Сверху их переследовали вертолеты. Они видели их, но не могли стрелять под воду. Айвен обнаружил небольшой сток под мостом и метнулся туда. Авурр Дик и Сайра двинулись за ним.
Было трудно представить себе более глупого положения. Они удирали от людей по канализации. Вскоре они оказались в бункере, в который стекались отбросы с разных направлений. Сзади послышался шум. Люди обнаружили дыру, в которую они ушли. Теперь надо было каким-то образом уходить.
«Разделяемся.» — передал Айвен. — «Дик, Сайра. Разделяйтесь на две части. По одной отправится со мной и с Авурр.»
Они не спорили. Думать было некогда. Авурр с двумя частями Дика и Сайры ушла в одно из ответвлений, а Айвен с другими частями остался.
Сверху открылись люки. Из них появились люди. Айвен уже был разделен на две части и вместе с частями Дика и Сайры представлял приманку.
- Вот они! — кричал человек.
Четыре части метнулись обратно в сток.
- Они возвращаются в реку! — кричал человек.
Двигаясь по стокам, части набрали вес и стали почти как целые. Они вылетели в реку и снова помчались под водой. Над ними опять появились вертолеты. Впереди показался подводный аппарат. Айвен повернул назад. Сзади было то же самое.
Он снова повернул, но на этот раз к берегу. Разогнавшись, все четыре части вылетели из воды и оказались на мостовой. В следующее мгновение они оказались охваченными огнем. Теперь оставалось только сыграть агонию. Четыре факела метались из стороны в сторону. Постепенно Айвен переходил в часть Авурр, а Дик и Сайра теряли связь со своими частями, которые сгорели за несколько минут.
Четверо друзей остались под землей. Им удалось провести людей и остаться в живых. Надо было решать, что делать. Как бы там ни было, в городе можно было найти людей, которые что-то знали, по крайней мере, подозревали. Айвен не помнил, что было на Земле после его отлета, хотя были некоторые смутные воспоминания, что он был там.
Ему было сложно представить, что произошло. Его друзья тоже имели обрывки воспоминаний, но все они даже близко не относились к Земле.
- Нас ищут. — произнесла Сайра. — Я чувствую внешний силовой сигнал.
- Надо постараться не отвечать на него. — ответил Мак. — Я не знаю, как, но надо попробовать скрыть свою силу, чтобы сканеры нас не обнаружили. Надо сделать так, чтобы мы не слышали друг друга, тогда нас не услышат и другие.
Айвен не знал точно, так это или нет. Но никаких других критериев не было. Дик и Сайра сумели это сделать. Они также перестали слышать Айвена и Авурр. Но между Айвеном и Авурр осталась связь, оборвать которую было невозможно. В любом случае, если Дик и Сайра ее не замечали, значит ее могли не заметить и сканеры.
- Они прямо над нами. — произнесла Сайра.
Инстинктивно все молчали, словно их могли услышать через несколько метров земли. Прошло около получаса. Ничего не изменилось. Сигнал сканера ослабел и вскоре исчез.
- Все. — произнесла Сайра.
- Нам надо что-то делать. В данный момент мы имеем определенные знания. Что-то произошло здесь 240 лет назад. Мы оказались среди диких племен индейцев с частичной потерей памяти, которую удалось восстановить в некотором объеме.
Очевидно, люди в городе враждуют с кем-то, кто находится вне города. На нас была устроена облава, словно на бешеных собак. Люди знают, как нас искать, но мы знаем, как их обмануть. На данный момент у нас одна задача. Восстановить память, а это можно сделать только сбором информации. И это можно делать в Нью-Йорке. Но придется начинать все с нуля. У нас нет другого выбора.
Айвен рассуждал вслух. Он составил примерный план. Надо было войти в общество людей, но сделать это так, чтобы никто не принял их за шпионов. Единственной возможностью было, фигурально выражаясь, родиться в этом городе. А это означало прожить несколько лет в виде подростков. Но и для этого надо было сначала понять, как живут подростки в городе. Одним из мест, где можно было найти необходимую среду, был бывший центр Нью-Йорка, который за несколько столетий превратился в руины. Айвен видел их мельком, пролетая на вертолете.
Тихий разговор был прерван шумом где-то в тоннеле. Вскоре друзья увидели мерцающий свет. Кто-то шел по направлению к ним. Слышались шаги только одного человека. В его руке был фонарь, которым он освещал себе путь.
- Кто-то идет. — признес Айвен так, чтобы человек услышал его.
- Кто здесь? — послышался его вопрос.
- Кто, кто. — передразнил его Мак. — Не видишь, говорящие крысы. — Он имитировал голос подростка. Авурр хихикнула, подыгрывая ему.
Человек осмелел и двинулся к ним. Вскоре Айвен, Авурр, Дик и Сайра были освещены фонарем. Они изображали четверку подростков, оказавшихся в тоннеле.
- Что вы здесь делаете? — спросил человек. Его одежда выглядела не чище, чем одежда на подростках. Так же вымазанная грязью, оказавшейся в канализации.
- Прячемся от чудовищ. — ответил Айвен.
- А вы что не знаете, что они как раз сюда и забрались?
- Что?! — Айвен и Авурр вскочили, а за ними вскочили и Дик с Сайрой. — Надо отсюда сматываться, пока они не появились здесь.
- Поздно. — проговорил человек.
- Это он! — закритал Айвен и, схватив какую то грязь, оказавшуюся под рукой, кинул в человека. Авурр, Дик и Сайра повторили то же саамое, а затем бросились в темноту, удирая.
- Вот глупые. — крикнул вдогонку человек. — Их уже поймали!
- Это они всегда так говорят! — крикнул Айвен, и четверка понеслась дальше. Они оказались в бункере и полезли вверх по лестнице. Через несколько мгновений они оказались на улице. Несколько прохожих шарахнулись от них.
- Помогите! Помогите! За нами гонится монстр! — кричали Айвен и Авурр. Они побежали вдоль по улице и заметили, как из люка появился человек. Люди, оказавшиеся вокруг, разбежались в стороны, человек вылез и остановился. Через несколько мгновений его окружила полиция. Но, постояв около него минут пять, она разъехалась, а человек полез обратно в люк.
- Не так уж плохо. — проговорил Мак. Они заскочили в какой-то подъезд, забрались в темный угол и изменили себя. Вся грязь исчезла. Биовещесво справилось со всеми остатками отходов, оказавшихся на них, и в следующую секунду четыре подростка выглядели, как обычные подростки, хотя Айвен и не знал, правильно ли он выбрал одежду.
Они вышли на улицу и побежали в направлении бывшего центра. Их не останавливали, хотя некоторые люди оборачивались, увидев бегущую четверку. К вечеру они оказались в трущобах. На город спускалась ночь и они нашли место, где можно было переночевать. Кроме того, это был неплохой наблюдательный пункт, из которого можно было следить за улицей.
Ночь прошла без происшествий. Наутро все четверо отправились дальше и вскоре наткнулись на группу подростков. По сравнению с повстречавшимися их одежда была похожа на одежду маменькиных сынков, что вызвало всеобщие насмешки.
