– О боже! – простонала Соня, усаживаясь рядом с водителем.
Он оказался веселым и разговорчивым дядькой лет пятидесяти, и Маня пустилась с ним в беседу, а остальные подавленно молчали. Действительно, Маня попросила высадить их у соседнего дома, они ради конспирации вошли в арку, но машина тут же уехала с новым пассажиром. И они отправились в квартиру Малыгиных. Соня шла, как автомат, а выходя из лифта на десятом этаже, вдруг пошатнулась, и Ксюша едва успела ее поддержать.
Первым делом Саша принесла Соне большую кружку горячего крепкого чая.
– Вам сахар, наверное, нельзя? – спросила она.
– Что? – словно очнулась Соня. – Сахар? Не надо, я так…
Отхлебнув несколько глотков, она вдруг спросила:
– Девочки, что все это значит? Откуда вы взялись?
– Мы вас искали… – нерешительно начала Саша. – Вы были знакомы с Еленой Куценко?
Соня, казалось, еще больше побледнела.
– Почему вы спрашиваете про Лену? Она была моей подругой, лучшей подругой, а теперь ее нет… Но при чем здесь вы? – Она обвела девочек недоумевающим взглядом. – Вы что-то знаете?
– Мы мало что знаем, – тихо сказала Саша, – а главное, мало что понимаем…
– Вы знали ее? – быстро спросила Соня.
– Нет.
– Но тогда почему…
– Соня, послушайте, мы сейчас вам все расскажем.
Саша тихо и внятно рассказала Соне все, что знала.
– А как вы меня нашли?
– Вы знакомы с Людмилой Михайловной Венедиктовой? Она друг нашей семьи.
Соня слабо улыбнулась.
– Тетя Мика! Конечно, я с ней знакома, такая душевная женщина. Значит, она меня помнит! Надо же… Да, а что же вы хотели у меня узнать?
– Вы извините, Соня, – вдруг заговорила Маня, – только сейчас наши вопросы… уже не имеют значения…
Все уставились на Маню с превеликим изумлением.
– Понимаете, сейчас важно другое, – продолжила она. – В конце концов, Лену уже не вернешь, а сейчас опасность грозит вам, и с этим надо что-то делать.
– Молодец, Манечка! – вырвалось у Саши.
– И для начала надо позвонить Гошке.
Соня, казалось, ее не слышала. Она сидела, подперев щеки ладонями, и молча смотрела в одну точку.
– Давай, Манечка, звони Гошке, – шепнула Саша.
Маня тут же кинулась к телефону.
– Гошка, скорее приходи к нам. Соня у нас. Тут такое, такое.
– Что, Маня, что? – встревожился Гошка.
– Мы видели, как к ней в квартиру залез какой-то мужчина! Он там ее поджидает.
– Но, может, это просто вор?
– Вор?
– Ну да, обычный квартирный вор?
– Нам это в голову не пришло… Нет, Гошка, это не вор…
– Да почему ты так уверена?
– Потому что он кому-то звонил и спрашивал: «А если ее нет?» Вор спросил бы: «А если она дома?»
– Да, действительно… Ладно, я сейчас. Только тут у меня Шмаков…
– Не важно, поднимайтесь! А Никита где?
– В школе! Его мама не такая либералка, как моя.
– Чего там? – спросил Леха, сверкая глазами.
– Что-то мне это все не нравится…
– Да что, что тебе не нравится?
– У Сони в квартире засел какой-то тип, девчонки его заметили и привезли Соню к себе.
– Охренелушки!
– Идем, Леха, нас там ждут!
– Во жизнь пошла, кругом сплошные тайны и преступления! Кайф!
– Ты больной, Шмаков, у тебя температура?
– Никакой температуры!
– А, понятно, у тебя не температура, а темперамент, – усмехнулся Гошка.
– Чего-чего?
– Ничего, пошли скорее!
И они выбежали из квартиры.
– Вот, Соня, познакомьтесь, это Гоша, а это Леша, – представила ребят Саша.
Соня посмотрела на них и кивнула.
– Гош, я вот тут говорю, что сейчас главное спасти Соню, правда же? – затараторила Маня. – А Еленой можно потом заняться, да?
– Да, если это не связано…
И тут Соня словно очнулась.
– Да, похоже, что это связано… И иначе просто некому и незачем…
В этот момент Гошка горько пожалел, что с ними сейчас нет Никиты.
– Значит, вы считаете, это связано с Еленой? – переспросил он.
– Я думаю, да.
– Но как? У вас есть какие-то подозрения, почему ее убили?
– Да, есть… Она что-то узнала, связанное с фирмой ее мужа.
– Так это муж ее убил?
– Нет! Нет! Артем не мог… Она узнала о том, что делается за его спиной…
– Так почему же она ему этого не сказала? – удивилась Ксюша.
– Боялась… откладывала, хотела убедиться, что он действительно не в курсе, а накануне ее отъезда мы с ней встречались, и она сказала, что должна на свободе все обдумать, а потом они с Артемом собирались на Таити. Она сказала, что только в такой дали может спокойно и откровенно с ним поговорить…
– Вы уверены, что он ни в чем не замешан? – спросила Ксюша.
– Я не знаю, но Лена была уверена, ей было виднее. Она в последний день сказала, что ей теперь легче. Артем ни о чем даже не подозревает.
– Извините, Соня, а кто, кроме вас и Лены, знал о той встрече?
– Насколько мне известно, никто. Леночка тогда была за рулем, без шофера. Только если она кому-то сказала… Или если за ней следили.
Все подавленно молчали.
– Соня, – нарушила молчание Маня, – а она… Лена… не говорила, кого именно подозревает? Никаких имен не называла?
У Сони из глаз вдруг потекли крупные слезы.
– Ах, если бы я знала, что никогда больше не увижу Леночку живой… Понимаете, я тогда… плохо слушала ее, у меня голова была занята своими трудностями, мне казалось, что Лена… что по сравнению с моими проблемами ее проблемы надуманные, какие-то ненастоящие, что ли. Наверное, потому, что она была очень богата, а я… Я понимаю, какой была дурой, безмозглой курицей, да и завидовала, наверное… Никогда себе не прощу! Никогда! Единственное, что я поняла, в этом деле была замешана женщина… вероятно, если рассказать об этом Артему, он поймет, что к чему… Но я так мало знаю… Мне практически нечего ему сказать, он же не ребенок, вероятно, и сам уже о многом догадывается… А вот зачем я им понадобилась…
– Вероятно, они хотят выяснить, что вам известно, – предположил Гошка, – но встречаться с ними вам не стоит.
– Что же делать? Я же не могу просто исчезнуть из дому…
– Пока поживите у нас! – заявила Саша. – А там будет видно.
– Но что же может выясниться? Хорошо бы обратиться в милицию.
– Нет, пока рано… – покачал головой Гошка. – Дело в том, что мы сегодня встречаемся с Артемом, кстати, как его отчество?
– Артем… Артем… Нет, я не помню.
– Разберемся! – подал голос Шмаков, который, как ни странно, до сих пор сидел тихо. – Гош, фотки, наверное, готовы. Давай я сгоняю, а?
– Точно, Леха, сбегай!
Гошка вручил Лехе квитанцию, и тот убежал. Соня, казалось, ничего даже не заметила. Вид у нее был совсем больной.
– Саш, – шепнул Гоша, – по-моему, у нее температура.
– Да, похоже, – кивнула Саша и принесла градусник. – Соня, вот, померяйте, пожалуйста, температуру, мне кажется, у вас жар.
