Однако солдат ему подобрали, мягко сказать, убогих. Двенадцать техников, один санитар из медсектора, два старых хмыря из экспертного отдела, которые, похоже, вообще боевого оружия никогда в глаза не видели, да пятеро обормотов с кухни. "Вот будет весело, если всех этих поварят перестреляют, как цыплят усмехнулся про себя капитан - Хотя нет, лучше не надо, а то будем всю обратную дорогу жрать одни консервы... Хотя консервы - это тоже неплохо, особенно те, что начали недавно выпускать. Правда говорят, что поставки временно прекратились..."
Райсс все же предпочитал думать о противниках, как о хороших профессионалах - такой подход заметно продлевал жизнь Если один из макак оказался идиотом, то это, вообще говоря, не значит, что и остальные такие же. Капитан махнул рукой и его солдаты короткими перебежками, неуклюже пригибаясь и делая при этом массу лишних движений, двинулись к куполу.
Рейкер чуть не упал с кресла, когда слепящее огненное облако залило экраны. Ему даже показалось, что корабль задрожал от удара, чего на самом деле, разумеется, быть не могло - абсолютное зеркало выдержало удар столь легко, как если бы это было дуновение легкого ветерка.
- Неизвестные объекты. Поведение агрессивное. Угрозы не представляют. Направлено стандартное требование покинуть охраняемый район. - провозгласил динамик почти одновременно с несколькими малопонятными фразами. Программа Дженнингса успешно справлялась с переводом, особенно учитывая тот факт, что текст был предельно лаконичен.
Боб принялся колдовать с компьютером - после одной из манипуляций изображение на одном из экранов резко укрупнилось. Теперь ясно было видно, что огонь по "Файверу" открыл имперский крейсер, сейчас он находился километрах в тридцати от эланского корабля.
- Ни хрена не понимаю - пробормотал Ким - В нас так они стреляли совершенно спокойно, хотя мы и не рыпались. А тут, видите ли, предупреждения раздают...
- Да все тут просто - Рич еще укрупнил изображение, и Рейкер поразился мощности бортовой оптики корабля, имперский ТАКР был как на ладони - Это же робот, предупреждение, затем последнее предупреждение, затем открытие огня. Стандартная программа часового... в данном случае мертвого часового, но это роли не играет. Его совершенно не интересует, сопротивляется объект или нет. Если рекны уберутся от греха подальше, то преследовать их никто не будет. А вот если не уберутся... то нас ждет интересное зрелище, думаю, нельзя его пропустить.
- Как они нас нашли? - спросила Рами, испытывая панический страх, причин которому, вроде, не было никаких. Из объяснений Рейкера она знала, что им ничего не может грозить.
- А почему ты думаешь, что это погоня за нами? - спросил Рейкер, хотя подобная мысль появилась и у него. - Найти нас здесь было невозможно, думаю, просто обычный разведывательный рейд...
- ... который встретил это чудо и пытается познакомиться с ним, обстреливая тяжелыми торпедами? - Рами была совершенно убеждена, что рекны явились за ними.
Новое огненное облако накрыло линкор - не менее двух десятков торпед почти одновременно ударились о несокрушимую зеркальную броню - и бессильно опало, ни нанеся ни малейшего ущерба.
- Повреждена антенна внешней связи. Невозможно передать предупреждение на вторгшийся в охраняемое пространство объект - обиженно, как показалось Рейкеру, сообщил компьютер - Активирую ремонтный блок.
- Мистер Дженнингс, позвольте спросить, что вы ищете? - поинтересовался полковник, наблюдая как пальцы Боба лихорадочно мечутся по клавишам. Тот на мгновение поднял глаза, затем молча кивнул в сторону экрана, на котором находилось изображение имперского крейсера и вновь склонился над дисплеем. Спустя минуту он заметил:
- Вот черт, эта дурацкая система не хочет отключаться... - оглянувшись на остальных, он пояснил - Я имею в виду эту методику предупреждений. Она, похоже, намерена ждать еще чуть ли не час, прежде чем перейдет к решительным действиям. Кстати, наши внизу молчат, и, что странно, даже несущая затихла... Такое впечатление, что этот долбанный передатчик накрылся.
- Запросто - заметил, зевая, Рейкер - его достаточно просто разочек как следует уронить, там и так все на соплях висело, так что я не удивлюсь, если эта рухлядь сломалась. Если у них все в порядке, то скоро вернутся, если нет вернутся попозже. В самом крайнем случае я туда смотаюсь, посмотрю что там и как, и назад.
- Рекны даже не подозревают, как им везет - с досады грохнул по пульту кулаком Дженнингс - Господи, ну почему ты не дал этим эланам ума? Если в тебя старательно стреляют, надо ответить тем же, это и ребенку ясно. Так нет же, они не в меру миролюбивые... придурки.
Бразраар рвал и метал, изрыгая проклятия - вторая атака и снова с нулевым результатом. Да что он, заколдованный, что ли - ясно же видно, что торпеды попадают в цель. Тем более непонятно, что у этой жестянки защитного поля нет и в помине... да что там поле, такой удар пробил бы и щиты "Цербера". Истребители снова пошли в атаку, выпустили последние торпеды и отвалили в сторону - однако и эти "смерчи" пропали зря, похоже, этот монстр ни капли не был поврежден, при этом продолжая нести в эфир какую-то ахинею, в которой никто из экипажа не понимал ни слова.
- Что сообщает десант? - спросил Бразраар у вахтенного офицера, который выпучив глаза, обалдело смотрел на противника, которому по теории давно пора было превратиться в радиоактивное облако. Осознав, что адмирал обращается к нему, офицер взял себя в руки и ответил:
- Высадились нормально. Пока все тихо. Обнаружили какие-то строения, три купола. Заняли позиции, готовятся к атаке.
- Хорошо. Передай, пусть поторопятся. - адмирал снова бросил взгляд туда, где по его предположениям находился его злейший враг, преследование и уничтожение которого стало единственной целью старого флотоводца. Приготовить главный калибр, кинжальный залп обеими орудиями... огонь!
Последствия залпа были ужасными.. для рекнов. Пламя ядерных взрывов, взлетавшее над броней неизвестного корабля и тут же бессильно гаснущее, не давало сведений о характере защиты. Сейчас ситуация была иной - два сияющих синих луча врезались в диск и... веером разлетелись в разный стороны. Половина истребителей, крутившихся в непосредственной близости от неуязвимого, но и неагрессивного диска, была сожжена тут же, еще один получил серьезные повреждения и полным ходом пошел к крейсеру. Две оставшихся "Алебарды" в ужасе отпрянули назад и в эфир полетели проклятия в адрес неосторожных стрелков. Причина катастрофы до сознания рекнов сразу не дошла. А потом уже стало поздно...
- Вторгшийся в охраняемую зону объект продолжает агрессивные действия огорченно сообщил компьютер. - Программа "1" признана не соответствующей сложившейся ситуации. Вводится в действие программа "2". Прошу командира принять решение об отказе в возбуждении программы "2". В вашем распоряжении десять секунд.
