Любопытство сгубило многих Властелинов, подумал Кикаха. Но воздержался от комментариев, поскольку теперь уже ничего не исправить. Кроме того, он понимал, что такое любопытство. Он и сам испытывал его, и не всегда — с пользой.
— Ты знаешь, где Уртона? — спросил он, сопя и ощущая такую боль в груди, словно там копошился рак.
Ноги у него начали оживать. А с жизнью приходила и боль.
— Толку от меня будет мало, Анана, — произнес он. — У меня внутренние повреждения. Я сделаю все, что в моих силах, но остальное зависит от удачи и от твоей решительности.
— Я не знаю, где Уртона, — ответила Анана, — но он тут, можно не сомневаться. Я уверена, что это он подстрелил волка и устроил пожар. Даже великий Рыжий Орк, Властелин двух Земель, попался на его удочку.
— Я знал, что это ловушка, — огрызнулся Рыжий Орк, — но все равно бросился в нее. Я думал, что уж я-то наверняка...
— Да, дядя, будь я на твоем месте, я бы не похвалялась, — съехидничала она. — Единственный вопрос, во всяком случае, самый главный вопрос, как нам от этого уйти.
— Рог, — произнес Кикаха.
С большим трудом, не обращая внимания на скачущую у него в груди драконью лапу, он сел. Дым с поляны вызвал новый приступ кашля. Боль усилилась.
— О! — огорчилась Анана. — О нем я и забыла.
— Придется его достать. Он лежит там, под деревом. И откроем врата в валуне. Если дело пойдет к худшему, то мы пройдем через них.
— Но во второй комнате после них ловушка, — напомнила она. — Я же говорила тебе, что для прохода туда нужен дезактиватор.
— Мы не станем в нее входить, отсидимся в первой, — возразил он. — Вернемся позже. Уртона не сумеет последовать за нами. Он подумает, что мы сбежали в другую вселенную, и не станет задерживаться...
Он оборвал фразу, разговор причинял ему сильную боль.
По приказу Ананы Рыжий Орк помог ему встать. Он проделал это так грубо, что Кикаха поневоле вскрикнул. Анана прожгла Орка взглядом и процедила:
— Дядя, будь поаккуратней, а то я убью тебя прямо сейчас.
— Если ты это сделаешь, — отозвался Орк, — тебе самой придется его нести. Хватит ли силецок, моя милая?
Анана взвизгнула от ярости и повела стволом, словно все равно решила пристрелить Орка. Но прежде чем Кикаха успел вмешаться, он увидел, как дуло лучемета упало на землю, и в руках Ананы остался лишь приклад.
Голос из-за деревьев позади них выкрикнул:
— А теперь вы будете делать то, что прикажу вам я! Идите прямо к тому валуну и ждите дальнейших приказаний!
«С чего бы это он решил загнать нас туда? — подумал Кикаха. — Может, он знает о ловушке во вратах и надеется, что мы погибнем, пытаясь прорваться? Или застрянем там, ожидая, когда он уберется отсюда? Он подождет у валуна, мы будем мучиться внутри, а Уртона получит садистское удовольствие, думая о нашей проблеме».
Уртона не сомневался, что они находятся в его власти. В сущности, так оно и было. Но он почему-то не собирался выходить из-за деревьев.
Ничего, решил Кикаха. Вывернемся. Не будь дуроломом, будь лисой, никогда и ничего не воспринимай как должное. Именно так удалось ему уцелеть в стольких переделках. Уцелеть? Все выглядело так, словно его время вот-вот истечет.
— Идите к валуну! — повторил Уртона. — Сейчас же! А не то я вас немного подпалю!
Анана и Рыжий Орк повели Кикаху, поддерживая с двух сторон. Каждый шаг отдавался в груди ужасной болью, но он стиснул зубы и не позволял стонам прорваться наружу. От дыма, все еще стоящего в воздухе, он снова закашлялся, что вызвало новую волну боли. Затем они прошли мимо дерева, где лежал рог, прикрытый полусгоревшей веткой.
— Уртона еще не вышел из леса? — поинтересовался Кикаха. Анана медленно оглянулась и сообщила:
— Не больше, чем на пару шагов.
— Сейчас я споткнусь. Дайте мне упасть.
— Тебе будет больно.
— Ну и что? Позвольте мне упасть. Отпустите меня! Сейчас же!
— С удовольствием! — буркнул Орк и сбросил его руку со своего плеча.
Анана чуть промедлила, пытаясь его удержать. Они упали вместе, она собой смягчила удар. И все-таки Кикахе показалось, что в грудь его впились заостренные колья. Он едва не потерял сознание.
Уртона что-то крикнул. Рыжий Орк замер и медленно поднял руки над головой. Кикаха попытался ползти к рогу, но Анана опередила его.
— А теперь труби в него! — приказал Кикаха.
— Зачем? — хором спросили Анана и Рыжий Орк.
— Просто делай, что я говорю! Объяснения позже! Если выйдет хоть какой толк.
Она поднесла мундштук ко рту и громко протрубила мелодию из семи нот, создававшую отмычку, которая отпирала замки любых врат в пределах слышимости.
Уртона снова что-то выкрикнул и побежал к ним. Но когда прозвучали первые ноты, он разглядел, что именно Анана держит около рта, и пронзительно закричал. Кикаха ожидал, что Уртона выстрелит. Но вместо этого он круто развернулся и, продолжая вопить, припустил к лесу.
— Что происходит? — недоумевал Орк.
Последняя из золотых нот растаяла в воздухе.
Уртона замолк, швырнул на землю лучемет и в ярости затопал ногами.
Часть леса и поляны не изменились. На прогалине с обгоревшей травой торчал валун, на вершине которого сидел одетый в черное незнакомец. Упавшее дерево и кромка леса остались прежними.
Но небо стало багрово-красным, и солнце исчезло. Местность стала холмистой. Холмы были высокими, их покрывала ржавая трава и странного вида кусты с листьями, похожими на свастику в красно-золотую полоску. На дальних холмах росли деревья, высокие и круглые, с чернокрасными и черно-белыми полосками, как у зебр. Стволы кренились, словно росли на дне моря и их сгибало мощное течение.
Яростные прыжки Уртоны привели к тому, что он взлетел футов на шесть. Он подхватил свой лучемет и гигантскими прыжками бросился к ним. Он, похоже, предвидел изменение гравитации, чего не скажешь о Рыжем Орке. Тот как раз поворачивался к Анане, чтобы спросить ее, что случилось. Резкое движение опрокинуло его на землю. Вскинув руки, он медленно повалился.
— Не вставай, — посоветовал Кикаха Анане. — Я не знаю, где мы, но гравитация здесь меньше земной.
Уртона склонился над ними. Лицо его стало почти таким же багровым, как небо. Его зеленые глаза пылали яростью.
— Рог Шамбаримена! — завопил он. — Я-то гадал, что у вас в том футляре. Если бы я знал! Если бы знал!
— Тогда бы ты остался за гранью гигантских врат, которые устроил вокруг поляны, — закончил за него Кикаха. — Скажи мне, Уртона, зачем ты вошел в них? Зачем ты гнал нас к валуну, когда мы уже находились в пределах врат?
— Как ты узнал? — снова завопил Уртона. — Как ты догадался?
