- Э-эй, - пустил сторожу Сегедин. - Чего стоишь, как незастрахованный?
Ждать этого идола - до вечера не обернёшься. Эх, нерасторопа-Марьяныч: не догадался со снабженца матросика-другого выторговать. Да ему что, не своим горбом ворочает. Ну, где наша сила?
Надо бы Фёдору Ильичу бочку перевалить через порог осторожненько, сначала одним краем, потом другим, а он решил сам перед собой похвастать. Руки развёл и подними её на вес, все двести литров да с тарой.
И только он перенёс бочку через порог - словно ночною темнотой накрыла его волна такой боли, которой не мыслил он с самого дня своего рождения на свет.
* * *
После того, как прозаическая, но от того лишь более выпуклая в своём значении необходимой и случайной детали бочка с соляровым маслом загремела о бетон по одну сторону металлического порога, а Сегедин упал по другую, я остался стоять на причале, строгий и неподвижный. Не было нужды знать, сколь долго я так простоял. Я не регистрировал время, целиком отдавшись восприятию происшедшего. То, что произошло, произошло без моего участия, и в этом был новый пафос, который мне необходимо было постичь эстетически и осмыслить интеллектуально.
Наконец, я приблизился к телу, ступая плавно и торжественно. Каждый мой шаг по каменистому склону становился новым штрихом величественной картины. Такое переживание выпадает на долю самых одарённых натур лишь однажды.
Мне пришло было в голову попрать тело ногою, но чувство меры подсказало отказаться от этого акта как нарушавшего цельность минуты. Стоя над телом гордо и прямо, я смотрел на лицо, запечатлевая не столько в собственной своей, сколько в сверхличностной памяти его одновременно обострившиеся и распустившиеся черты, полуприкрытые глаза и бледность кожи. Сколь сладостно было это упразднение и новое обретение своего я в высшем! И как гармонично входили в это целое даже чуственно-материальные элементы: например, запах кала и мочи, исходивший от тела.
Сегедин - больше не Волк! - открыл глаза и посмотрел на меня, как посмотрел бы и живой. Если бы эти существа могли заподозрить, какой смысл кроется в словах живой и жизнь. Впрочем, из всех из них, возможно, один Сегедин приблизился к постижению этого.
Он пробормотал что-то: я разобрал слово инфаркт, потом слово сын. Я не стал снисходить до ответа. Он пытался ещё что-то сказать, но его силы были уже на исходе. Ещё какое-то время он хрипел и стонал. По-видимому, ещё раз обмочился, потому что до моих ноздрей поднялась новая волна острого запаха. И затих наконец.
В дзюдо побеждает не тот, кто обладает большей силой, а тот, кто умеет обратить себе на пользу силу противника. В этом есть некоторый смысл, но насколько же выше постигнутое мною: победить, не участвуя в схватке! Стать над своим противником и обратить его не в равного себе, но в ничтожную игрушку. Не делать бесполезных попыток укрощения Рока, но сотворчествовать ему.
Я отошёл от трупа.
Вот оно, завершение того пути, в который я пустился пять лет назад, вступая завоевателем в ночной город на берегу далёкого моря.
* * *
Увидев лежащего у ворот брата и вышагивающего над ним вчерашнего сторожа, Степан Ильич понял всё. Во вспышке прозрения он увидел значение и своего смертного предчувствия накануне последнего отъезда на Лопатку, и непонятной тревоги, томившей его с самого утра - и, наконец, острого чувства упущенного времени, когда профура-моторист ошвартовался у свай, скорчил удивлённую морду и продышал перегаром: А хде ж Федя? Давно должен был дотопать.
Не помня себя и схватив первое, что попалось под руку - это была монтировка, всегда ездившая под сиденьем японского грузовичка - Сегедин двинулся на Кригера, давясь хрипом: Снова на зону пойду, п-падло!..
Сторож, кажется, отпихнул его, кажется, что-то говорил. Сегедин едва не захлебнулся от бессилия раздавить, растоптать эту чёрную гадину - но тут же забыл и её, и своё бессилие, и всё остальное. Он видел только брата, молча и отстранённо лежащего перед распахнутыми воротами. Брата, который никогда больше не улыбнётся ему светлыми немецкими глазами, не скажет: Ну, здорово, зэчара!
Дальнейшее то скрывалось во мраке, то снова озарялось белыми вспышками. Кто-то - кажется, сам Сегедин - вызывал кого-то по рации. Были какие-то люди. Носилки. Фёдора унесли, накрыв простынёй.
Узнавая и не узнавая знакомые места, Степан Ильич кружил по лесу, точно раненый пёс за целебной травой. Кажется, прошла ночь, но Степан Ильич не мог бы сказать, было темно или нет, видел он в темноте или нет. Брат всегда гордился тем, что видит в темноте, а он сам? Смутно запомнился дождь.
Когда стало светать, он увидел, что сидит на пирсе.
Он был снова не один. Рядом стояла Изабелла, ничуть не состарившаяся, такая же широкая и красивая, как много лет назад. Белые волосы так же пышно лежали по её плечам, и глаза её были совсем не мёртвые глаза, а сияли, как утренние звезды. И она говорила ему тихо и ласково:
Что же ты, Стёпа? Почему не послушался меня и не уехал с Лопатки?
И, хотя ничего подобного она ему не говорила и вообще ничего сказать не успела, когда он в припадке ненависти и отчаяния ткнул её прикладом в висок, Сегедин на её слова не обратил никакого внимания. Он смотрел во все глаза и спрашивал удивлённо:
Значит, ты меня простила?
Но Изабелла только качала головою, и из-за её спины уже выходил Володя Шмидт. Степан Ильич никогда не видел его при жизни, а только знал, что на месте его могилы стоит грохотный цех, и любил рассказывать об этом гостям. Но странно, Володя совершенно не был здесь лишним, и глаза его были такие же, как у брата - светлые, немецкие, - но и такие же, как у Изабеллы - как две звезды. И Володя смущённо ухмылялся и утешал:
Не тужи, Степан Ильич. Перемелется - мука будет. Мне вон косточки и бульдозером, и экскаватором перемололо - и ничего.
А ты меня простил? - с надеждой спрашивал Степан Ильич, хотя раньше никакой вины перед Шмидтом за собою не знал. Но Шмидт так же, как и Изабелла, грустно качал головою, и из-за него выступал уже брат. Преобразившийся Фёдор, совсем не такой, как при жизни - хотя и нельзя было сказать, в чём его отличие от живого Фёдора. И этот Фёдор говорил необычайно сурово:
Намаялся ты, Степан. Отдохнуть тебе пора.
Ты простил меня, Федя? - спрашивал Степан, уже не надеясь.
Как он и боялся, Фёдор в ответ качал большою седою головой - Степан хотел увидеть вокруг неё сияние, но сияния не было - и повторял:
Пора отдохнуть. К нам.
И Володя Шмидт, и Изабелла согласно кивали и уверяли, что присоединиться к ним очень легко - стоит только пожелать. И дальше уже никакой маеты и мороки не будет, и всё станет светло и просто. И Степан Ильич видел по их звёздным глазам, что они говорят правду.
