- ...Извольте, я вам их изложу. Но, пожалуй, я начну все же с вопроса.
- Извольте, - сказал я.
- Как вы думаете, человек - существо совершенное?
- Хм.., - сказал я. - Это вопрос риторический. С одной стороны - несомненно, ибо это единственный вид на Земле... и ее окрестностях, способный мыслить.
- Неужели!? - удивился он, - А собаки, по-вашему, к этому не способны?
- Судя по мнениям авторитетов - нет.
- Ага.., по мнениям - очень интересно! И что они, по-вашему, делают?
- Рефлексы. Инстинкты, - ответил я лаконично.
- Ну да, ну да... Впрочем, это бывает. Так что не очень огорчайтесь. Продолжайте.
- Извините, но я уже забыл, с чего все началось.
- С одной стороны, - подсказал он.
- А, вот!.. Но с другой стороны.., - тут я вспомнил про жабры. - С другой стороны, например, меня очень огорчает отсутствие у вида homo sapiens аппарата, обеспечивающего дыхание под водой.
- Вот видите! - воскликнул он. - А вы говорите!..
Что я говорю, и что он имел в виду из того, что я ему говорю - я не понял. Но в этом и не было нужды, поскольку он взял инициативу в беседе целиком на себя.
- Жабры - это пустяк. Надевайте себе акваланг и дышите на здоровье. Намного хуже дело обстоит с интеллектом. Вы можете в голове извлечь корень из "пи"?
- Какого пи?
- Три, запятая, четырнадцать, пятнадцать, девяносто два и так далее?
- Н-нет... Честно говоря, я и из трех не потяну, признался я.
- То-то же. Но и это - мелочь. В этом направлении ваш интеллект легко усиливается с помощью обыкновенного компьютера. Возьмем иной аспект. Впрочем, и этого достаточно!..
- Нет уж, - запротестовал я. - Давайте брать.
- Пожалуйста. Телепатия - нет. Телекинез - нет. Излучения - только электромагнитные, да и то в крайне узком диапазоне. Достаточно?
- Достаточно.
Я был подавлен ничтожеством вида, к которому принадлежу.
- То есть, вы согласны. Прекрасно! Но, к счастью, все эти недостатки отлично дополняются техническими средствами. Таким образом, мы должны констатировать, что сейчас и здесь человек - это как раз то, что нужно для обеспечения развития. С этой точки зрения...
Я облегченно вздохнул. Все же мы - венец природы, ее ударное звено в деле дальнейшего развития...
- Здесь и сейчас, - повторил он задумчиво. - Но, увы, сами-то мы остановились в развитии. Это случилось в тот момент, когда человек перестал приспосабливаться к природе и начал ее приспосабливать. Эволюция кончилась. Стимулов к развитию больше нет.
Я прикинул так и этак - действительно.
- Мы остановились! А остановка - это смерть. Вот вам первая предпосылка, Природа не желает нас развивать. Следовательно, мы должны сами об этом позаботиться.
- Что ж, - сказал я, - резонно.
- Более чем. Сейчас Солнечная система находится в Галактическом "поясе жизни", вероятность вспышки сверхновой неподалеку очень мала - все звезды достаточно молоды. Но так будет не всегда. Кончатся ресурсы, погаснет Солнце - что тогда?
- Так это когда еще будет, - вырвалось у меня. - Через миллиарды...
- Неважно, что через миллиарды, - сказал он строго. Важно, что будет. Мы уже сейчас должны начинать готовиться к этому. Вот вам вторая посылка. Ибо если мы будем сидеть на Земле и ждать, то наша цивилизация рано или поздно погибнет. А фактор - фактор найдется. Мы должны быть готовы противостоять любым факторам!
- В общем, этого достаточно, - сказал я. - Аргументы веские.
- Что-то уж больно сразу вы сдались, - заметил он. Демонстрируете несовершенство человеческой природы.
- Так я могу и упереться!
- Ну, так упирайтесь, кто вам не дает, - в тон мне сказал он.
- Хорошо. Мне этого мало. Миллиарды лет - мутная цифра. Нужна реальная перспектива. В конце концов, вселенная сжимается, и нам все равно крышка. Если уж в ход пошли миллиарды!
- Вот это речь не мальчика, но мужа. Вы, писатели, странный народ - ложитесь на спину еще до того, как вам ставят подножку... Что такое цивилизация, спрашиваю я вас? Цивилизация - это колоссальный механизм переработки информации.
"Почему он решил, что я писатель? - удивился я. - Хотя.., пусть буду писатель. Как говорится, извольте!"
- Казалось бы, чем лучше коммуникации, тем быстрее самоорганизующаяся система - цивилизация - реагирует на различные факторы негативного характера. Логично было бы совершенствовать общество в направлении полного слияния индивидуумов в одного сверхиндивидуума. Но это порочный путь!
"Слава богу, - подумал я, - а то ведь получится какой-нибудь Солярис и кукуй потом!"
Вообще-то я ощущал, что веду себя пассивно. Надо было как-то противоречить.
- Ну почему же, - сказал я. - Взять и соединить всех людей прямыми связями. На уровне корки и подкорки. Чтобы не надо было языком шевелить. Все все про всех знают. Информация общая. Сознание - общее, а подсознание у каждого свое.
Он как-то странно на меня посмотрел и произнес глухо:
- Но ведь тогда это будет один индивидуум. Случись чего, а он - один! Пусть даже сверхразум, но один. Страшно...
- Правильно, страшно, - поддержал я, - но есть только два пути. Либо так, как сейчас. много, но дураки, либо сверхумный, но один.
- Вы ошибаетесь, - оказал он, и я поразился, насколько это прозвучало официально.
- Ну, тогда как-нибудь иначе.
- Чтобы и овцы были сыты, и волки серы?
Я невольно хихикнул.
- Сажу маслом не испортишь! Но все же хотелось бы уяснить вашу концепцию до конца.
- Вы даже не представляете, до какой степени наши желания схожи, - с некоторой иронией в голосе сказал он. - Не все, увы, можно сформулировать явно... Вы смотрите на картину Айвазовского "Девятый вал". Какова его концепция?.. Да там же бездна!
- Но все же кое-что удается извлечь, - уж не знаю, возразил или подтвердил я.
- Кое-что, - буркнул он. - Вы знаете, что такое факториал?
- Восклицательный знак.
- Вот именно! На планете, вернее, в системе около десяти миллиардов людей. И каждый - индивидуум. Но, тем не менее, нам катастрофически не хватает индивидуальностей. Сиречь, талантов, точек зрения, концепций, идей. Разных, понимаете, всяких. Просто смех - всего десять миллиардов! А надо больше, много больше. Иначе Вселенная нас сожрет - у нее факторов достаточно. Мы не выдержим ее естественного отбора. Не успеем. Или не сообразим вовремя. Или переборщим, и никто не остановит. Надо больше!
- Надо, а как?
- Вопрос!.. Есть "эн" равное десяти миллиардам. Больше нет. А надо больше. Гораздо больше. На несколько порядков. Ставим восклицательный знак! Это "эн" факториал!
- И что, тогда хватит?
- Нет вопросов! Десять миллиардов факториал - это больше, чем число атомов во Вселенной. Хватит с запасом.
- Ну да! - не поверил я.
- Число атомов во Вселенной порядка десять в семьдесят девятой. Это существенно меньше. Даже и говорить не о чем!
