— Значит сейчас все двадцать два корабля находятся под командованием рритов?
— Да.
Рриты еще задавали множество вопросов, и на них отвечали Джесси и Ррига. Рриты не знали о том, как проходили переговоры такесов и рамиров и были обеспокоены возможностью передачи такесам оружия рамиров.
— В данном случае рамиры получат большой выигрыш, потому что оружия как такового у рамиров нет. — сказала Джесси. — Оно есть у меня, а я не вступала в переговоры и такесы не получат от меня ничего. Они передадут рамирам свою технологию, а взамен получат кукиш.
— Но они в таком случае могут попытаться атаковать Реал.
— Могут. Но оружие у нас, а не у них.
Прошла ночь. Весь следующий день рриты и рамиры вновь провели в пути через лес. До острова Ариллера надо было добираться около четырех дней. Ррига немного не рассчитала скорость рритов. Они не могли двигаться так же быстро, как рамиры, и путь занял почти шесть дней. Джесси и Магда все это время менялись друг с другом.
Они следили за положением около Реала. Такесы работали на одном из заводов Космического Агенства. По составленному ими проекту производилось оборудование для систем искусственной гравитации и новые двигатели кораблей. На это требовалось около полугода.
Рриты и рамиры прибыли к острову Ариллера. Они оставались в лесу. Джесси отправилась на разведку. Она должна была быть уверенной, что рритов примут и не отправят к такесам.
Она оказалась около дома Ариллера и, как в первый раз, передала охране свое желание видеть хозяина дома.
Через несколько минут ее впустили и проводили в тот же зал, где она впервые встретилась с Ариллером. Ее встретил Орраи.
— Это ты? — произнес он, словно желая удостовериться.
— Да. Что произошло? — Джесси чувствовала, что что-то не так.
— Ты разве не знаешь?
— Нет, Орраи. В чем дело?
Орраи взглянул на Джесси и несколько секунд молчал.
— Тебя можно поздравить с успехом? — спросил он.
— Говори, черт возьми! — взвыла Джесси.
— Ариллер мертв.
— Что?! Как?!
— Его убили. И ты хочешь сказать, что ты здесь ни при чем?
— Нет! Я ничего не знала.
— Как же, не знала. Ведь рриты убили твоего Ллари. Разве не так?
— С чего ты это взял?
— Ты хочешь сказать, что это была не твоя идея — организовать встречу с Ариллером?
— Ты можешь говорить без обвинений? Что произошло?!
— Его пригласили на одно из собраний по поводу смерти командира Сигмы-3 и убили. Убили в тот момент, когда он считал, что у него нет врагов.
— Как он мог так считать, когда он ррит? Весь Реал сейчас готовится к войне. И не с кем нибудь, а с рритами.
— А ты рада?
— Черт возьми, Орраи! Ты что, хочешь меня разозлить? Ррига выступала против такесов, а она мой друг. Ты думаешь, она пошла бы против меня?
— Конечно, хорошо говорить о мертвых. Можно как угодно повернуть, и ничего не докажешь.
— А ты то что делаешь? Говоришь о смерти Ариллера, а сам первый говорил о том, что надо вступать в союз с такесами.
— Я этого не говорил! — зарычал Орраи. — Может, это говорил Ариллер, но он не знал, что его мнение окажется пустым местом. Ты думаешь, он предал своих? Ни на сколько. Он рассказал все, как было. И именно его требование о сохранении жизни рритам было записано в договоре.
— Но почему тогда он заявил, что они обманывали? Почему?
— Потому что это так и есть. Оружие и техника рритов намного превышает технику такесов.
— Тогда скажи мне, почему такесы со своей отсталой техникой гнались за флотом рритов? — прорычала Джесси. Орраи нечего было ответить. — Молчишь? А я скажу тебе, почему. Что станет с тобой, если ты один на один встретишься с рритом? Тебе не удастся ничего сделать против него. А что будет делать ррит, если вокруг него десять рамиров? Оружие здесь ни при чем. Будь у тебя сотня ядерных зарядов. Но если у твоего противника есть один, и он над твоей головой, тебе твои не помогут. Такесы были на Айсе. И они сделали с ним то, что сказали рриты. Сделали и приказали флоту рритов убираться, угрожая повторной бомбардировкой. А что ты станешь делать, если твой щенок окажется в руках бандита? Ты ничего не сделаешь, будь у тебя хоть пушка. Айс — дом рритов. Ты можешь себе представить, чтобы рамиры согласились начать на Реале ядерную войну?
— Тогда почему ты здесь, а не там и не объясняешь это рамирам?
— Потому что уже поздно объяснять. Никто не будет разрывать договор, тем более, когда эти самые такесы висят у нас над головой. А раньше все объяснял Ариллер. Он же знаток рритов. И все же, я здесь не для того, чтобы спорить. Вопрос один. Ты с такесами или с рритами?
— Я всегда был с рритами. И я был против Ариллера, когда он говорил о союзе с такесами. Он уже был стар и не мог понять, что многое изменилось.
— Если так, то ты поможешь им.
— Кому?
— Рритам. — ответила Джесси. — Есть кое-что светлое во всей этой темной истории. Тебе известно, что Ррига отказалась выполнить приказ?
— Да. Это всем известно. Но..
— Никаких но, Орраи. Такесы уничтожили пустые челноки. Не было никакой аварийной посадки. Она была инсценирована Рригой. Сигма-3 взорвалась, когда там никого не было. Взгляни на карту, где был взрыв и, может быть, ты поймешь, почему я здесь.
— Ты хочешь сказать, что Ррига жива?
— И не только Ррига. Ррига, Ран, Фера, Арри, Ррима. Но и это не все. Как я сказала, челноки были пусты. Вместе с Рригой и ее командой семеро рритов.
Орраи взвыл. Он пробежал по залу, остановилась, затем посмотрел на Джесси и опять завыл, на этот раз вызывая рамиров.
Вокруг собралось семеро.
— Друзья. — произнес Орраи. — Все вы знали Ариллера. Каждый из вас проработал с ним по несколько лет. Кое-кто помнит времена, как мы начинали. Сейчас я спрашиваю вас, верите ли вы, что рриты убийцы?
— Нет! — завыли все вокруг.
— Тогда, поднимите головы, друзья. Враги убили Ариллера, потому что хотели заставить его молчать! Посмотрите на рритов и такесов, — кто, по вашему мнению, наш друг?
— Рриты! — зарычали рамиры.
— Так вот, друзья! Настало время действовать. Мы должны помочь рритам. И в первую очередь тем, кого хотели убить такесы, но не смогли это сделать! Ррига и семь рритов живы!
Поднялся вой. Рамиры были удивлены, обрадованы и подняты в настроении.
— У нас есть новые друзья! — прорычал Орраи. — Ирриа, ты поведешь нас к ним.
Несколько минут спустя из дома Ариллера вышла большая группа рамиров. По дороге к ним присоединялись новые и новые и к тому моменту, как Джесси подводила их к лесу, их было около тридцати.
