Следующим шагом требовалось отработать навыки и сдать экзамены, чтобы все могло отразиться в виде сертификата на моей нейросети. Для этого я забронировал время на виртуальные тренажеры в специализированном центре компании "Сеть", которая являлась прямым конкурентом "Нейросети" по продажам. Цены у этих корпораций были приблизительно одинаковы, но я не хотел показывать сотрудникам второй, что купленные базы изучены одним человеком за столь короткий срок времени, так как это могло привлечь внимание со стороны безопасности или администрации. Пройти все тесты и испытания мне удалось еще на протяжении восьми дней.
...Кирт, бывший спортсмен-силовик по прозвищу Бес, со своими двумя помощниками из отставных вояк, уже долгое время околачивался возле сертификационного центра. Профсоюзный босс, чьи приказы его бригада выполняла, когда необходимо было кого-то по-тихому прижать, дал наводку на одного особо прыткого мужичка, которого вычислил программер по кличке Проныра. Каких либо серьезных сюрпризов от шахтера не ожидалось, так как безоружным против троих снаряженных выстоять - не вариант, а нарваться на увечья и другие неприятности - вполне возможно. Такой механизм отбора "честно нажитых" был отработан до автоматизма, включая место для "теплой" беседы. Кирт уже обдумывал планы на вечер, проклиная в мыслях будущего клиента из-за его задержки, когда объект внимания показался на пороге центра...
К окончанию экзаменов на выходе из учебного класса меня ждали три человека, которые "вежливо" и настойчиво попросили сесть на платформу, аналог электрокара для передвижения пассажиров и грузов по станции. Везли меня недолго, до ближайшего пустынного тупика, где, как я уже успел заметить, не работали камеры наблюдения.
- Что, гад ползучий, еще не все деньги успел просрать? А то металл продал, а с уважаемыми людьми из профсоюза поделиться не подумал, - заявил главарь этой шайки. - Давай, родной, "под протокол" добровольно переводишь деньги нам на счет, и тебя в дальнейшем никто не трогает.
- Мужики, вы меня с кем-то путаете, - решил до конца отнекиваться я, но без лишней борзоты в голосе, при этом быстро обдумывая варианты развития дальнейших событий.
- Да ты, урод, представляешь, как долго мы тебя искали и сколько кредитов шеф отвалил программерам, чтоб проследить твои бабки? - продолжил свою речь бригадир, всем своим видом напирая на меня, полностью уверенный с выбором жертвы.
- Ааа, так вам нужен мой брат-близнец. А я все думаю, откуда он взял деньги мне на обучение, - очередная фраза, хоть и отдавала наивностью, но заставила на несколько секунд зависнуть бандитов, потому что главарь, по всей видимости, решил связаться с боссом и сообщить о новых обстоятельствах дела, а может и пробить местонахождение моего кровного родственника. По законам подобное нападение могло повлечь за собой штраф, если обошлось без увечий, а если с травмами - то и до исправительных работ на планете-тюрьме недалеко, при этом, когда у клиента денег нет - то риск неоправданно высок. В это время его подручные обменивались репликами и подсчитывали сумму, которую им доплатят еще за одного лоха, именно такой мечтательный вид не сходил с их лиц.
Военные базы знаний, изученные на станции Древних, а также модернизированные физические кондиции позволяли размазать эту троицу буквально за несколько мгновений, но мне жизненно необходима информация об их работодателе, да и убивать людей по такому мелкому поводу, как ограбление, не хотелось. Скажу сразу, что воину, привыкшему работать на рефлексах, да еще заточенных на смертельное поражение, дозировать свои удары необычайно трудно, но я справился с задуманным на "отлично", и первой скрипкой в моих умениях была именно скорость движений, а понимание уязвимых точек - уже на втором месте. Пока бригадир соображал, что к чему, не составило труда с присущей себе скоростью незатейливо двинуть его между ног. Дальше, прикрываясь телом скулящего от крайнего слева из его дружков, я успел прямым ударом в нос вырубить еще одного грабителя, пока до них, наконец, дошло, что жертва превратилась в охотника. Третьего получилось подловить во время вполне профессионального замаха - тычком костяшками пальцев в верхнюю губу на краткий миг я приостановил его встречный выпад, а левым крюком в висок отправил обмякшее тело на пол. Вся драка не заняла десяти секунд и послужит этим молодчикам хорошим уроком на будущее, потому что, имея в руках оружие, контролировать человека надо на расстоянии, а не сближаясь вплотную, и разводить политесы следует, только предварительно связав жертву. В общем, для простых людей их умений вполне может быть достаточно, но с подготовленными бойцами, да еще с устойчивой психикой - нужны ребята совсем с другими навыками.
Приподняв за нос голову мучившегося от боли главаря, я, имитируя замах рукой, с помощью несильного ментоудара послал его в нокаут, а затем просто и незатейливо считал информацию за последние две недели жизни бандита, заодно оттачивая навык ментооператора, так сказать в полевых условиях.
Из добытых сведений выходило, что компания, которая купила у меня металл, слила информацию местному полукриминальному профсоюзу, возглавлял который человек по кличке Зуб. Босс вымогателей с помощью хакеров смог отследить платежи за базы знаний, но вычислить самого человека по имени Север и его место обитания им долгое время не удавалось, тем более не было никаких данных о моей подготовке в качестве бойца. Затем бандиты стали отслеживать всех, кто сдавал экзамены по аналогичным базам, купленным в "Нейросети". Количество пройденных мною тестов навело на след вновь, и они решили меня попросту допросить при встрече, уже сложив арифметику и прикинув, что столь развитый интеллектуально юноша просто не может иметь боевой опыт. Как правило, таких разумных корпоранты покупали еще на стадии первой проверки уровня интеллекта, снабжая дорогими высокоранговыми пакетами знаний и имплантами, готовя так сказать специалиста под себя, и военные профессии в этом списке отсутствовали, для этого нанимались ветераны. Бригадира звали Кирт, и профсоюзный босс возлагал на его команду небольшие силовые операции. Присутствовала в голове помощника-силовика и ценная для меня информация - он знал контрабандиста по имени Стэк, через которого можно купить военные базы знаний.
Я не стал рыться в вещах грабителей и оставил их в бессознательном состоянии, подтерев напоследок память о прошедшем часе жизни. Конечно, для меня было вполне очевидно, что побитых бандитов найдут и в течение пары суток приведут в порядок. Однако пока мое жилье не обнаружили и точно установить причастность к их избиению невозможно, ведь они сами выбрали непросматриваемое видеокамерами место, а их нейросети не содержат информации последнего часа, я решил не пороть горячку и не строить из себя беглеца в панике, а еще какое-то время погостить на этой станции. Перспективы искать контрабандистов на следующей остановке или другие источники приобретения баз по боевым навыкам, просчитывались как очень призрачные.
