Корабли разлетались на куски. Поле было бессильно перед гравитацией. Они могло бы помочь, если была бы гравитационная стабилизация, подобная той, которая существовала в энергетической фазе. Но Такесанны не дожили до этого.
От десятков тысяч кораблей осталось меньше сотни — в основном мелких, тех, которые оказались далеко от звезды и не столь большими, чтобы их разорвали приливные силы. На этот раз ислопьзовался другой метод формирования гравитационного поля. Искривление пространства было получено без участия большой массы временного нейтронного вещества. Эта волна была подобна части гравитационной волны черной звезды. Части, которая и обрушилась на корабли.
Включенная стабилизация поля оставила корабли Такесаннов почти без движения. Они не видели противника. Да и не могли увидеть энергетическую фазу шестерых хийоаков, растянувшуюся на многие тысячи километров пространства.
Несколько дней остаток флота собирался в группу. Когда Такесанны пришли в чувство, перед группой из восьмидесяти четырех небольших кораблей оказалось два корабля хийоаков.
- Система Такеса. Система Ти. Система Вилса. Система Ка. Система Вэйти. Система Тайкон. Система Ликарт. — передал Айвен на волне переговоров Такесаннов. — Все эти системы уничтожены. Империя Такесаннов не существует. Вы единственные уцелевшие из десятков тысяч кораблей флота. Мы, хийоаки, даруем вам жизнь. Вы, остатки расы Такесаннов, можете найти пустую планету и построить свою колонию. Вы должны осознать то, что вы сделали с мирными планетами.
Корабли хийоаков исчезли. Такесанны провели переговоры и направились к своим бывшим системам. Системам, которые предтавляли собой то же самое, что и система Такеса. Они молча облетели все планеты, а затем направились к другой системе, расположенной в империи.
На ней оказалась уцелевшая колония Такесаннов. Известие об уничтожение главных систем империи уже не было новостью. Оказалось, что уцелело еще четыре небольших колонии Такесаннов. Еще несколько десятков кораблей Такесаннов оказались целыми после катастрофы, постигшей империю. Никто не мог понять, каким образом хийоаки сокрушили оборону, готовую принять на себя удар многих тысяч кораблей.
Действия хийоаков продолжились. Четыре планеты с колониями Такесаннов были перенесены к пятой и установлены на той же орбите в виде правильного пятиугольника. Случившееся ввергло оставшихся в живых такесаннов в ужас. Они приготовились к смерти. Но система такессанов была оставлена. Оставлена, чтобы остаток цивилизации помнил о том, что совершили их сородичи. Чтобы они могли рассказать другим о том, что происходит с теми, кто осмеливается нападать на Союз Хийоаков.
- Операция с такесаннами потерпела полный провал. — докладывал Иаа. — Две базы галактов в системе Такеса и в системе Ти уничтожены. Восемнадцать галактов убиты.
Это был самый серьезный удар, нанесенный по галактам за последние несколько миллионов лет. Ааа был потрясен. Ужас, охвативший его и других членов Совета Галактов, заставил всех замолчать.
- Айвен Мак? — спросил Ааа.
- Да. Во время атаки на Триаду он не смог ничего сделать. Защита хийоаков не устояла против нашего плана. Мы ожидали атаки всего флота Хийоаков на Такес. Но этого не произошло. Айвен Мак уведомил Совет Союза Хийоаков о начале военных действий, после чего отправился в Империю Такесаннов вместе с пятью другими хийоаками, обладающими секретом галактов. Их атака была внезапной. Нам известно только, что Айвен Мак применил оружие Разрыва. Это единственное оружие, против которого у нас нет защиты. Предположительно был сформирован временный объект огромной массы, а затем стабилизировано поле системы. Хийоакам оставалось только наблюдать за крушением системы без их участия.
- Но оружие Разрыва приводит к разрушению Галактики. — возразил Ааа. — Как оно могло быть применено к одной системе?
- Оно было применено три раза к трем системам. — ответил Иаа. — Причина, почему Разрыв не уничтожил другие звезды в округе, совершенно непонятна. Около Такеса наблюдался ограниченный взрыв свехновой. Вспышка продолжалась несколько десятков минут, после чего сверхновая исчезла.
- И все три раза Разрыв остался локальным?
- Четыре. — ответил Иаа. — Четвертый разрыв произойдет через год. Посылать наблюдателей в тот район слишком рисковано.
- И вы не можете скомпенсировать разрыв? — удивленно спросил Ааб, председатель группы «Б».
- Поле Айвена Мака сильнее поля генератора Системы. — ответил Иаа. — Об этом было известно уже сто пятьдесят лет назад.
- И за это время вы не смогли привлечь его на свою сторону?
- Он сильнее нас. Мы не можем это сделать. — ответил Ааа.
- Совершенно ясно, что группа «А» не способна контролировать ситуацию. — проговорил Ааб. — Я предлагаю передать задачу контакта с Айвеном Маком группе «М».
- Это же глупо! — воскликнул Ааа.
- А не глупо было уничтожать целые цивилизации ради каких-то доказательств силы.
Если он сильнее нас, что вы еще передложите? Стравить хийоаков и алертов? А может, устроить войну между хийоаками и галактами? — спросил Аам. — Ваша группа не признает ничего, кроме силы. Я уже давно изучал материалы по Айвену Маку и несколько раз выступал с предложением провести контакт между ним и группой «М». Мы считаем, что контакт мог быть установлен еще шестьсот пятьдесят лет назад. Сейчас этот контакт будет осложнен сложившейся ситуацией. Очевидно, у Айвена Мака нет никакого доверия к галактам после операции с Такесаннами.
- Что вы можете предложить, как факт, подтверждающий возможность контакта с группой «М«? — спросил Ааб.
- Простая логика. Айвен Мак уничтожил Империю Такесаннов за несколько дней. Он имел ту же самую силу сто пятьдесят лет назад. Что мешало ему уничтожить Такесаннов раньше? Что мешает ему уничтожить так же, как Такесаннов, и Алертов? Ответ один. Он не собирается это делать вообще. Вы спросите, почему тогда Такесанны уничтожены? Ответ прост. Такесанны уничтожили Триаду и были уничтожены в ответ.
- Итак, если нет возражений, не считая группы «А», Айвен Мак переходит в группу «М». - произнес Ааб.
Возражений не было. Ааа не имел никаких предложений для контакта.
После сбора остатков Империи Такесаннов Айвен получил сообщение с Мира. Неизвестный вызывал Айвена для встречи в космосе недалеко от Мира. Корабли хийоаков не обнаружили там ничего, но после их отлета сигнал повторился.
Айвен, Авурр и Джек направились к Мира. Седьмой, Дик и Сайра оставались у последней системы Такесаннов, чтобы провести контроль за дальнейшим развитием событий.
Путешествие на Мира заняло не больше часа. Через несколько минут Айвен уже направлялся в космос в район, откуда передавался сигнал.
