Но следователь уже положил трубку. Видимо, не поверил свидетелю.
- А! Вот и злодей! - хихикнул Йодо Шандарахис, когда князь Василий в сопровождении Гоши, вышли из лифта.
- Хочу заключить договор! - сказал князь Василий.
- Хочешь полную капитуляцию подписать? - спросила Синегдоха, отрываясь от замочной скважины и с трудом разгибая спину.
- Вам нужны кости пророка, а мне Гроб Господень. Давайте поделим Макса так, чтобы каждому досталось то, что он хочет.
- Что ты предлагаешь? - спросил Йодо, припоминая пример с разделением апельсина из американского учебника конфликтологии (когда одному достается мякоть для сока, а другому кожура для пирога).
- Берите себе кости. А нам оставьте все остальное тело, мы его в гроб засунем.
- А если нет? - спросила Синегдоха.
- Тогда убедительная просьба: закопайте его под фундаментом вашей церкви в нашем гробу.
- Послушай, Евлампий, - зашипела Синегдоха. - Я знаю, что ты замышляешь. Ты создал орден вагоньеров. И теперь хочешь, чтобы мы зарыли гроб, а ты потом своих крестоносцев пришлешь? Мы тебе политический капитал зарабатывать не будем!
- Вот именно! - пискнул Йодо, высовывая свои волосатые уши из-за плеча супруги. - Мы наследники вольных каменщиков, а ты служитель церкви Попа Великого!
Увидев, что его замыслы разоблачили, князь Василий поднял свою рясу и извлек из ножен казацкую шашку, которую из-за ее относительной легкости предпочел взять в эту экспедицию вместо меча. Гоша тоже выхватил из ножен украшенный богатой резьбой арабский клинок, - без сомнения, лучший образец из числа тех, какие удалось раздобыть дьяку Иннокентию.
Увидев серьезность намерений вагоньеров, богостроители расступились в стороны.
- Тогда мы заберем пророка к себе, - заявил в наступившей тишине князь Василий. - И распнем его по нашему христианскому обычаю. Чтобы вам, еретикам, в аду гореть вечным огнем!
- Макс! Открывай! Это я, Гоша. Мы с князем тебя отвоевали. Синегдоха и Йодо больше тебя не обидят.
- Открывай, сын мой! Ты под защитой ордена вагоньеров! - вторил ему князь Василий.
Лариса, только что подошедшая снова к двери, отнюдь не собиралась открывать кому бы то ни было, и только молилась своим медицинским богам, чтобы вызванная милиция прибыла вовремя.
И ее молитвы были услышаны. Одновременно на площадке появились рослые автоматчики и Порфирий Петрович.
- Расступитесь, граждане! - скомандовал Порфирий. - Кто здесь ломится в квартиру? Задержать всех.
- Я лицо духовное, - сказал князь Василий, пряча в ножны казацкую шашку и опуская рясу. - Прибыл выручить Макса по просьбе его друга и одноклассника.
- Точно так, - подтвердил Гоша, пряча музейную редкость под куртку. Мы только что предотвратили взрыв динамита, который замышляли эти богостроители.
- Ладно, святой отец. С Вами мы отдельно поговорим. А этих - в СИЗО.
Как ни кричали возмущенные богостроители, но их одного за другим затолкали в лифт. Динамит осторожно сняли и сложили в специальную сумку, сшитую из старых бронежилетов.
Лариса, дрожа от страха, открыла дверь, и Порфирий, в сопровождении князя Василия и Гоши, вошел в квартиру.
- Где Макс? - спросил Гоша.
- Он лежит, очень болен, - сказала Лариса.
- Вчера еще был здоров, - сказал князь Василий. - Что случилось?
- Наташа, соседка, которая пришла к нам сегодня в гости, подмешала в салат синильной кислоты. Вот в этот. Он попробовал только на кончике вилки - и мне чудом удалось его спасти. Я медик.
- Как Вас зовут? - спросил Порфирий.
- Лариса.
- Мы с Вами встречались вчера. Я уходил уже от Макса, а вы только приехали на лифте.
- Я помню, - сказала девушка.
- Дайте-ка мне этот салат. Я отдам его на анализ в нашу лабораторию.
- Я сделала анализ. Макс немного увлекается химией, и у него нашлись необходимые реактивы. Здесь не меньше пяти смертельных доз.
- Запакуйте его в мусорный пакет, пожалуйста, - попросил Порфирий. Если родители вашей соседки отравлены той же самой синильной кислотой, мы сможем доказать суду вину Наташи. Секунду.
Он высунул голову в коридор, где его ждал один из автоматчиков, и попросил позвонить в наташину дверь. На звонок никто не откликнулся.
- Нет дома, - сказал автоматчик. - Прикажете открыть?
- Нет, подожди пока.
- Слушаюсь.
Порфирий засунул голову обратно и попросил:
- Пожалуйста, расскажите все по порядку.
Лариса начала рассказ с того момента, как они с Максом сегодня отправились на прогулку. Не упустила и встречу с Синегдохой. Только вот обошла стороной способ исчезновения Наташи из кухни после такого запоминающегося обеда.
- Я все могу простить этим богостроителям, - сказала Лариса, завершая свой монолог. - Но заплеванный замок и слюна на полу уже за рамками моего терпения. Они заслуживают самого жестокого наказания!
Порфирий обратился к Гоше:
- А вы как здесь оказались?
- Я проходил мимо подъезда и услышал шум, поднялся и вижу - у квартиры Макса творится что-то несусветное. Ну я сразу побежал к отцу Евлампию, чтобы, значит, помочь. Подумал, может, в церкви есть какие добрые люди... Мы вернулись и держали их на расстоянии от двери, пока вы не появились.
- А откуда у вас это оружие?
- Коллекционное, - сказал Гоша. - От отца мне досталось. Ничего другого под рукой не было.
- А где вы живете?
Гоша назвал адрес.
- Это что же получается, вы сначала в церковь, потом в другую сторону за оружием бегали?
- Ну а делать-то что? Так и пришлось, - выкрутился Гоша.
- А почему милицию не вызвали?
- Так вы же так долго едете на вызов... - сказал Гоша, но, получив толчок от князя, умолк.
- Справедливая критика, - грустно улыбнулся Порфирий. - Ладно. Я закрою глаза на то, что вы незаконно носили оружие. Исключительно из уважения к священному сану. И учитывая, что вы спешили выручить друга и предотвратили взрыв. Но предупреждаю, что повторение этого проступка безнаказанным не останется. Вы свободны. Идите.
- Хотел бы хоть одним глазом на Макса взглянуть, - сказал Гоша.
* * *
Слушая разговоры в прихожей, Макс медленно встал с постели и, все еще чувствуя слабость в ногах, сделал несколько неуверенных шагов, держась за окружающие предметы.
Как раз при последних словах Гоши появился он в дверях.
- Макс, милый! Тебе сейчас лучше лежать, не вставая.
- Нет, милая. Чем больше буду двигаться, тем быстрее организм освободится от остатков яда, - прохрипел Макс. - Она спасла меня, Порфирий Петрович. А эту сучку, Наташу, вы уж арестуйте. Я чуть было в ящик не сыграл из-за ее склонности травить людей.
Яд не помешал Максу продолжать отводить от себя подозрения следователя. Обнаружив это, Макс обрадовался, поскольку понял, что в этот раз не умрет.
