— А как выбирал? — полюбопытствовал Егор.
— Спросил, кто из них хочет пожить со мной у людей, — сказал Нор. — Понятно, что спросил не словами, а показав несколько картинок. Эта вызвалась. Очень любопытная, да и не заладилось у нее что-то с сородичами. Сейчас еще опасается, а через день-два обживется…
— Вот, вот, — вздохнул Егор. — Ты ей хоть скажи, чтобы в доме не гадила и под ногами не вертелась. И надо будет приучить лузгать орехи где-нибудь в одном месте, а то по всему дому будет валяться скорлупа. Ну что, теперь уже все? Тогда пошли домой. Не знаю, как вы, а я проголодался.
Когда вошли во двор, и обрадованные "ребята" слетелись к хозяйке, белка не удрала только потому, что слишком сильно перепугалась. Нор не захотел брать ее под контроль, поэтому расстегнул рубашку и позволил зверьку спрятаться у себя на груди.
— Она тебя всего расцарапала, — недовольно сказала Оля, когда дрожащую белку достали из-за пазухи уже в комнате Нора. — А на когтях всякая гадость. Подожди, сейчас обработаю перекисью. Поговори с ней и успокой, а то она, наверное, проклинает тот миг, когда решила с тобой уйти. Еще обделается от страха.
— Орлы! — сказал с кухни отец. — Идите есть и свою психованную белку тоже давайте сюда. Я вам без всякой магии скажу, что она успокоится, если покормите. У нас еще остались прошлогодние орехи, я их положил на подоконник.
Отец как в воду глядел: получившая орехи Машка успокоилась и потребовала внимания только тогда, когда Нор поужинал и собрался уходить с кухни. Весь остаток дня он посвятил учебе, обложившись учебниками за восьмой класс, а белка сидела на столе на одном из них, пока не заснула.
В понедельник отца большую часть дня не было дома. Нор до самого обеда, не разгибая спины, сидел за учебниками и лишь ненадолго вышел с белкой из дома, чтобы она могла сделать все свои дела.
— Надо сделать перерыв, — сказал он за обедом. — Не забыла о своем обещании отцу? Давай сходим за грибами, а потом я продолжу учебу.
— Ты-то продолжишь, а мне с них до вечера обдирать пленку, — вздохнула Оля. — Не засолю сегодня, завтра половину выбросим. Да и оставшиеся уже нормально не почистишь. Вкусные они, но уж больно много мороки. Ладно, раз обещали, нужно идти. Доешь, обувай сапоги и иди в сарай за ведрами. А я все уберу, переоденусь и возьму ножи. И не вздумай брать с собой Машку, папаша! Толку от тебя тогда будет ноль! Мне непонятно, почему ты почти не используешь магию? Я со всем своим зверинцем столько не возилась, сколько ты возишься со своим бельчонком.
— Белка очень чувствительно относится к магии, — пояснил Нор. — Если бы я это раньше знал, вообще не стал бы связываться. Мы с ней нормально обмениваемся образами, но любое принуждение магией вызывает у нее дикий страх. Если я ее начну ломать, сбежит.
— А, может быть, отпустить?
— Я ей предлагал, но она не хочет. Мое предложение рождает в ней только боль и страх.
— Ладно, привыкнет, — поднялась из-за стола Ольга. — "Ребята" белку не тронут, а больше у нас для нее никакой опасности нет. Иди собираться.
Идти к ельнику с пустыми ведрами было удовольствием, лазанье под елками и срезание густо росших маслят оказалось довольно скучным делом, а вот почти час добираться до дома с двумя полными ведрами, стало для Ольги мучением. Несмотря на укрепленные мышцы, к концу пути руки буквально отваливались. Пришлось Нору отложить учебники и помогать подруге. Это продолжалось до прихода отца. Он поел и прогнал обоих отдыхать.
— Вы свое дело сделали, — сказал он дочери. — Я все дочищу и засолю. У тебя и так завтра из-за таскания ведер будут болеть мышцы рук, а Нору нужно заниматься. Скорее всего, завтра приедет Сергей, и весь день уйдет на беготню. Так что пусть занимается сегодня.
