— А вы, собственно, кто? — Спросил Флирк.
— Я представитель Всемирного Профсоюза Космонавтов.
— А-а… — Вяло проговорил Флирк. — Машина сломалась или такси было не поймать?
— Что?
— Мы пять минут назад выдворили одного прохвоста из ВКБ. Хотел купить нашу станцию за половину ее старой стоимости.
— Дьявол. Они всегда везде первые. Ездят на машинах, купленных на ворованные деньги, вот мы и не успеваем. Кто вам подсказал, что не нужно ничего подписывать?
— Мой личный опыт. — Ответил Флирк.
— Как? Вы же…
— Пилот высшего класса. Имел несколько космических кораблей. Много лет провел в космосе. Волею судьбы попал на Исследователь и вместе с ним прилетел на Эрнару.
— Да-да. — Пророычал Нерр. — А еще он инопланетянин.
— Вы родились на другой планете? — Спросил ритерр.
— Да. — Ответил Флирк.
— Ну и как там?
— Где?
— На вашей планете.
— Вам это интересно?
— Да, конечно.
— На моей родной планете никто не живет. Вся жизнь погибла после катастрофы, происшедшей в результате ядерной войны.
Ритерр раскрыл рот от удивления.
— Но Менгра же…
— Не Менгра. — Зарычал Флирк и отвернулся.
Зазвучал сигнал вызова и Нерр вынул из-за пояса радиостанцию.
— Командир, на станции какие-то ритерры. Не знаю что им нужно. — Прорычал голос Анегры.
— Узнай что им нужно, Анегра. — Сказал Нерр. — Если попытаются делать что-то не то, заблокируй все двери. Никого не допускай к системам управления станции.
— Да, командир.
— Кто там? — Спросил представитель профсоюза.
— Анегра. Компьютер станции. — Сказал Нерр.
— У вас?!.. У вас система типа Эрфар?!
— Система Эрфар-3М. — Сказал Нерр.
— У него есть доступ к оружию?
— А в чем дело?
— Все системы типа Эрфар давно запрещены к использованию из-за неадекватного реагирования на внешние воздействия. Они в буквальном смысле сходят с ума и…
— Вы хотите его убить?! — Зарычал Нерр. — Да вы в своем уме?! Анегра всегда помогал нам! Он не раз спасал нас! Он такой же член экипажа, как мы все. — Нерр посмотрел на ритерров. — Несогласных нет.
— А вы? — Спросил ритерр, обращаясь к Флирку. — Вы родились на другой планете и должны знать что выделывали Эрфары.
— А что они выделывали? — Спросил Флирк. — Я об этом ничего не слышал.
— Да как же не слышал?! Об этом всем известно..
— Видно, я не все. — Вздохнул Флирк.
— Ты действительно не знаешь, Флирк? — Спросил Нерр.
— Я уже устал объяснять. — Зарычал Флирк. — Я не ритерр! — Завыл он и в одно мгновение перед всеми появился большой зверь с крыльями на спине. Он был в два раза выше любого ритерра даже стоя на четырех лапах. — Я крылев, а не ритерр! — Снова зарычал Флирк, на этот раз сильным голосом зверя.
— О, космические дьяволы! — Взвыл ритерр, представлявший профсоюз. Он попятился назад и Нерр знаком приказал задержать его.
— Вы чего? — Почти заныл он. — Я не хочу! Нет! Не трогайте меня!
— Ты что воешь? Не видишь, что он придуривается?
— Кто? Это… Я…
— Да-да. — Зарычал Флирк и лег на пол. — Объясни ка ты этим безумным, что никаких биотрансформаторов на Эрнаре нет и в помине. Расскажи им, что нет никаких иллюзионных установок, которые могли бы создать такого монстра как я. И объясни им, что в космосе есть еще не мало десятков различных видов разумных существ.
— В-вы прилетели на Исследователе? — Спросил ритерр дрожащим голосом.
— Да. — Сказал Флирк. — И спустился вместе со всеми на челноке. И получил бумажку, где сказано что я существую, что мое имя Флирк и что я имею право жить как и все присутствующие здесь.
Флирк вновь переменился, на этот раз плавно меняя свой вид и превращаясь в ритерра.
— Так значит… — Зарычал Нерр.
— Это значит, что мы инопланетяне. — Сказал Флирк. — И это значит, что мы целый месяц просидели под арестом, за то что моя девочка имела глупость устроить то представление с поломкой биотрансформатора.
— Но тогда зачем вы так хотели попасть к нам?
— Что бы улететь с той дикой планеты. А здесь у нас будет масса возможностей. Теперь мы сможем построить свой космический корабль и улететь куда захотим.
— По закону все инопланетяне должны пройти регистрацию и получить разрешение на пребывание… — Заговорил работник профсоюза.
— Вы нас за идиотов принимаете? — Спросил Флирк. — Мы прилетели, приземлились, получили все бумажки. И вы хотите что бы мы теперь занимались всякой ерундой? Достаточно того что мы просидели месяц под арестом за то что нам не верили что мы не ритерры. Нам столько раз говорили что мы ритерры, что мы и сами теперь думаем, а не ритерры ли мы?
— Этого нельзя так оставлять. Мало ли что?..
— Ну вы мена рассмешили. — Взвыл Флирк. — Поздно говорить о том мало ли что. Мы здесь и уже никто нам не сможет помешать. Идем, Гретта.
Они оба пошли на выход.
— Стойте. — Приказал Нерр. Флирк и Гретта обернулись к нему. — Вы не можете так уйти. — Прорычал Нерр.
— Ах, ну да. — Проговорил Флирк и вынул откуда-то бумагу. — Вот, возьмите. Это наш отказ от доли Исследователя в пользу всего экипажа. — Флирк положил ее на стол и взяв Гретту за руку вышел.
— Догоните их! — Воскликнул Нерр. Несколько ритерров умчались в дверь и вернулись через несколько минут ни с чем.
— Они куда-то исчезли, командир. — Сказала Ринта. — Даже следа не оставили.
— Не мудрено в такой дождь. — Ответил Нерр.
— Вы не понимаете? — Спросил ритерр из профсоюза. — Они же…
— Можете звонить в полицию и сообщать о них. — Сказал Нерр. — А я посмотрю, как вы потом будете что-то доказывать. Даже если их поймают. Никакая экспертиза не покажет что они инопланетяне.
— Что?
— Они обыкновенные ритерры. И мы не знаем что у них за машинка, с помощью которой они меняют свой вид. Мы не знаем даже того что это такое, действительное превращение или его имитация.
Несколько дней команда была почти неприкаянной. На орбите произошло что-то, чего никто не знал. Исследователь взорвался вместе с людьми, оставшимися на борту. Расследование пришло в выводу, что группа, посланная на корабль подорвала сама себя. Нерр так и не смог добиться правды в этом вопросе. Все было скрыто не было никаких следов.
Бумага переданная Флирком и Греттой была признана недействительной и вопрос об оплате за Исследователь повис в воздухе. Все чиновники были повязаны и никто не желал ничего делать ради прибывших. Экипаж постепенно распался и разошелся. Кто-то нашел своих дальних родственников, кто-то ушел решив надеяться только на самого себя.
