"Он всё видел. Чёрт - надо его убедить, что всё это ему померещилось!", - Гусев лихорадочно перебирал варианты своей реакции, но ответил внешне совершенно спокойно:
- Пить надо меньше, Попов - мы с тобой договорились о встрече, я бросил все дела, пришёл под снегопадом в парк и что - слышу от тебя какую-то ахинею?!
- Но... Дело в том, что я всё видел своими собственными глазами! Я...
- Может быть, вы хотите сказать, что, как какой-нибудь дух или ещё что-то наподобие полтергейста, могу переноситься через пространство?! - с издёвкой поинтересовался Гусев, который уже успел заметить, что Попов далёк от уверенности в том, было ли всё им виденное на самом деле.
- Нет, конечно... Но... Вы, конечно, не можете... Но... Почему мне всё это показалось? Я не сплю и не пьяный! - Попов окончательно растерялся и с надеждой посмотрел на Вячеслава, решив, что только тот способен развеять все его сомнения.
От былого напряжения у Гусева не осталось и следа - теперь его откровенно забавляла растерянность Попова. Вячеслав улыбнулся, подумав о том, как бы ещё больше был озадачен Попов, если бы выслушал подлинное объяснение происшедшего.
- Хорошо, будем рассуждать вместе! - Гусев решил, наконец, придти Попову на помощь. - Вместо меня на этой аллее мог быть другой человек, внешне похожий. Сейчас сильный снегопад - возможно, из-за этого вы и приняли его за меня. Человек ушёл, вы посмотрели на ту сторону ручья и увидели там меня, оглянулись - здесь уже никого не было, потому что тот человек в этот момент просто ушёл. Вот вы и решили, что я, словно бестелесный дух, просто перенёсся на ту сторону ручья.
- Но это тупиковая аллея - отсюда просто некуда уйти.
- Возможно, человек пошёл не по алее, а стал гулять среди деревьев. Да мало ли что могло показаться!
- Сейчас... Я сейчас! - пробормотал Попов и неожиданно подбежал к тому месту, откуда Гусев, остановив время, отправился в банк.
Внимательно осмотрев тротуар, попов быстро вернулся назад и начал что-то внимательно рассматривать под ногами у Гусева.
- Ну - что ещё на этот раз?! - нетерпеливо спросил Вячеслав.
- Там следы. Они обрываются и никуда дальше не ведут. И ваши следы они точно такие. Даже каблуки стёсаны так же. Идёмте, посмотрим! - пояснил Попов.
- Хорошо - пойдём, - кивнул Гусев.
В конце аллеи и в самом деле остались следы Вячеслава, чуть припорошенные снегом, но достаточно чёткие для того, чтобы можно было легко различить волнистые линии на подошвах, а также заметный срез каблуков вовнутрь.
- Ну - что я вам говорил?! - радостно заметил Попов. - Следы то совпадают!
- Да ерунда всё это! - не сдержался Гусев. - В таких ботинках половина города ходит. Человек, наверное, просто ушёл, а следы занесло снегом. А эти остались потому, что их прикрывают от снега кусты.
- Нет, смотрите - над следами нет кустов. Они, наоборот, под открытым небом! Я...
- Всё - мне это надоело! Или будем говорить, или можете оставаться на этом месте дальше в одиночестве и развивать свои фантазии! - резко оборвал Попова Гусев.
"Дались ему эти следы! А ведь я считал Попова полным дураком! Оказывается, люди порой бывают умнее, чем кажутся на первый взгляд. Надо быть осторожнее. Лучше всего переходить на другой режим времени где-нибудь в помещении, где уж точно никто не заметит", - размышлял Гусев, энергично вышагивая взад-вперёд по аллее, всем своим видом показывая Попову, что он им страшно недоволен.
- Простите, Вячеслав Андреевич, но мне... Показалось, наверное...
- Креститься надо, если кажется! Так мы будем говорить или нет?!
- Да-да, конечно! - поспешно согласился Попов и, прекратив свою "розыскную работу", подошёл к Гусеву: - Я вас слушаю, Вячеслав Андреевич.
- Дело в том, что я хотел бы, чтобы вы припомнили кое-какие детали из жизни Барловского.
- Да, конечно, хотя я знаю далеко не всё... Что вас интересует? охотно откликнулся Попов.
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
ПОЛТЕРГЕЙСТ
Попов ещё несколько дней вспоминал о своём видении и даже очень хотел кому-нибудь об этом рассказать, но потом решил, что его посчитают сумасшедшим. Достав в обед из почтового ящика свежий пятничный номер "Витьбичей", Попов сразу же развернул газету на последней странице и тут его внимание привлекла статья с интригующим названием "Полтергейст в Витебске".
Статья была посвящена удивительным и невероятным событиям, которые, якобы, происходили в Витебске в последнее время. Попов, как и каждый добропорядочный обыватель, обычно относился к подобным статьям с известной долей скепсиса, однако на этот раз всё было совершенно иначе. После случая в парке Попов по-другому смотрел на мир и стал сразу же жадно читать статью:
"Это началось числа двенадцатого декабря. Утром, сразу же после открытия гастронома по улице Ленина, расположенного напротив ресторана "Аврора", в торговом зале стали происходить удивительные вещи. Сразу в нескольких отделах, почти на глазах у продавцов исчезли продукты и несколько бутылок пива. Что самое забавное - возле одной из касс на прилавке прямо из воздуха появились деньги. Правда, "дух", если это был он, попался не промах - несмотря на его кажущееся благородство появившаяся возле касс сумма была всё же намного меньше стоимости исчезнувшего. Самым логичным в этой ситуации было бы заподозрить в "исчезновении" товара самих продавцов, но в том-то и дело, что информация о "барабашках" появилась не от них и не в результате ревизии, а благодаря бдительности двух покупательниц. Одна из них, заместитель директора ВСОШNo4 Тищенко Наталья Сергеевна как раз смотрела на стеллаж с сосисками, когда те исчезли прямо на её глазах. Одновременно возле кассы в виноводочном отделе появились деньги из ничего перед только что подошедшей к прилавку домохозяйкой Анны Александровны Скориковой. Из ящика же с пивом прямо на глазах у стоявшего здесь же грузчика исчезли три бутылки пива. Сам грузчик пиво взять не мог, потому что в этот момент стоял по другую сторону прилавка. Фактически, все эти события произошли одновременно. Ещё одна женщина, работник отделения связи Татьяна Семёновна Глащук почувствовала, будто бы кто-то бестелесный и невидимый проскользнул прямо через неё в магазин. Конечно, на первый взгляд всё происшедшее может показаться маловероятным, но... Давайте послушаем самих очевидцев.
Н.Тищенко: "Я как раз размышляла о том, сколько сосисок взять и, неожиданно, они просто растворились в воздухе. Никогда не сталкивалась с таким раньше. Хотя нельзя утверждать, что это мне не показалось".
А.Скорикова: "Прямо передо мной на столике неожиданно появились деньги. Я не помню, сколько там было, потому что очень сильно испугалась. В это же время грузчик крикнул, что исчезло пиво. Продавец закричала "Украли!" и стала смотреть по сторонам. Но рядом с ней никого не было, а я или любой другой человек из очереди не могли достать до пива - оно стояло слишком далеко".
