Они долго молчали, наслаждаясь каждый по-своему, но наконец девчонка изрекла:
— А после ужина продолжим тему исследования собственного ума.
— С удовольствием, — кивнул Максим. — Вопросы… ты говорила о том, что постоянно задаешь себе вопросы. Но ведь это очень трудно, наверное? Каждую секунду следить за тем, что происходит в тебе, в твоем сознании.
— Кому, понимаешь, как, — ответила Лиза. — Ладно, пошли в кабак. Ничего стишок вышел?
Он встал и взял бумажник.
В ресторане оказалось на этот раз довольно шумно — там ужинали сразу две компании смуглявых южан, горбоносых и мелкорослых. На столе южан справа от прохода плотными рядами стояли бутылки с «Цоликаури», громоздились мясные деликатесы и сыры, некое пряное горячее блюдо испускало аромат на весь вагон. На столе южан слева в общем виднелось то же самое, только этикетки на бутылках были другие — «Цинандали». Официант — не тот, который обслуживал их с Лизой днем, а другой, постарше и посолиднее, — в момент появления в ресторане Максима и девчонки как раз откупоривал бутылку вина для правого стола (похоже, вечерняя смена не знала о запрете на штопоры в обеденном зале). Левый стол загомонил, требуя, чтобы официант поторопился, — там тоже остро нуждались в аналогичном напитке.
— Ну и ну, — пробормотал Максим. — Пожалуй, мы не вовремя.
— Чушь, — отмахнулась Лиза. — Идем-ка вон туда, в дальний конец.
Девчонка снова выбрала удачную для себя позицию — с ее места отлично просматривались обе компании, а Максим оказался сидящим ко всем спиной. Он мог видеть лишь столик справа от себя, по другую сторону прохода, — и за этим столиком обнаружил давешнего парня с пегим хвостом на макушке. Если бы парень не сидел на другом месте, Максим решил бы, что тот и не выходил из ресторана, потому что увидел все тот же процесс поедания длинных тонких макарон, политых ярким соусом… он что, одними макаронами кормится, недоуменно подумал Максим, и если так — почему такой тощий?
Материализовавшийся рядом с ними официант оказался тем же самым, с которым Лиза завела непонятную игру днем.
— Добрый вечер, — задушевно сказал он. — Чего бы вы желали на ужин?
— Устриц в белом вине, — фыркнул Максим. — Но вообще-то чего-нибудь полегче.
Официант вопросительно посмотрел на девчонку. Та подтвердила идею:
— Да, что-нибудь легкое и непритязательное… что вы можете предложить?
Она демонстративно отодвинула от себя тяжелую папку с меню, показывая официанту, что полностью доверяется его выбору. Официант постарался доказать, что девчонка в нем не ошиблась.
— Картофельный салат с редиской… телячья печенка по-деревенски, в сметане, с луком… тушеная морковь с черносливом, под белым соусом… печеные яблочки со сливками… бананово-молочный коктейль…
Под тихое журчание голоса официанта Максима вновь одолели сомнения. Вагон-ресторан… здесь должна быть совсем небольшая кухня, маленькие холодильники… откуда такое меню?
— Мне — морковку с черносливом, — решила Лиза. — А ему — картофельный салат. Редиски побольше. А потом — печеные яблоки. И еще сто грамм коньяка. Не для меня, естественно. Для меня — ананасный сок. Есть у вас?
— Найдется, — пообещал официант и как сквозь пол провалился.
Максим оглянулся. Куда он подевался, этот тип в белой курточке? Ну, неважно…
Только теперь он обратил внимание на то, что окна вагона-ресторана закрыли к вечеру занавесками в желто-коричневую вертикальную полоску. Темные коричневые линии, прочертившие стены, снова вызвали у него мысль о клетках… и в ту же минуту Лиза негромко сказала:
— Мы здесь как будто в клетке
Он вздрогнул.
Решетки, решетки… Клетки чистые, дорогие и нарядные, украшенные витиеватыми орнаментами… клетки бедные и грубые, полные нечистот и мусора…
— Почему — как в клетке, Лиза? — осторожно спросил он. — Знаешь, что странно? Я в последнее время тоже постоянно думаю о клетках… и никак не пойму, в чем тут дело.
— О! — черные глаза девчонки вспыхнули, но Лиза тут же уставилась в стол, явно не желая, чтобы собеседник угадал ее мысли (но он и не был на это способен). — Значит, и ты…
— Что — и я, Лиза?
В этот момент хвостатый парень отодвинул от себя недоеденные макароны и, небрежно отерев рот грязной салфеткой, встал и в одно мгновение очутился рядом с их столиком. Впрочем, их и разделяло-то от силы три шага…
— Привет, Лолита! — тихим хриплым голосом сказал парень, наклонившись к Лизе. — Как жизнь?
— Елизаветой меня зовут, — тихим шипящим голосом ответила девчонка, и Максим ощутил вспыхнувшую в глубине ее ума ярость. — Е-ли-за-вета!
— Ну и что? — возразил парень. — Я же не об имени, я о сути.
Кто такая Лолита? Максим не знал, но чувствовал, что с этим именем связано нечто такое, что может взбесить любую девчонку… а может, и не любую… и что парень уловил в Лизе что-то такое… недоступное ему самому. Но что именно?…
— Лучше бы ты исчез, — посоветовала парню Лиза, беря себя в руки и каким-то чудесным образом полностью избавляясь от злости. — Не нравишься ты мне. Глупый ты очень.
— Ну, положим, о качествах моего ума не тебе судить, — язвительно произнес парень. — Нос не дорос. Ты до конца едешь?
— Не твое дело.
— Да ведь все равно узнаю.
И парень ушел из ресторана, забыв, похоже, про макароны.
— Ты с ним знакома? — спросил Максим, почему-то не сомневаясь в положительном ответе.
— В первый раз вижу, — огрызнулась Лиза. — Ох, как мне дураки надоели!
— Извини, — осторожно сказал он, — я вижу, что он тебя обидел… но я не знаю, кто такая эта Лолита.
— Что?! — по-мышиному пискнула девчонка. — Ты не знаешь…
И тут же умолкла, задумавшись с открытым ртом.
Каким— то образом на столе вдруг очутились тарелки с заказанным ужином, но ни Максим, ни Лиза не заметили появления официанта… может быть, он обладал свойством становиться невидимым, когда ощущал, что люди слишком заняты своими мыслями?
Максим, не испытывая ни малейшего аппетита, лениво ковырнул вилкой салат, — но салат неожиданно оказался настолько вкусным, что он, выпив коньяк, принялся за еду всерьез. Лиза так же деятельно расправлялась со своей морковкой. Потом они съели по печеному яблоку, залитому пышными взбитыми сливками, и вот уже пришла пора возвращаться в свое купе.
Заплатив по счету, они осторожно прошли по проходу между столами, вдруг обнаружив, что обе смуглолицые компании развеселились не на шутку… но почему они оба не слышали ни звука, пока ужинали? Словно вокруг и не было никого…
Или это они сами потерялись на несколько мгновений?
Потерять себя может кто угодно… Это случается, в этом нет ничего страшного… только нужно вовремя спохватиться и отправиться на поиски…
