Мужчина кивает и кивает, но Мод не смотрит вверх. И мы не останавливаемся.
Через одну милю Беа замедляется.
— Здесь мы останавливаемся для привала, — объявляю я тоном, который не терпит противоречий. Я останавливаюсь и хватаю Беа за руку, чтобы она тоже остановилась.
— Пять минут, затем идем дальше, — решает Алина.
— Через пять или десять минут я буду в порядке, — говорю я, после чего Алина бросает на меня злой взгляд, а я отворачиваюсь.
Вокруг лежат горы мусора и здания в два раза выше чем те, который мы проходили перед встречей с Мод.
Кажется, что дома могут обрушиться в любой момент, и мы тотчас будем мертвы, погребены под огромными бетонными блоками и стальными балками. Алина вытаскивает старомодный компас из сумки и начинает выравнивать его.
— Где мы? — спрашивает Беа.
— Блекхоурс роад.
— А куда именно нам нужно?
— К роще Мятежников. Это бывший стадион.
— Старый футбольный стадион? Правда? Где? — спрашиваю я и сразу же достаю свой IPad из сумки, чтобы показать фотографии нашей футбольной команде, но тогда понимаю, что я вытащил батарейку. — Команда, в которой я играю, выиграла в прошлом году чемпионат. Ну да, нам чертовски везло.
— Прекрасно для тебя, — замечает Алина иронично.
Беа и Мод сидят на красной пластиковой скамейке под прозрачной крышей. Он выглядит как миниатюрная остановка для трамвая, хотя нигде не видно рельс или проводов наверху. Рядом с убежищем находится большая вывеска с выцветшими числами 123, 230, 158, 273.
Мод наблюдает за мной, как я рассматриваю вывеску — Это автобусная остановка, — пыхтит она. — Брррр, бррр. — Как большая машина.
Беа достает из рюкзака бутылку с водой и держит ее у губ Мод, пока та слегка поднимает маску наверх. Сам я не хочу пить, но уже несколько часов хочу помочиться. Я выдержал так долго только, потому что отвлекался на все, на вещи, на которые было бы лучше не смотреть.
— Я отойду ненадолго, надо кое-что решить, — объявляю я.
— Э? Что за дело? — спрашивает Алина.
— Частное дело, — говорю я совершенно ясно, чтобы она поняла, и мне не пришлось бы тыкать ее носом, что позади одной из куч я достану свой прибор и буду мочиться.
— О, мне тоже нужно.
Беа, все еще занятая тем, чтобы дать Мод напиться, ошарашено смотрит на меня, а затем на Алину. Наверное, она задается тем же самым вопросом: Алина серьезно хочет сопровождать меня?
Мне нравится Алина, правда, но я не верю, что смогу хоть каплю из себя выдавить, если она будет сидеть рядом со мной, даже просто в пределах слышимости.
Я принадлежу к тому типу людей, которым в этот момент нужна полная тишина. Например, в школе я ненавижу, если я стою в мужском туалете и хочу пописать, и внезапно заходит какой-то тип и пристраивается рядом со мной.
А если он еще и заговорит со мной, тогда точно никаких шансов. Если судорожно пытаешься не промокнуть, все же не стоит заниматься между тем еще и беседой, или?
— Возможно, сначала должен пойти я, а потом ты? — предлагаю я.
— О, Боже, Квинн, — вздыхает Беа.
— Подожди-ка, ты думаешь, что я хотела пойти с тобой вместе? Как ты вообще мог себе такое представить? — обе девочки смотрят на меня и ухмыляются.
Я пытаюсь объяснить, но все что я говорю, только больше смешит их. И когда я, наконец ухожу, хихикает даже Мод.
— Ты уверен, что тебе никто не нужен, кто подержит тебя за руку? Или что другое? — язвит она позади меня.
Я бросаю взгляд на Беа, который сигнализирует: Эй, собственно, ты должна быть на моей стороне! Но она не может справиться с тем, чтобы удержать улыбку.
Позади Мод шлет мне воздушные поцелуи, после чего Алину охватывает настоящий судорожный смех, в беспокойстве я поворачиваю назад, в направлении которым мы пришли, в поисках большой машины или чего-нибудь другого, чтобы спрятаться.
После того как я помочился, меня не тянет сразу назад, и я оглядываюсь еще немного. Чем дальше мы продвигаемся в центр города, тем более жалко он выглядит.
Высотой в метр валяются обломки, и каждая уцелевшая стена покрыта граффити: «Все кто не верит, должны гореть в аду! Черт уже ждет не раскаявшихся.»
Во времена до ухудшения люди поголовно верили в бога. При этом я хотел бы знать, что сделал бы бог со всем этим. Люди сами уничтожили леса.
И за заражение морей отвечают тоже они. Но все-таки люди спаслись после него самостоятельно. Алина может думать о «Бриз» все, что хочет. Без «Бриз» не было бы никаких выживших.
Я слышу тихий рокот и смотрю вверх. Облака готовятся к новому ливню. Если мы быстро не найдем убежище, мы еще раз примем душ.
По дороге назад я слышу еще один рокот. Хотя теперь добавилась еще и вибрация, которая чувствуется на земле.
Не так как при нормальной грозе, оно не прекращается, практически как непрерывное землетрясение, похоже на сверло в земле. Вряд ли это может быть следствием происходящего на небе. Я смотрю наверх, чтобы удостовериться. Тогда я смотрю через плечо, и вижу его — черный танк, который направил свой ствол на меня.
Наверху на оборонительной крепости солдат делает знаки в моем направлении. Я ни капельки не представляю, что я должен делать. Убегать?
Очевидно, солдат увидел меня, и, убегая, я только привлек бы внимание. Однако, нацелился ли он действительно на меня? Возможно, он также заметил Алину, которая, вероятно, стоит на углу. На всякий случай я остаюсь там, где стою, и поднимаю руки.
Вдруг машущий парень подносит мегафон ко рту. — Не двигаться, — говорит он, и я стою ровно как палка. — Мы — представители министерства. Оставайтесь на месте. Мы выходим. Никакого движения!
Ни одна моя мышца не дрогнула, но тип снова повторяет указание, как будто бы я дико скакал вокруг. Можно надеяться только на то, что Беа и Алина услышали крик и спрятались.
Танк останавливается и два солдата вылезают из люка. Они потягиваются и оглядываются, как будто они решили воспользоваться свободой. Затем неторопливо прогуливаются ко мне.
Они внушают страх, не как солдаты в куполе или даже на границе. На этих типах шлемы, которые скрывают их лица, и, наверное, внутри установлены дыхательные маски.
На их ремнях висят пистолеты, и во время ходьбы металлические палки покачиваются.
— Ты довольно далеко от дома, — говорит один из них.
— Я заблудился, — отвечаю я и пожимаю плечами.
— Ты премиум? — спрашивает другой.
— Да.
— Дай взглянуть на твое ухо, — просит он и подходит ближе. Он отодвигает мои волосы и откашливается. — Окей, теперь нам нужно взглянуть на ваш IPad. Подделать татуировку не так сложно, — добавляет он.
