огнем глаза на Мага. — "Я должен ее заполучить!"
— Быстро очистите поле боя! — распорядился Маг, игнорируя направленные на него восхищенные взгляды подростков, после чего спокойно вернулся в круг Магов, из которого он недавно вышел.
Когда он проходил мимо трупа Орина, он остановился… наклонившись, он взял тот самый золотой мешочек с его груди и положил себе за пазуху.
"Похоже, этот тот самый мешочек, где Орин хранил свои кристаллы…" — зрачки Лейлина сузились. — "Это переходит всякие границы! Кажется, у Магов есть определенное задание, и именно поэтому они согласились сопровождать нас, претендентов в ученики. А еще, судя по всему, у них есть некая квота на допустимое количество смертей, ниже которой они уже не получат наград. Но все же они позволили подросткам умереть. Видимо потому, что хотели собрать с их трупов эти магические кристаллы. Успокаивает только одно. Из-за того, что количество смертей уже достигло допустимого предела, дальше мы будем в безопасности…"
После этого осознания лицо Лейлина посерело.
"Это и есть мир Магов? Логичный до хладнокровности! Холодный до апатии!"
— Все, быстро упакуйте все, что возможно, и продолжаем наше путешествие! Запах крови скоро привлечет других хищников!
Одетый в черные одежды рыцарь Анжело, снял с себя черные одежды, которые были уже порядком порваны, и переоделся. Пот по его лицу катился градом, а сам он выглядел бледным и слегка опустошенным.
Глаза Лейлина вспыхнули пониманием:
"Похоже, что для активации секретных навыков рыцарей, необходимо заплатить высокую цену…"
— Эй, Лейлин, смотри. — сказал Джордж. Лейлин, который уже собирался войти в экипаж, оглянулся в указанном направлении. Напротив их повозки, на ступеньках своего экипажа сидела Бессита, обнимая поднятые к груди колени. На ее плечах были кровавые следы, а ее внешний вид говорил о том, что она прошла через все круги ада.
— Орин всегда был Хранителем Цветка Бесситы. Теперь, когда все это произошло, и от его группы осталось не так уж много людей, для Бесситы все может обернуться очень плачевно. — тихо сказал ему на ухо Джордж с таким выражением лица, которое явно говорило, что это очень неплохой шанс.
— Да, брось, Джордж. Я уже давно потерял к ней интерес. Более того, ты можешь контролировать свою нижнюю половину чуть лучше, когда мы находимся в такой опасной ситуации?
Лейлин просто не знал, как реагировать. Он указал на воротник Джорджа, на котором были следы от девчачьей помады… Лейлин действительно не понимал, когда этот негодник успел пошалить.
— Ха-ха, брат! В этой опасной ситуации мы проявили себя как настоящие рыцари, продемонстрировав свою мощь. Естественно, что многие девушки проявляют к нам интерес и готовы выразить свою благодарность! Все просто!
Джордж сунул руку в карман и достал оттуда что-то, напоминающее свернутый платок.
— Видишь, только за сегодня я сумел получить расположение сразу трех дам!
— Дааа…. - протянул Лейлин, не зная, что сказать. Вспоминая прошлого Лейлина, который был отъявленным плейбоем, он понимал, что тот пользовался только силой, чтобы завладеть женщиной, которая ему нравилась.
— Хорошо, пришло время выдвигаться! — сказал Лейлин, глядя на то, как Черные рыцари обирают трупы учеников, а все собранные магические кристаллы передают белым Магам.
Глава 13. Прибытие
"Великие Равнины Смерти, это действительно не то место, с которым стоит пересекаться всем и каждому."
Лейлин сидел в карете, а его тело постоянно подпрыгивало в такт движению экипажа. Окошко было открыто, и золотой луч солнца заглянул внутрь, словно вестник хороших новостей.
Прошло уже 10 дней с тех пор, как произошло нападение волков на Равнине. За это время путешественникам пришлось столкнуться со все увеличивающейся опасностью, потому что они все сильнее углублялись в Равнину Смерти.
Только теперь Лейлин понял, что Ужасные Волки, с которыми они столкнулись тогда, были в самом низу пищевой цепочки фауны Равнины Смерти. Он узнал, что тут обитали намного более изощренные, злобные и хитрые хищники.
По дороге Лейлин видел несколько колоний животных, количество которых ничуть не уступало стае волков.
Помимо Ужасных Волков, он увидел огромных черных птиц, парящих высоко в небесах над Равниной. А еще ему встретились огромные животные, чем-то похожие на саблезубых тигров, их тела достигали в длину до десяти метров. Встречались монстры, которые напоминали небольшие подвижные скалы. И одна их аура заставила Лейлина почувствовать удушье.
Но, к счастью, смерти подростков, видимо, и правда достигли своего предела, что привело к тому, что маги в белых мантиях стали предпринимать решительные действия для защиты каравана. Они не только устанавливали магические защитные барьеры на повозках, но и выходили за оборонительный периметр, чтобы лично расправляться с атакующими монстрами. Эти меры помогли избежать значительных жертв.
Самая опасная ситуация возникла тогда, когда они столкнулись с огромным монстром в несколько десятков метров длиной.
К счастью, этот монстр, похожий на маленькую гору, видимо, имел какой-никакой интеллект, и быстро понял, что с людишками, одетыми в белые мантии шутки плохи. Он быстро покинул поле битвы после уже небольшой конфронтации, так толком и не атаковав, отчего все в лагере вздохнули с облегчением.
"Время пришло!" — Лейлин посмотрел на часы, которые уже показывали три часа.
Он встал и открыл переднюю дверь их экипажа. Влажный воздух ударил ему в лицо и ворвался внутрь кареты, принося с собой соленый запах. Пахло свежестью, воздух был чист… Лейлин не смог отказать себе в удовольствии сделать несколько глубоких глотков воздуха, прежде чем сесть рядом с Анжело.
— Сэр Анжело, добрый день!
— Добрый день, мой вежливый джентльмен! — Анжело даже не повернулся, а просто передал поводья в руки Лейлина. — Сейчас как раз подходящее время, чтобы я смог немного отдохнуть!
Лейлин усмехнулся, получив в руки хлыст, и умело подстегнул лошадей.
Анжело облокотился на раму повозки и снял с пояса флягу. Когда он ее открыл, то вокруг распространился сильный запах алкоголя. Он уже собирался сделать глоток, но вдруг улыбнулся и сказал:
— Мы уже почти добрались до места назначения. Исходя из того, что в течение месяца Вы помогали мне управлять экипажем, я могу ответить…на два Ваших вопроса.
