Начал спускаться — осторожно, не первый год он изучал эту коварную тропу. Козлы подошли совсем близко, окружили, смрадно дыша в спину, сверля желтыми глазами, пронизывая щупальцами астралов…
Он знал, что ни в коем случае нельзя оборачиваться.
Он обернулся.
* * *
Олег в последний раз прижал меня к себе, впился мне в губы, — и я не могла ни вырваться, ни крикнуть… ничего не могла…
И только потом он спросил:
— Что это было, Лизка?
Я несколько раз беззвучно, как рыба, поймала губами воздух. Я знала, ЧТО это было. Знала!!!
Думала, что закричу так, что посыплются в море скалы.
Прошептала почти неслышно:
— Ищи его… что ж ты стоишь… человек… сорвался…
Олег смотрел на меня тупыми, довольными глазами. До него не доходило.
— Ныряй за ним!!! — голос наконец-то прорезался. — Ищи! Ребят позови!! Вдруг он ещё жив?!!..
… Я сидела на берегу, на гальке, у самой кромки воды. Закутанная в полотенце, похожая, наверное, на стог сена. Края полотенца намокли, как гири, — их то и дело захлестывали волны. По этой же причине Кирилл и Граф сидели чуть выше. Кирилл и Граф, как и я, не умели нырять… А Олег и Петр ныряли — до сих пор, хотя в этом уже не было смысла. Все равно потом вызовут спасателей с аквалангами, и они найдут… тело.
Его тело.
Нет, — безнадежно уговаривала себя, — с чего это ты взяла, ты ведь физически не успела бы разглядеть, пока он падал?!.. даже если бы смотрела…
— Нашел! — крикнул, выныривая, Петька. Поднял руку над головой. Металлический садок с большой серебристой рыбой…
Вот и всё.
Надо будет зайти к Твердолобихе за вещами — потом, после того, как ей скажут. Занять у Олега денег на билет… Ну да это все мелочи. Главное взять у ребят маску и, хоть расшибись, найти на дне полузатопленного грота янтарный кулон с черной змейкой…
— Пошел! — цыкнул Кирилл у меня за спиной.
Я обернулась.
Черный безрогий козленок доверчиво тыкался в морду изумленного Графа. Поодаль резво скакали сверху вниз ещё несколько коз и молодых козлов, помахивая обрывками веревок на шеях. Сами сорвались или как? — равнодушно подумала я. Неважно… да что теперь могло иметь значение?..
Без малейших усилий козы спускались по каменной мешанине, которую кто-то по черному приколу назвал тропой.
Вожак Бусик остался наверху, на настоящей тропе.
Троллейбус показался на шоссе — довольно близко, вынырнув из-за серпантинного поворота. Я поспешно шагнула вперед и подняла руку.
— Напиши мне, хорошо? — заторопился Олег. — Адрес не потеряла? А зимой по-любому пересечемся, мы с ребятами думаем в Киев…
Троллейбус затормозил и раздвинул переднюю дверь.
— Не забудешь?!
Я закинула сумку в салон. Поднялась на ступеньку. Олег остался внизу маленький, словно пришибленный. Ненастоящий — как и все эти виноградники, кипарисы и синие кусочки моря между ними. Да, со стипендии надо обязательно вернуть ему деньги… Нащупала мятую бумажку в кармане.
— Не забуду.
2001
