Теперь дорога была другая. С пищей проблемы исчезли. Скорость выросла в несколько раз. Хотя лес и был темным, но стволы деревьев были расположены довольно редко. Они практически не мешали быстрому бегу. Айвен выбирал направление по своим ощущениям. Он не знал наверняка, правильно ли он идет.
Лес внезапно оборвался на сороковом дне пути через него. Перед четверкой друзей была бескрайняя степь. Теперь все вчетвером двигались в виде черных тигров.
Айвен помнил, что когда-то было что-то подобное, но он не помнил, когда и где. Ни Авурр, ни Дик, ни Сайра не могли вспомнить, когда такое было.
Движение по степи было проще, но вскоре друзья вышли на дорогу. Это была широкая и прямая, как стрела, дорога, уходящая в две стороны до самого горизонта. Было сложно сказать, сколько этой дороге лет и как давно по ней ездили. Дорога шла с запада на восток, и было решено двигаться по ней на запад.
Было совершенно ясно, что это не Земля. Присутствие на этой планете индейцев оставалось загадкой.
Четверка двинулась по дороге. Они бежали со всей возможной скоростью, останавливаясь только, чтобы отдохнуть и поесть. В пищу теперь шла трава и корни. Биовещество усваивало все.
Прошло около десяти дней. По подсчетам Айвена они пробежали по дороге около трех тысяч километров. И не было никакого конца этой дороге.
Однообразная степь расстилалась со всех сторон, и, встретив небольшую реку, друзья решили отдохнуть на ней пару дней. Впервые за долгие дни они поймали рыбу, которая давала больше энергии. Теперь поймать ее не составляло труда.
На вторую ночь отдыха на реке послышался шум. Он нарастал и вскоре превратился в грохот. Возникло сияние и над дорогой появился летающий объект. Он не был похож на самолет или вертолет. Это был космический корабль, который не садился, а двигался вдоль дороги. Он промчался в западном направлении и исчез.
- Кто бы это ни был, нам надо сначала узнать, кто это, прежде чем пытаться вступить в контакт, — тихо произнес Мак, когда шум исчез. — Если здесь летают такие штуки, то нам будет непросто от них спрятаться.
Наутро все двинулись в дорогу.
Теперь бежать оказалось на так далеко. На второй день впереди показались огни в ночном небе. Это был отсвет от большого города. К следующему дню они оказались рядом с ним. Издали город чем-то смахивал на Нью-Йорк. Но Нью-Йорк просто не мог оказаться в подобном месте. В город было решено войти ночью. Это могло помочь, если пришлось бы отуда удирать.
Сначала был довольно низкий пригород со множеством маленьких домов, небольших заводов и просто пустынных участков земли. Жителей не попадалось. Четверка черных зверей пробиралась темными закоулками и вскоре оказалась перед выбором. Либо двигаться по освещенной улице, либо ждать, пока появятся жители, чтобы превратиться в них.
Но ждать не пришлось. По улице кто-то двигался. Через несколько мгновений стало ясно, что это человек. Обычный земной человек.
Айвен вышел на свет. Человек увидел его в виде зверя и бросился назад. Айвен решил его догнать и помчался за ним. Он настиг его через несколько секунд. Человек споткнулся и упал на землю. Мак оказался рядом.
- Помогите! — закричал он на английском. Айвен опешил. Он остановился. Человек кричал на английском, да еще и на самом настоящем, что ни есть без какого-либо акцента.
Человек, увидев, что зверь остановился, вскочил и с криками помчался вдоль улицы. Айвен вернулся к друзьям, и они, превратившись в обычных людей, пошли по улице. Английский знали только Айвен и Авурр. Дик и Сайра говорили только на языке Хийоакир.
Айвен вспомнил это название языка, и в его голове всплыли новые воспоминания. Но они оказались совершенно отрывочны и не собирались ни в какую картину.
С одеждой возникли некоторые сложности. Айвен и Авурр легко с этим справились, а Дика и Сайру пришлось учить.
Теперь они были в городе, по крайней мере, несколько более современном, нежели индейские деревни. Улицы были совершенно пусты. Людей не было, что было совершенно странно, хотя в домах горел свет и иногда были заметны тени людей, оказавшихся перед окнами.
Внезапно со всех сторон завыли сирены, и четверка оказалась окруженной несколькими полицейскими машинами.
- Спокойно. — произнес Мак, чтобы никто не вздумал превращаться в зверей перед людьми.
- Руки за голову! — послышался крик. — Лечь на землю, лицом вниз.
Айвен и Авурр выполнили приказы, и Дик с Сайрой повторили их действия. Через несколько мгновений их обыскали, а затем их руки оказались в наручниках.
- Вы арестованы. — проговорил полицейский.
- Вы не имеете права нас арестовывать. — проговорил Мак.
- Оно еще и разговаривает, посмотрите! — воскликнул полицейский.
Айвен поднялся на ноги. Перед ним стояло несколько человек, вооруженных автоматами. Все автоматы были направлены на него и его друзей. Как бы там ни было, Айвен сейчас знал, что автоматы против него бессильны.
- Что вы делаете ночью на улицах? — спросил полицейский. Айвен хотел был ответить. — Молчать! Говори ты. — он указал на Сайру.
- Она не знает языка. — произнес Айвен.
- Пусть отвечает на своем.
- Вы спросите ее на ее языке.
- Заткнись, пока тебя не разукрасили. — проговорил другой полицейский, прикладывая автомат к груди Айвена.
Внезапно появились вертолеты. С них началась стрельба, Полицейские открыли огонь по вертолетам. Один из них оказался подбит и свалился прямо на улицу. Двое человек выскочили из него, охваченные огнем.
Другие вертолеты продолжали стрельбу. Айвен и Авурр, не обращая внимания ни на кого, подбежали к двум горящим людям и накинули на них что-то, похожее на плащ. Огонь погас.
Бой продолжался еще несколько минут. Две полицейские машины рванулись по улице, но вскоре оказались взорваными, когда по ним был открыт огонь из пушек вертолетов.
Все перепуталось в голове Айвена и Авурр. Несколько убитых полицейских валялось на улице. Горели машины. Еще один из вертолетов рухнул на землю, но он не был в огне, и люди в нем оказались целы. Остальные два приземлились, и из них выскочили люди.
Айвен и Авурр с удивлением обнаружили, что они тоже полицейские, но в несколько другой форме.
Один из них подбежал к Айвену и остановился.
- А где шеф? — спросил он.
- Я не знаю, о чем вы. — ответил Айвен. — Мы шли по улице, затем нас арестовали эти, а потом появились вы и устроили войну. Что здесь происходит?
- Так Майд не с вами?
- Нет. — ответил Айвен. — Погодите! — воскликнул он, когда полицейские сорвались с места и, вскочив в два вертолета, поднялись в воздух.
