— Вот от Вас я такого не ожидал. Это точно. Самый проницательный контрразведчик, и вот так. Ну и как вы собираетесь «сдернуть» отсюда?
— Дима, я тебе больше наливать не буду! Конечно на корабле, коза для полета между планетами годиться мало. А кораблем должен же кто-то управлять. Я, лично, умею, но не очень.
Пенкин знаком показал, что раскаивается в сказанной глупости и не против бы выпить еще. Они замахнули еще по одной рюмке.
— Так, все-таки, Вы можете объяснить мне, почему? Почему, Вы, один из самых старейших Землян на этой планете, и вдруг решили бежать? И второе. Почему я? И почему, вот так сразу и в лоб?
— Именно потому, что я слишком долго здесь прожил. Надоело. Хочу умереть на родной Земле. А ты выбран именно потому, что проверкой установлено, что ты никогда не смиришься с этим рабством. Сразу скажу, среди врачей есть наши люди, и именно они помогли «замылить» результаты твоего теста.
— А кто еще?
— Поляков Иван. Но он погиб раньше, чем я с ним поговорил. Он пропал во время экспедиции на Землю в Омске. Больше я тебе ничего не скажу, можешь и не спрашивать.
Пенкин немного помолчал. Они налили и опять выпили.
— Когда? Да, прости. Я согласен.
— Скоро. А сейчас пойдем со мной.
Они пошли в здание госпиталя учебной части. Там находился уже знакомый доктор, проводивший исследование на предмет его правдивости при клятве Граберам. Дмитрия уложили в медицинский модуль, предназначенный для экстренных не сложных операций.
— Верь мне парень и ничего не бойся- обратился к нему Фролов.
Старик достал инопланетный автомат. Доктор приготовил шприц.
— Процедура проста как все гениальное. Сейчас мы выстрелим тебе в плечо рядом с тем местом, где зашита капсула. Пред этим, доктор вколет тебе лекарство, что бы ты на некоторое время отключился и не так страдал от боли. Для лечения модуль отключит и на время извлечет капсулу из твоего плеча, что бы обработать рану. Капсула на это время помещается в специальный контейнер модуля. Конечно, Граберы все предусмотрели. Кроме одного! Мы, русские, их все равно хитрее. В контейнере есть технологическое отверстие для дезинфекции капсулы. Так вот. Пока модуль обрабатывает твою рану, мы через это отверстие извлечем капсулу, и заменим ее на уже активированную и обеззараженную, заранее извлеченную из трупа. Когда модуль обработает рану, эту капсулу он вошьет тебе обратно. И все. Наши рабовладельцы не смогут нас убить таким способом. А до других способов может дело и не дойти.
Пенкин слушал Фролова и поймал себя на мысли, что ему абсолютно не страшно. Получится или нет, но смерти он точно не боялся. Главное, что в случае успеха появляется хоть призрачная, но надежда вернуться домой. А не получиться, ну и ладно.
Доктор ввел лекарство, и голова сразу потяжелела. Дмитрий видел как Фролов перекрестился, приставил ствол оружия к его плечу и, состроив смешную гримасу, выстрелил.
Пенкин в очередной раз возвращался из пустоты в этот мир. Черт возьми! Что-то часто он за последнее время терял сознание. Прямо юная девственница в солдатской бане!
В голове еще сохранялась тяжесть, веки поднимались с трудом, а плечо побаливало.
Дмитрий посмотрел на Фролова и тот кивнул ему с радостным видом.
— Добро пожаловать сынок в наши ряды. Капсула самая настоящая и никто не сможет выявить подделку. А теперь домой. Спать. Когда придет время, я с тобой свяжусь. Я приглашу тебя побухать. Запомнил? ПОБУХАТЬ.
Дмитрий слабо кивнул, пожал новым друзьям руку и поплелся спать в отведенную гостевую комнату. На следующий день Пенкин проснулся в относительно нормальном состоянии и, ни с кем больше не встречаясь, отправился домой.
Через неделю им объявили о предстоящем вылете. Сначала Дмитрий не придал этому значения, предполагая, что предстоит самый обычный патрульный вылет, но прибыв на летное поле, понял, что затевается, что-то грандиозное.
Их отряд в полном составе поднялся в воздух. И тут Пенкина ожидало новое удивление. На орбите уже собрались больше десятка аналогичных групп, а корабли все прибывали и прибывали. Ну, наконец-то! По всей видимости, предстояло грандиозное сражение. Пенкин запоздало подумал о том, что в последнее время мало уделял внимание техническому состоянию корабля. А стоило! Его машине исполнилось 424 года — возраст более чем приличный.
В эфире наступила обычная в таких случаях чехарда, связанная с порядком построения кораблей. Обмениваясь информацией с командиром группы, Дмитрий с удивлением понял, что собственно, никакой подготовки не проводилось. Даже обычного плана никто не составлял. Тут его окончательно добил второй пилот, сказав, что новые элементы питания завести не успели и боекомплект корабля не больше половины от положенного. Такого Пенкин в своей жизни не встречал! Крупная боевая операция, и вот так, без подготовки. Попахивало крупной катастрофой.
Чувство тревоги усилилось, когда Пенкин увидел, что для похода собрался весь флот. К ним присоединились даже несколько транспортников, хотя их оружие в открытом космосе по эффективности приравнивалось к рогатке против мессершмитта. Все ждали прибытия Грабера- командующего флотом. Тут настроение у Пенкина совсем испортилось, так как он хорошо знал неторопливость хозяев. Иногда казалось, что у Граберов вообще нет понятия о времени. Да и командно-боевые качества, по мнению Дмитрия, отсутствовали полностью. Лучше недоученный сержант летных курсов Красной армии, чем «великий» Грабер.
Они болтались на орбите уже вторые сутки. Самое интересное, что за это время никто не удосужился исправить недоработки. Например, так и не подвезли на базу новые элементы питания для оружия. Пенкин тихо закипал.
После того как у него заменили капсулу, Дмитрий чувствовал себя намного лучше и увереннее. Все-таки, эта мерзость в плече не давала чувства спокойствия. Мало ли, что у этой электроники переклинит, особенно у Граберов, с их конченным антиквариатом.
На четверные сутки к отряду присоединился большой корабль командующего, и армада, наконец-то, начала движение.
Окончательно «добило» Дмирия то, что никто так и не удосужился определить порядок взаимодействия. Никаких групп прикрытия. Никаких указаний о наблюдении и отражении возможных атак. И наконец, никакой информации о характере и цели предстоящей операции. Только координаты места назначения.
Пенкин мрачнел с каждым часом. Через 30 часов пути им встретился первый отряд кораблей Фарамонтов. Несмотря на малочисленность, корабли противника смело атаковали стадо Граберов. Именно стадо, потому, что каждый корабль шел сам по себе соблюдая единственное условие- не выходить из толпы. Не удивительно, что пять средних боевых кораблей противника за первые мгновения боя завалили три больших и один малый корабль флота Граберов. На втором заходе подбили еще пять боевых кораблей и один транспортный. Вот тут их хозяева, наконец-то, забеспокоились. Но это выразилось очень странным образом- поступившая команда окончательно сбила с толку- всем защищать транспортные корабли, вплоть до того, что закрывать их собой. А атака? По смыслу команды, «великий» Грабер-полководец, предлагал им закрывать своими телами транспортные корабли до тех пор, пока у противника не закончиться боезапас. Такого Дмитрий точно стерпеть не смог.
