Дежурный с досадой отвернулся от окна. Ну ясно, теперь будут трепаться между собой! Он вспомнил, что открывать окно категорически запрещалось, но махнул рукой: похоже, тут уже никому ни до чего нет дела!
…Впрочем, стоять у окна и дышать по-весеннему свежим воздухом было все же приятнее, чем пялиться на неподвижное тело «монстра». К тому же через пару минут он увидел-таки тройку охранников, отправившихся в обход здания — и наконец-то смог узнать последние новости с периметра.
Увы, новости оказались неутешительными — Теперь было окончательно ясно, что в ближайшее время рассчитывать на смену не приходится. Охранники удалились, а дежурный со вздохом подумал, не стоит ли закрыть окно. Конечно, постоянный видеоконтроль снят, но вдруг кому-нибудь из начальства придет в голову проверить, на месте ли «монстр»…
…За его спиной вдруг раздался непонятный шорох. Он инстинктивно замер… и тут же по напряженным нервам ударил оглушительный металлический грохот!
Дежурный подскочил, как ужаленный, ноги сами отбросили его от окна, развернули лицом в комнату, и он с ужасом увидел всю картину сразу: опрокинутая стойка капельницы, пол, усеянный продолжающими разлетаться по углам осколками стекла, сбившаяся на пол простыня, а над ней — широко раскрытые живые глаза монстра!
В это невозможно было поверить, этого просто не могло быть… но Сэм не спал! Он застыл в неестественной позе, словно пытаясь подняться, приподняв голову и опираясь на локти. Подвижными были только руки — они дергались беспорядочно и резко, видимо, один из этих рывков и опрокинул капельницу — и глаза, бессмысленно блуждающие по комнате…
Зрелище было настолько жуткое и противоестественное, что дежурный застыл от ужаса. В голове крутился винегрет из обрывков мыслей, слухов о невероятных способностях этого странного эспера и каких-то совсем уже древних, первобытных страхов, вылезших из подсознания, и поверх всего этого всплывала одна громкая, как крик мысль: "Но это же невозможно! Такой наркотик нельзя пересилить! Как он сумел?! Как?!"
Застывший взгляд Сэма шарил по комнате, как ослепший радар, а на энцефалографе плясали сумасшедшие пики альфа-ритма. Дежурный кинул взгляд на прибор. "Что же он делает? — подумал он. — Что будет?" Его рука будто сама потянулась к пистолету, щелкнул передергиваемый затвор… Уже понимая, что сейчас произойдет, он выставил перед собой грозное оружие, словно пытаясь отгородиться им от внезапно ожившего монстра. И когда рассеянный взгляд Сэма наконец остановился на нем, пальцы будто сами судорожным движением нажали спуск.
Руки дернуло отдачей, от грома выстрела заложило уши. Сэма отшвырнуло к стене, он страшно задергался, по простыне расползлось большое красное пятно. Альфа-ритмы на экране на миг успокоились, и вдруг взлетели куда-то вверх, за пределы шкалы! Проклятый эспер не хотел умирать! Дежурный шарахнулся назад, наткнулся на стену, прижался к ней, снова поднял пистолет и начал посылать пулю за пулей, словно отбрасывая от себя эту темную неведомую силу, которая продолжала смотреть на него через глаза полубезумного эспера…
…Когда Сара очередной раз выключила систему страховки, Евгению показалось, что взгляд ее стал виноватым. Может быть, все-таки удастся уговорить ее? Ну, с Гуминским все понятно… но ей-то зачем грех на душу брать?!
— Сара! — начал было Евгений… но не договорил: где-то на этаже, слегка приглушенный дверьми, отчетливо прозвучал выстрел.
Сара недоуменно оглянулась, но когда раздался еще один выстрел, а потом еще и еще, испуганно попятилась назад и прислонилась к стойке, заслонившись ей от двери. Затем кто-то пробежал по коридору, и стрельба оборвалась.
Сара одним прыжком оказалась у двери и торопливо проверила замок заперт! Евгений с ужасом представил, что было бы, если бы страховочная система была включена минуту назад! Тогда его скорее всего уже не было бы в живых: Сара просто убила бы его своим внезапным испугом…
— Что это было? — резко спросил он. — Где?
Сара ошалело посмотрела на него.
— Это в палате, — сдавленно произнесла она. — Только там есть пост с огнестрельным оружием… Господи! Надо же посмотреть…
Она кинулась было к двери, но вспомнила о видеоконтроле и вернулась к компьютеру…
…Видеокамера висела прямо над кроватью Сэма, и Евгений невольно отшатнулся от экрана. Страшная картина расстрела глубоко потрясла его — но тем не менее какая-то часть рассудка холодно проанализировала увиденное. Нет, это не было похоже на спланированное убийство: все говорило о какой-то трагической случайности…
Сара переключила обзор на вторую камеру. Теперь можно было увидеть лежащего без сознания дежурного охранника, лицо которого неузнаваемо исказил смертельный ужас…
— Чего же он так перепугался? — пробормотала почти про себя Сара, снова переключая камеру. Евгений отвернулся — но кровавая сцена все равно стояла перед глазами… и вдруг, как будто внутреннее зрение было яснее реальности, он увидел то, на что не обратил внимание раньше: глаза у убитого были широко открыты! Но что это значит? Неужели Сэму могли позволить проснуться?!
— Что там произошло? — почти шепотом спросил Евгений у Сары.
— И он еще спрашивает! — она гневно взглянула на него, но тут же внезапно успокоилась и уже будничным голосом, как о чем-то самом обыкновенном, сказала: — Он просыпался. Очевидно, ты как-то сумел разбудить его…
— Я?!
— Ну а кто же? — искренне удивилась Сара. — Во всяком случае, другого объяснения я не вижу: капельница была в порядке…
Евгений замер. Все-таки он оказался виновником гибели Сэма! "Ох Сэм, Семен, — едва не расплакался Евгений, — зачем ты меня услышал?.." Боль вины и потери была оглушающе острой, казалось, она заполнила весь мир…
…Евгений опомнился, когда Сара резким щелчком кнопки выключила компьютер. Он поднял голову… и лицо Сары поразило его: настолько оно было безразличным — и словно бы смертельно усталым от собственного безразличия.
— Сара… — тихо позвал Евгений. Она обернулась, посмотрела на него, словно бы не узнавая… потом быстро подошла.
— Господи, если бы ты знал, как вы мне все надоели! — выдохнула она, глядя Евгению прямо в глаза. — Если бы ты только это знал…
Евгений не в силах был отвести взгляд… Что Сара сделает с ним теперь? Ведь он полностью в ее власти!
Однако ничего страшного не произошло. Сара только поправила не его голове «обруч» и проверила, хорошо ли держатся электроды. Потом отошла и, судя по звукам, снова включила страховочную систему и усилитель альфа-ритма.
— Делай теперь все, что хочешь… — ее голос прозвучал подстать взгляду. — Все, что хочешь… А я… Честное слово, я просто устала от всего этого!
