− Назови свое имя, − произнес сержант.
− Мио Терлин, − ответил допрашиваемый.
− Каким образом ты оказался в этом отряде и почему?
− Мне были нужны деньги, а наниматель обещал хорошую оплату за эту работу.
− Ты говоришь не все, − произнес сержант, странно глянув на Мио. − Называй все причины. Что еще заставило тебя пойти на эту работу? Говори правду, парень. За стенкой работает детектор лжи, и я сразу же узнаю, все ты говоришь или нет. − Сержант приложил руку к уху, словно к чему-то прислушиваясь.
− Я сказал все, − заявил Мио Терлин.
− Ну что же, раз все, значит, все, − сержант нажал на кнопку перед собой и в комнате появилась охрана. − В четвертую камеру, − произнес сержант, и солдаты увели Терлина в дверь противоположную той, в которую он вошел.
Переговариваться тем, кого уже допросили, не давали. Терлин оказался в четвертой камете один и, как только охраннику удалились, закрыв его, попытался узнать, кто есть рядом, но на его вопросы никто не ответил.
Больше он никого из своих бысших сослуживцев не увидел, а вечером его вывели из камеры, проводили во двор заведения, где посадили в машину, и та поехала через город. Мио разгладывал дома и людей, машины и плакаты на улицах, и нигде не увидел даже намека на 'правление злобного дракона'. Собственно, в эту пропаганду он и не поверил сразу же. Просто ему было необходимо улетать с Лонвера, и работа на Тивераде гарантировала этот отлет. Поступление же в отряд 'драконободцев' для Мио был не более чем развлечением. Он не верил, что встретит 'настоящего дракона', хотя и не исключал встречи с кем-то подобным. В любом случае, способов борьбы с драконами он знал достаточно, чтобы не влипнуть. Вот только теперь он влип по совершенно иной причине.
Машина, наконец, въехала в широкие ворота, и вскоре остановилась у парадного входа во дворец. Теперь Мио понял, что это дворец Императрицы, а значит, его везли именно на встречу с ней. Не понимал он только, почему так?
− Еще один, − раздался тихий голос в стороне, Мио не оборачивался. Рядом с ним все еще стояла охрана, а в стороне продолжалась чья-то тихая беседа.
− Скольких она сегодня съела? − спросил второй голос.
− Этот будет восемнадцатым, − ответил первый. − Туда этим заговорщикам и дорога.
Громыхнула раскрывающаяся дверь, и Мио провели через нее в большой зал, посреди которого лежала крылатая львица.
− Кто он такой? − спросила она человеческим голосом, когда Мио подвели к ней.
− Мио Терлин, из того же отряда, что и предыдущие. Но утверждает, что пошел в отряд только из-за денег.
Крыльвица резко поднялась, и солдаты, державшие Мио отпрянули назад. Лишь он сам остался стоять перед ней, а крыльвица подошла ближе и наклонилась к его лицу.
− Мио Терлин, ты что-то знаешь о крыльвах? − произнесла она, то ли спрашивая, то ли утверждая. − И ты ничуть не боишься меня, я это вижу.
− Не вижу причины, почему я должен бояться, − произнес он, продолжая стоять на прежнем месте.
− Я уже сожрала больше десятка твоих дружков, с которыми ты собирался убивать меня, − зарычала она, но даже это рычание не вывело Мио из равновесия.
− Я не собирался убивать тебя, − ответил он. − Я поступил на службу в отряд, назначение которого убивать драконов, а не крыльвов.
− Тебе неизвестно, что все крыльвы драконы? − спросила она, прищурившись.
− Мне известно, что все настоящие крыльвы считают, что драконами крыльвов называют только ничего не понимающие недомерки, и называть так крыльва, так бе уместно, как называть человека обезьяной.
− Что?! − взрычала она. − Откуда ты можешь знать, что считают крыльвы?!
− Ты так спрашиваешь, словно сама никогда крыльвов не встречала, − усмехнулся Мио и тут же был пришплен к полу большой серой лапой. − Не делай того, о чем потом сама будешь жалеть, − произнес он, глядя прямо ей в глаза, и едва слышно добавил мысленно: 'я − крылев'.
− Подобные слова требуют доказательств! − зарычала она, убирая лапу с его груди.
− Ничего подобного. Настоящив крыльвы слышат ложь и правду, и им не нужны доказательства сказанных слов.
− Если бы ты был крыльвом, ты не нанимался бы на подобную грязную работу! − зарычала она.
− Да откуда тебе знать, чем занимаются настоящие крыльвы, дракониха? − произнес он, подымаясь на ноги. − Тебе даже невдомек, что настоящие крыльвы никогда не становятся императорами и императрицами! Ты не крыльвица, а обыкновенная дракониха! О-БЕЗЬ-Я-НА!
Мио больше не медлил и взмахнув руками мгновенно исчез, телепортируясь из Императорского замка на другую сторону планеты.
Он не особенно хорошо скрыл свое действие, появился посреди ночного городка и тут же направился в гостиницу, у которой очутился, по дороге заметив появление в стороне еще одного существа. Он был уверен, что это Императрица, проследовавшая за ним. Была она действительно крыльвицей или нет, Мио не был уверен, но драконом она была безусловно, и поэтому он решил, что надо действовать как можно осторожнее.
Учеба в школе трансов позволила Руте выследить дракона почти мгновенно. Она не стала ему показываться, а сделала все по правилам, чтобы он не сумел ее вычислить и подловить, после чего она сама начала за ним следить, и уже через два дня оказалась в одной конторе с Мио Терлиным, назвашемся перед работодателем иным именем − Тео Мирлиным.
− Тебя в кино еще никто не пригласил? − спросила девушка, проходя мимо стола, за которым работал Тео Мирлин.
− Нет, − произнес он. − А в чем дело?
− Хочу пригласить тебя в кино. Сегодня вечером. Пойдешь?
− Мне надо подумать, − ответил он.
− Хорошо. Ты подумай, а яприду после обеда, и ты скажешь, что решил.
Она ушла, а молодой человек обернулся к работнику, сидевшему за соседним столом.
− Здесь, что, все женщины такие? − спросил он его.
− Нет, не все. Но есть порода таких, которые все такие, − ответил тот едва связно.
− Порода, говоришь? − произнес Мирлин. − Знаю я одну такую породу. Их называют ренсийками, но я что-то не заметил, что эта из них.
− Ренсийками? − усмехнулся сосед. − Ты язык плохо знаешь, что ли? Таких называют не ренсийками, а проститутками. Вот увидишь, она тебе потом еще будет предлагать идти с ней в постель, а согласишься − потребует за это денег.
− С такими я никуда не хожу, − прорбормотал Мирлин, возвращаясь к своей работе.
− Ну, ты решился, парень? − раздался женский голос. Тео обернулся и не увидел рядом никого из соседей.
− А что за фильм-то? − спросил он, решив, что если название ему не понравится, то откажется сразу.
