"Странно, - подумал Сол, - ради подобной пародии на ясновидение заварилась такая каша?! А может, этот механизм надо смазывать кровью? Неужели мой дар, как древнее божество требует жертв? Попросить у Аллена список на уничтожение и почитать для возбуждения?"
Сол вспомнил, что "прозрел" он в момент высочайшего напряжения эмоций. Взбунтовавшаяся совесть схватилась с инстинктом самосохранения. Так это было. Совесть - вот детонатор. Если бы его захватило Мировое Зло, оно бы задействовало страх. А что сейчас? С совестью - не богато. Была, да вся кончилась. Если уж он тысячей долларов откупается от Элен, то о какой совести может идти речь? Страх? Да ничего он не боится. Ни-че-го. Ему все безразлично. Зачем он от базуки убегал? Вот бы сейчас на него бомбу сбросили... Желательно, водородную. Никаких проблем. Мертвым не больно, не жарко и не холодно, им не надо платить долги, бояться и мучиться от угрызений совести. Почему он тогда не выстрелил себе в сердце?
"Самозавод" не удался. Действительно, все было Солу безразлично. Не хотелось ему геройски спасать человечество. Может быть потому, что почувствовав себя суперкомпьютером, он перестал ощущать себя человеком? Что в нем осталось от человека?
Ответ получился неожиданный: ревность. Его, Сола, измена с Элен в счет почему-то не шла. Но как там дела у Джулии, почему она так плохо с ним говорила?.. Наконец-то Сол нашел достаточно волнующую тему. Он напрягся. Джулия, Джулия, Джулия...
Появился контакт. Самое обычное вероятностное течение, таких миллионы. Никаких мировых катастроф, никаких массовых убийств. Детали настолько мелки и невыразительны, что их невозможно разглядеть. Или это потому, что сам Сол там присутствует? Посмотрим ближайшее время, там Сола точно нет.
Джулия сидела у себя в квартире и смотрела телевизор. Одна. Пока порядок. Но что это угрожающе маячит впереди? Одиночество Джулии. Плохо женщине быть одной. Тяжело, тошно. А на работе новый коллега появился. Разведенный. Звать - Патрик. Демонстрирует всевозможные знаки внимания, в атаку по-настоящему еще не переходит. Но сейчас это и не надо. Сейчас Джулия уже сама готова перейти в атаку. И Патрик, и она уже созрели. Время пришло. Вернее, придет завтра вечером. Патрик пригласит Джулию поужинать, они хорошо проведут время и поедут к ней. Сол увидел знакомую постель, а в ней Джулию и Патрика. Черт побери!
Удивительно, предвидение могло ударить, как высоковольтный разряд. Сол с трудом отдышался. Какая несправедливость, он тут страдает, борется, спасает людей от гибели, а какое-то ничтожество уводит его любимую женщину. Но что же это за любимая женщина, которая так легко уходит? Проклятые обстоятельства!
Внезапно Сол повеселел. Уж если он сумел предотвратить массовое убийство, то измену предотвратит одним мизинцем. Завтра он с опекунами встретит Джулию после работы. Поехать можно будет в этот мотель. Или какой-нибудь другой. Это уже мелочи. А Патрика Ха перехватит еще утром. Каким образом? Пусть поимпровизирует. Судьба у Ха такая, чужие сердечные дела улаживать.
В коридоре раздались шаги. Открылась дверь. В комнату вошел Ха. Он был не один. Вместе с ним зашла Элен.
22
Нахальный солнечный зайчик разбудил Сола, а шум машин за окном не давал уснуть опять. Но Элен так уютно уткнулась в его плечо, что вставать не хотелось из-за опасения разбудить ее. Может быть, она отсыпалась впервые за долгое время, считая себя под защитой и в безопасности. Насчет защиты все было верно, а вот безопасностью рядом с Солом и не пахло. Но она того не знала, поэтому была спокойна. Пусть.
Вся беда заключалась в том, что не так давно у Элен была редкая, почти уникальная работа. Она служила в полиции, шаталась по самым сомнительным районам вечернего города, разыгрывая из себя проститутку. Почти как у Сола, у нее тоже были опекуны. Они арестовывали ухажеров, предлагавших Элен деньги за любовь. Попадались ухажеры, которые денег не предлагали, а сами тут же на месте пытались навязать свою "любовь", используя силу как средство убеждения. Но в таких случаях, опекуны действовали оперативно, даже не дожидаясь, пока на миниатюрный магнитофон запишется достаточно материала.
В настоящее время работы уже не было. Остались только очень серьезные неприятности, которые Элен на ней приобрела. Один из вечных искателей приключений оказался солидным человеком и, что намного хуже, человеком очень обидчивым и влиятельным. Он легко уладил с полицейским руководством свои проблемы, а потом стал мстить Элен, используя для мести самые грязные приемы. Например, в ее рабочем столе неожиданно нашли кем-то подброшенные наркотики. Чуть позднее их нашли и дома. Пришлось расстаться с полицией, столкнуться с нищетой. Но "ухажер" не отставал. Даже вторжение Сола с приятелями Элен поначалу приняла за действия старого врага. Удивительно, она ошиблась всего лишь на сутки. Трое неизвестных ворвались в квартирку Элен вскоре после отъезда Сола. Что они хотели от нее, осталось загадкой, потому что секунд через двадцать пришел Ха с тысячей долларов.
Деньги Элен не взяла и уже не отстала от Ха. Она рассказала Солу и опекунам свою грустную историю и попросилась на какое-то время остаться с ними. Ответить "нет" было невозможно, ведь совсем недавно Элен оказала им очень похожую услугу. Если бы девушка знала, какому риску она подвергает себя в подобной компании...
Солнечный зайчик гулял по лицу. Сол подумал, что уже давно ему недоступны такие радости жизни как яркое солнце, не затененное городским смогом, свежий ветер, зелень деревьев. Так хотелось пройтись или по упругому ярко-зеленому травяному ковру, или по шуршащему абстрактному узору из опавших листьев. Как-то они с Джулией устроили пикник...
Черт!.. Сол посмотрел на часы. Увы, солнечный зайчик опоздал. Половина десятого. Патрик уже давно на работе. Сол же не сказал Ха, кого и когда надо перехватывать. Патрик на работе... Джулия на работе... Очень скоро они договорятся об ужине... Сол больно прикусил губу. Хоть он и взрослый мужчина, тертый, битый жизнью, даже обладающий сверхчеловеческими способностями - все равно, хотелось заплакать. Пусть это выглядит странным со стороны, но уж очень дорога ему Джулия.
Сол посмотрел на Элен. Конечно, она тоже хорошая девушка, но чисто арифметическая замена его не устраивала. Нет, она вполне достойная замена. На этот раз Элен оказалась в его постели уже без всякого принуждения, обстоятельства могут играть роль заменителя любви. Но в мире миллионы достойных женщин, а Джулия одна.
Перед глазами встала картина: спальня Джулии и она вместе с Патриком. Солу захотелось зарычать, завыть... Взять, что ли, у Аллена несколько уроков?
