– Пелена постепенно восстановится сама, но хлещущую тьму нужно сдерживать.
– Жесть. Интересно, как? – удивилась Настя.
– Нужен свет. Много света.
– Так просто? – в один голос произнесли Настя и Мария. Их удивлению не было предела. Всё потому, что Вукса и Граза по своей натуре были непробиваемыми воинами. Их не интересовало, как устроен противник или их оружие. Их интересовало только одно – как победить и как стрелять. В суть они не вникали.
– Просто непросто. Тёмные силы вырываются только ночью, днём они слабеют. Но и этого хватит, чтобы захватить район, а потом и весь город. Сейчас я наблюдаю большие сгустки тьмы и концентрацию всяких нечистых сил в районе старого кинотеатра. Скорее всего, там и находится тот самый разрыв. Многочисленные скопления тьмы в подвалах вокруг. Чем дальше такие островки тьмы будут распространятся по району, тем сильнее будет эта субстанция. Чтобы уничтожить тьму… вернее сказать, материальную тёмную сущность – нужно хорошо её осветить.
– Осветить?
– Да. Поставить достаточно мощные прожектора. Это позволит уничтожить сущность, пока она не набрала достаточно сил. Тогда потребуется очень много света, чтобы изгнать тьму и призраков.
Подошли к наполовину разобранному крыльцу. Фасад здания полностью зарос деревьями. На первый взор было не понять, есть ли за этими деревьями что-то или нет. Левая колонна, что ещё поддерживала козырёк здания, была испещрена пулевыми отверстиями. Вторая обрушилась. Вместе с собой на землю уволокла добрую половину козырька. Небольшой щиток с названием заведения лежал посреди улицы. На табличке сохранилась надпись – «Средняя общеобразовательная школа… района…» Название и номер школы – утрачены. Металлические двери, обитые сгнившим деревом, ещё держались и были плотно закрыты.
– Здесь кого-то убили… – Ник спокойно осмотрел здание и добавил: – Всё развалилось. Здание держится на честном слове… Ещё немного – и падёт в небытиё.
Подошёл к входной двери. Попытался её отворить.
– Это нормально, – процедил он и осмотрел стальную дверь. Немного подумал.
– Если железо достаточно проржавело – можно так…
С этими словами просунул пальцы в расщелину между дверью и косяком. Напряг мышцы. Вспучились вены. Вздулись мускулы. Налились кровью. Попытался отворить… Отворил. Массивная дверь с пронзительным грохотом повалилась на каменное крыльцо. Поднялись кверху многочисленные гнилые листья да пыль. Охотники в последний момент отскочили.
– Вы в порядке? – сухо спросил Ник, однако в голосе чувствовались небольшие ноты тревоги.
– Да.
– А стучать не учили? – усмехнулись Настя.
– Ну и грубиян же ты, – подколола его Яна.
Посмеялись. Прошли в предбанник. Перед ними лежала ржавая металлическая дверь. Пол порос мхом. Прошли дальше. Наткнулись на остатки деревянной двери, прошли ещё дальше – попали на первый этаж школы. Посреди небольшая площадь. Справа и слева коридоры, ведущие в классы. Прямо был обрушенный проход в другой корпус.
– Стандартная школа.
– А ты откуда знаешь?
– Я много знаю, – усмехнулся Ник и продолжил осматриваться. Полов практически не было. Всё обрушилось вниз. Оставшаяся плитка изрядно поросла мхом. Сквозь щели начала произрастать странная трава – смесь полыни, степного ковыля и каких-то ещё растений.
– Странная травка. Не находите?
– Приехали. Смесь трёх трав. Это как понимать? – удивилась Яна.
– Это надо изучи-и-ить, – протянула Аня и указала на один из углов – мол, посмотрите туда. В углах росли грибы. Причудливые. Это была смесь бледных поганок, мухоморов и лисичек. От лисички досталась форма шляпки, от бледной поганки ножка, от мухомора характерный цвет. Сканер начал тревожно предупреждать о том, что в воздухе зафиксированы ядовитые споры.
– Внимание, в воздухе споры, – проинформировала Яна.
– Не дышать. Перейти на СЗД ЧТ[30]. Живо.
Все бойцы, буквально затаив дыхание, начали быстро перекручивать шланги масок к другим клапанам. Через пять секунд дышали по системе замкнутого дыхания. Если в обычном случае проходящий через маску воздух фильтровался, то при системе СЗД дышали из индивидуальных запасов воздуха. В частности, запасы «Чёрного тумана». «Чёрный туман» – особая среда, способная производить кислород практически из ничего. Нужно только пару молекул смеси, ибо чистым кислородом дышать – гиблое дело.
Перейдя на безопасное дыхание, продолжили осматриваться в поисках необычного. Однако это необычное закончилось. Кругом были только стены, что давно лишились краски и покрылись чёрной плесенью. В некоторых местах зияли дыры. Справа и слева от входа некогда находился гардероб. Когда-то это был кусок площади, огороженный стальной решёткой. Большую часть стальной конструкции вырвали «с мясом» из пола и потолка да снесли на свои нужды. Оставшаяся часть поржавела и начала постепенно осыпаться. В некоторых тёмных углах заметили прорастающие грибы.
– Это надо изучить, – протянула Анна.
– Слишком много изучать. Голова не взорвётся? – подстегнула Настя.
– Спокойно, ашера. Смотрим в оба.
Анна сосредоточилась на том, что видела. Фантазия невольно рисовала то, как толпы детей спешат на занятия. В холле царит суета и будничная неразбериха. Немного погодя пришла в себя.
– Сделаем так, – спокойно начал рассуждать Ник. – Я понимаю, все вы хотите увидеть, что происходит здесь, но это опасное место. Если нас не станет, воевать продолжит Наследница. Посему я настоятельно рекомендую Наследнице, Костылю, Майору, Моднице остаться снаружи. В случае, если чего-то услышите – идите на наши голоса.
– Как скажешь. – Вика подняла руки, ясно дав понять, этот расклад её не устраивает. Но возражать против приказа не стала.
– Пилот, мы направляемся с тобой дальше.
– Замётано.
– Разделимся по принципу – мальчики направо, девочки налево, – с хрипотцой в голосе прогремел Кейдж.
– А как же правило? – одёрнула того Анна, ясно дав понять, что лучше не разделяться.
– Ты права. Ладно. Отправимся вместе.
Зашли в один из кабинетов. Судя по размерам и остаткам мебели, некогда это был директорский кабинет. Большой сгнивший стол. Многочисленные документы. К тому же на полу лежала табличка – «Директор». Присмотрелись к стенам. На них осталась краска. Вгляделись до боли в глазах. Некогда это были планы сражения. Сохранились даты: «1941–1945». Анна начала вспоминать. Мама когда-то ей рассказывала про школу, в коей учились она и бабушка. Говорила о том, что там был этакий музей, посвящённый ныне практически древней войне. Невольно в голове начали проноситься смутные воспоминания о матери.
