– Откуда такая уверенность?
– Черт, Адам. Я вижу людей насквозь. Если бы она не стоила того, ты бы не доверил ей ребенка и не выглядел бы так, как будто хочешь придушить своего родного братца.
– Заткнись, – резко бросил Адам.
– Ты ведь знаешь, что я прав.
– Может быть, все-таки сменим тему?
– Ладно, сдаюсь. Ты собираешься на свадьбу Зейна на следующей неделе?
Местная суперзвезда Зейн Уильямс был соседом Адама и Дилана, пока не влюбился в сестру своей покойной жены и не вернулся обратно в Техас.
– Да. А ты?
– А у меня не получится из-за съемок…
Главный повар не дал ему договорить, объявив, что ужин подан.
– Мам, все готово для ужина, – подошел к матери Адам. – Пьер приготовил твои самые любимые блюда.
– Мия с Розой присоединятся к нам за столом?
– Да.
– И Брэндон?
– Конечно, мама. Сегодняшний день целиком посвящен нашей семье.
Мия подняла голову. Они встретились взглядом, и ее глаза засияли.
Адам подмигнул ей, и на лице Мии расцвела улыбка, заставившая его сердце гулко забиться от радости.
– Вечеринка была замечательная, – на следующее утро рассказывала Мия Шерри. – Роза просто очаровала свою бабушку, которая сказала, что это был лучший день рождения в ее жизни.
– Могу себе представить. Ты не ревновала?
– Даже не знаю. Елена – очень открытый и жизнерадостный человек, и она старалась быть тактичной, когда речь зашла о Розе. Она осталась на выходные, и мы смогли узнать друг друга чуть ближе. Я подарила ей фотографию Розы, сделанную вскоре после ее рождения. Елена расплакалась и сказала, что ей очень дорог этот подарок. Она уехала этим утром, и видела бы ты, как она целовала Розу на прощание. Это было очень трогательно.
– Значит, теперь в доме остались опять только ты и этот привлекательный архитектор?
– В принципе да. Но это не то, что ты думаешь, Шерри.
– Ладно, будь по-твоему. Мия, как я тебе завидую, что ты была на вечеринке с самим Диланом Маккеем.
К ним присоединилась Рена в длинном платье Золушки и с короной на голове.
– Доброе утро, леди. Как поживаете?
– На вечеринке был Дилан Маккей, – объявила Шерри.
– Не может быть, – с неподдельным интересом ответила Рена. – Это правда? Мия, пожалуйста, расскажи, как все было.
Мия пересказала короткий разговор, который состоялся у нее с Диланом, и девушки принялись за работу.
К половине двенадцатого в желудке у Мии заурчало. Она плохо позавтракала этим утром. Когда Мия вышла в зал, то увидела, что Рена и Шерри разглядывают какого-то мужчину через витрину салона.
– Он идет сюда, – сказала Рена. – Мия, не хочешь взглянуть? Первоклассный парень.
– Не то слово, – добавила Шерри. – Могу поспорить, твой Адам ему и в подметки не годится.
– Он не мой Адам, – возразила Мия. Ей стало любопытно, и она подошла и стала рядом с подругами. Сумка с подгузниками с шумом выпала у нее из рук. – Но это и есть Адам.
Девушки завизжали.
– Это Адам, – взволнованно прошептала Шерри. – О, Мия, как же я завидую тебе.
– Я тоже, – добавила Рена.
– Успокойтесь, девочки. – Что он тут делает? Мия смотрела, как Адам поднимается по ступенькам. Он был настолько погружен в свои собственные мысли, что даже не заметил, что они разглядывают его, стоя перед витриной салона.
– Привет, – войдя, поздоровался Адам, обращаясь сначала к Рене и Шерри.
– Привет, – хором ответили они.
– Адам, что ты тут делаешь? – спросила Мия.
– Пришел посмотреть на твой салон.
Рена громко кашлянула, многозначительно посмотрев на Мию.
– Ох, простите. Адам, позволь познакомить тебя с моими подругами, которые работают здесь со мной. Это Рена и Шерри. Девочки, знакомьтесь, это Адам Чейз.
Адам мягко пожал девушкам руки.
– Приятно познакомиться, леди. Слышал много хорошего о вас от Мии.
– Могу сказать то же самое, – ответила Шерри. – То есть Мия постоянно говорит о вас.
Мия прикусила губу и отвернулась к окну, чтобы не встречаться взглядом с Адамом.
– А где Роза?
– Она спит, – выпалила Рена. – Мы по очереди присматриваем за нашей принцессой.
– Значит, Роза в надежных руках. – Адам повернулся к Мии. – Если у тебя найдется минутка, я бы хотел переговорить с тобой.
– Сейчас? Здесь?
– Да, если у тебя есть время.
– Хорошо. Следуй за мной, я проведу для тебя ознакомительную экскурсию. Мы можем поговорить в зоне отдыха. Заодно увидишь дочку.
Осмотр салона занял не больше двух минут, и они пошли посмотреть на спящую Розу.
– Иногда она засыпает в детском кресле, а иногда я кладу ее в манеж, – шепотом пояснила Мия. – Я слежу, чтобы здесь всегда было чисто. А Рена с Шерри постоянно помогают присматривать за Розой, так что ты не думай…
Адам прикоснулся пальцами к ее губам, не дав ей договорить.
– Мия, тебе не нужно отчитываться передо мной. Я здесь не для того, чтобы проводить инспекторскую проверку.
– А для чего?
– Я заехал посмотреть, где моя дочь проводит свое время. А еще я хотел пригласить тебя пообедать со мной.
– Пообедать? Ты хочешь пригласить меня на обед?
– Что тебя так удивило? Или у тебя нет перерыва на обед?
– Есть, но… Почему?
Адам тяжело вздохнул.
– Мия, я пытаюсь.
– Что именно?
– Не быть таким закрытым.
Они сидели в одном из ресторанчиков Санта-Моники, где подавали лучшие морепродукты во всем городе. Розе пришлась по душе эта небольшая прогулка, и теперь она сидела рядом с Мией в детской коляске, весело болтая ножками. Признание Адама о том, что он пытается стать более открытым, застало Мию врасплох. Неужели он старается ради нее?
– Мне понравился твой салон. Мне тяжело было представить его мысленно, но теперь, увидев эти чудесные кресла, я знаю, что к чему. Очень интересная задумка. Это ты придумала?
– Нет, у меня не столь богатое воображение. Это идея Анны. Она была вдохновителем нашего салона.
Адам кивнул. Он хотел что-то сказать, но только крепче сжал губы.
– Адам?
– Твоя сестра. Мия, мне очень жаль, что она умерла.
– Мне тоже.
– Ты сказала, что я сравниваю тебя с ней, это неправда. Мне никогда бы и в голову не пришло такое.
К ним подошла официантка, чтобы принять заказ. Адам выбрал лосося на гриле, а Мия пасту с креветками. На стол принесли хлеб из ржаной муки и сырные бисквиты с чесночным маслом. Адам предложил ей хлеб, и Мия схватила сырный бисквит.
– Проголодалась?
– До смерти.
Принесли заказ. Мия едва прикоснулась к еде, как Роза начала капризничать и ерзать в своем кресле.
– Мне кажется, она плачет как-то по-другому. Это определенно плач голодного ребенка. – Адам открыл сумку для подгузников и достал оттуда бутылочку со смесью и передал ее Мии. – Хотелось бы, чтобы она позволила мне помогать тебе хоть чуточку больше.
