– Ты сильно рисковал, приведя его на поединок, – заметил я.
– Это был всего лишь двойник. Жестокая необходимость. Ну вот. Тогда-то я и решил поговорить с тобой по душам, и рад, что всё обошлось благополучно. А теперь встань со своего места.
– Это ещё зачем?
– Увидишь.
Я встал и принялся наблюдать за действиями Пьера. Он отодвинул кресло, снова подошёл к своему месту и нажал на что-то под столом.
Через секунду на том месте, где я только что сидел, зияла огромная дыра, что-то вроде колодца, дна которого не было видно.
– Это предназначалось тебе, и я рад, что мне не пришлось этим воспользоваться.
Я промолчал насчёт того, что всё равно ничего бы не получилось. Слишком хорошо я владел пространством, чтобы погибнуть так просто.
– А теперь, – Пьер показал на мои лохмотья, – скидывай это барахло.
Я скинул одёжку и позволил себе примерить кое-что из гардероба Пьера. Одежды было много, и мне не составило особого труда найти для себя всё необходимое.
– А теперь я хочу познакомить тебя с королём.
– Ты уже не боишься?
– Я боюсь, но я не сомневаюсь в тебе, Файон.
– Тогда можешь быть полностью спокоен за своего короля. Показывай его.
– Не так сразу. Сначала нужно получить его разрешение.
Ждать разрешения короля на встречу пришлось совсем недолго, я даже успел снова проголодаться и вновь подкрепиться. Пьер влетел в комнату и с порога закричал:
– Быстренько собирайся и пойдём. Король ждёт нас!
Я не находил никаких причин для подобного крика: собирать мне было нечего, а король не самолёт, мог и подождать.
Пока мы добирались до апартаментов Аматия, я порядочно взмок. Мало того, что на каждом шагу спрашивали пароль и меня (на Пьера это правило не распространялось) обшаривали внимательные руки. Пьер Абан же только пожимал плечами: мол, такова жизнь, мой друг. Все окна, без исключения, закрывали толстые решётки, двери были закованы в железо, и все, буквально все, комнаты охранялись ребятами Пьера. В завершение утомительной процедуры обысков и паролей в последней комнате мне приказали раздеться.
Я немного поворчал, но подчинился. Тем более, что буквально все обращались со мной, как с большим вельможей. Вообще-то я им и был, о чём незамедлительно сообщил Пьеру.
– Дружище Пьер! Тут такое дело! Не стоит называть меня дворянскими титулами.
– Я думал, что тебе это доставит радость.
– У меня уже есть титул.
– Интересно, какой?
– Ты забываешь, что я почти женат на королеве Иннее.
Пьер замер на месте и хлопнул себя ладонью по лбу.
– Какой же я дурак. Ведь ты же король!
– Ну, не совсем, – скромно потупился я.
– Это не играет никакой роли хотя бы потому, что можно было свести всю эту процедуру до минимума. Ведь ты же король!
– Без свиты.
На этот довод Пьер долго не мог найти ответа.
– В этом мире творятся и не такие вещи.
Но всё равно, – продолжал он твёрдо, – я представлю тебя как короля.
– Как хочешь, но сначала сделай вот что.
Мне нужно, чтобы ты не сидел как на иголках. Между нами не должно быть никаких секретов. Это касается моей встречи с Шимес.
Я открылся, и Пьер получил возможность увидеть все подробности моей встречи с сводной сестрой Аматия.
– А она ничего, – задумчиво сказал варркан, когда всё закончилось. – Она красива.
О, как хорошо я знал это чувство. Варркан, лишённый возможности иметь жену и семью, лишён и главного, что есть в жизни – счастья.
И бывают такие минуты, когда даже самые холодные и безразличные варрканы становятся сентиментальными и мягкими, словно воск. И тогда…
Короче, похоже на то, что он втрескался в эту стерву.
Я уже пожалел, что показал Пьеру Шимес в таком виде. В том, что этот великан воспылал страстью к своему врагу, не было ничего удивительного, я вспомнил свои эмоции при виде обнажённой Шимес. Из этой ситуации существовал только один выход. Или убить одного из них, или заставить Шимес полюбить Пьера Абана.
– Э, Пьер! Что с тобой?
Пьер очнулся и потряс головой.
– Да так! Лезет всякая ерунда в голову.
Угу. Сначала это кажется ерундой, а потом хоть вешайся. Эх, варркан, варркан, что же я с тобой сделал?!
Так мы идём к королю? – толкнул я Пьера, так как тот снова впадал в прострацию.
– А мы, собственно, уже пришли.
Воины распахнули тяжёлые двери и захлопнули их за нашими спинами.
Я ожидал увидеть комнату с игрушками и прочей детской амуницией. Но передо мной была большая библиотека. Кровать с балдахином, несколько кожаных кресел, стол просто терялись среди огромного количества книг.
Даже в библиотеке Корч я не видел столько.
В самом углу комнаты сидел маленький мальчишка. Он забрался с ногами в кресло и читал. Меньше всего он напоминал короля. Он соскочил с кресла и стремительно подошёл к нам, остановился напротив меня и принялся внимательно изучать мою внешность.
Я заглянул ему в глаза и увидел в них взрослую заботу. О королевстве, о разваливающейся империи, о своих бедах. Что ещё может заботить короля? И я понял, что предстоит далеко не детский разговор.
– Садитесь. Прошу вас.
Король показал на кресла, и мы с Пьером опустились в их мягкие чрева. Я подумал о том, что и голос у Аматия совсем как у взрослого.
Короли быстро взрослеют. Власть старит.
– Так это вы побили Пьера?
В голосе короля не было ни намёка на смех или на что-либо подобное, только голая констатация фактов.
– Да.
– Вы сильнее?
– Просто в этот раз мне повезло больше.
– Как вы сумели победить варркана?
– Я такой же, как и он.
– Варркан?
– Да.
Аматия, казалось, удивил мой ответ. Он задумался, и я заметил, как на его лбу проступили преждевременные морщинки.
– Аматия! – я вздрогнул от того, что Пьер назвал короля только по имени. В любой стране за это сразу бы сравняли плечи с шеей. Но сам король довольно равнодушно отнёсся к этому факту.
– Что, Пьер?
– Позволь, я расскажу тебе немного об этом человеке.
– Я только что хотел попросить его об этом.
– За него это сделаю я.
– Хорошо, Пьер. Мне всё равно.
Пьер Абан поудобнее устроился а кресле, и я понял, что рассказ будет приятным и долгим.
Я был не прочь послушать про себя.
– Этот человек, – Пьер кивнул на меня, такой же варркан, как и я. Он тоже воспитывался в замке Корч и совершил много подвигов. Ты, наверное, помнишь, как я тебе рассказывал о варркане по имени Файон?
– Да, Пьер. Он сейчас где-то в другом мире сражается с нечистой силой.
При этих словах я чуть было не подпрыгнул. Впервые такое слышу.
– Да, именно о нём я и говорю. Он убил чёрного дьявола, разгромил его армию, избавил наш мир от Безоры.
