по воздуху. Стелси добросовестно махала крылышками.
Конечно, это хорошо — бежать вместе с первородными драконами, — размышляла она, — но поймите правильно. Мне всего пять лет. У меня нет таких ходуль, как у вас. Я упаду задолго до финиша и так и не узнаю, чем всё закончилось. А сестрёнки мне поставят памятник — обещали, пусть держат слово. Только пусть не называют меня Пушистым Кроликом. Пусть лучше зелёной научной лягушкой дразнят.
Стелси представила свой памятник — бронза, позеленевшая от времени, и подпись: «Пушистый кролик Стелси».
— А крыльями кто за тебя махать будет? — услышала грозный окрик Мириван. Или Мириту? Замечтавшись, драконочка и на самом деле забыла про крылья. Оглянувшись, она увидела, что Мириту ловко балансирует на хвосте Командора, а Мириван бежит боком, широкими приставными шагами, и при этом машет руками словно крыльями. Когда они появились?
Мириту потеряла равновесие, взвизгнула и повисла под хвостом Командора, обхватив его руками и ногами. Командор изогнул хвост на манер атакующего скорпиона, девушка съехала ему на спину и рассмеялась.
— Уф-пуф, уф-пуф — пыхтел Командор, словно древний паровоз из сенсофильма. Стелси почувствовала, как к ней приходит второе дыхание.
— Ещё круг?