На следующий день Сергей не приехал.
— Мэр по какой-то надобности с утра уехал в Барнаул, а когда вернется, неизвестно, — сказал он Егору по мобильному телефону. — Ездить из-за одной твоей справки я не буду: слишком много работы. Давайте все перенесем на завтра.
— Скорее бы ты закончил эти занятия, — вздохнула Ольга, когда после обеда Нор опять отправился заниматься. — Не хочется тебя отвлекать, но я скоро сойду с ума от безделья. Что смогла, я в магии освоила, а чтобы двигаться дальше, нужно все на ком-то пробовать. Даже в лечении без практики ничего не добьешься, а это в магии самое простое. А с передачей мыслей почему-то не получается. Видимо, что-то я делаю не так. Займусь-ка я пока боем сама. Начну с базовых упражнений, а потом подключишься ты. Я еще разочек укреплю тело магией и хватит. А то ты от меня станешь шарахаться.
— На восьмой класс мне нужно, помимо этого, еще два дня, — сказал Нор. — Извини, но быстрее просто не получается. А отвлекаться на тренировки я смогу. Все равно ты больше двух часов в день ими заниматься не будешь. И вечером можем немного посидеть на крыльце.
— Не хочу, — отказалась Оля. — Точнее, хочу, но не буду. Магией я себя успокаиваю, а потом, после твоих поцелуев, такое снится… Нор, я два года так точно не выдержу. Я и одного не продержусь. И что тогда?
— Ты меня любишь?
— А то ты сам этого не знаешь!
— Ну и чего ты тогда боишься? Продержимся столько, сколько сможем. Надеюсь, я к тому времени уже стану для твоего отца родным человеком. Попросим его достать то, что нужно, а я дополнительно предохранюсь магией.
— Я тебе предохранюсь! — вскинулась Ольга. — Забыл, чем это кончается для мужчин? Это я сейчас не хочу детей, потом они у нас обязательно будут. Поэтому никаких "предохранюсь"! Мне муж, от которого нельзя родить, не нужен! Все понял? Тогда иди заниматься.
Вечером опять позвонил Сергей.
— Придется вам завтра встать пораньше, — сказал он Егору. — У меня на работе запарка, поэтому я к вам наведаюсь до восьми, а отвезу обратно только после четырех. Исходя из этого, планируйте, чем будете заниматься.
— Ты за лето отвыкла рано вставать, — сказал отец Ольге. — А завтра нужно будет подняться часов в шесть. Чтобы потом не тереть глаза, ложитесь сегодня раньше. Обойдетесь без своих посиделок.
— Посиделок больше не будет, папа, — ответила Оля. — А встать разок в шесть для нас не проблема. Не будем мы тереть глаза.
— А что так? — спросил Егор. — Неужели поссорились?
— Никто ни с кем не ссорился. Мне с Нором просто так сидеть трудно, а не просто так — еще трудней. Ты прав — мне надо себя чем-нибудь занять. Сегодня после вчерашнего побаливают руки, а завтра у нас занятий будет достаточно. А потом я займусь боем. Сначала сама, а дальше и Нор будет помогать. Когда пойдем в школу, должно стать полегче.
— Понятно, — вздохнул отец. — Терпи, дочь. В вашем возрасте влюбляются все, а вот до финала доходят немногие. И это в основном потому, что любят на расстоянии, а вы постоянно третесь друг об друга. Конечно, такое нелегко терпеть, а у тебя еще, помимо готовки, других дел почти нет. Сил и свободного времени много, и гормоны играют. А тут еще и парень под боком. Только это такое дело, что стоит начать, потом не остановишься. Была бы ты в выпускном классе, еще куда ни шло, а сейчас слишком рано. Старайтесь обходиться без поцелуев и больше нагружать себя работой. Со всех сторон будет одна польза. Да, кто-то обещал родному отцу, что добавит ему сил и ума. Что-то ни того, ни другого у меня не прибавляется. Долго ты еще все будешь проверять только на себе?
