`Я с тобой любимый, я всегда с тобой, где бы ты не был, чтобы с тобой или мной не было. Я рядом и сберегу, как смогу, только и ты себя береги, пожалуйста… пожалуйста…
Кони шли по лесу. Где-то там за темной стеной деревьев журчит река — конечный пункт — место убийства Анжины.
Переправились легко, вплавь, оставив лошадей на другом берегу. Вышли из воды на песчаную косу, когда рассвет еще только занимался. Огляделись — песок в траву уходит, дальше лес, а за спиной река — хорошая позиция для смертников.
Пит криво усмехнулся, прилаживаясь к рукояти меча, размахнулся, сталь свистнула, рассекая воздух — ничего, доброе оружие. Главное что плашмя огреть, что острие воткнуть, что краем лезвия пару умников остановить — легко, удобно.
Ричард скинул перевязи, рубашку. Разорвал ее на ленты, перетянул запястья и наложил на лоб черную полосу ткани, стягивая волосы. Теперь перевязи обратно, ножнами за спину крест на крест. Вот и все — он готов.
Кирилл помог Питу перетянуть запястья, поглядывая на короля.
Крис топтался по песку руки в брюки и шипел по своему обыкновению:
— Самоубийцы! Вояки нашлись! Вы думаете вас двое — трое встретит? Сейчас! Орава набежит по-быстрому нашинкует как овощи и галопом в свои берлоги!
Пит хохотнул:
— Какой запал у человека?! Как в бой рвется! — подмигнул Кириллу. — Сразу видно — смел, отважен. Граф!
— А ты шут! Нацепил фигню на запястья, железякой помахал и счастлив! Дальше что?
— Ты прав, что еще надо? — подошел к Крису, играя мышцами.
— О! Гигант! Стра-ашно! Конечно, только тебя аборигены увидят, поймут зря примчались — с дураком свяжись, сами дураками станут.
— Хамите граф? А перчаткой в фильтиперсовую рожицу не хотите ли?
— Подожди, сейчас прискачут дикари и дадут — палицей. Рич, а ты чего стриптиз устроил?!
Ричард просто посмотрел на него и граф благоразумно смолк, отошел.
Пит встал рядом с другом с хитрой довольной улыбкой, глядя в сторону леса:
— Славная будет драка. И опять вчетвером. Вместе!
— Мела давно уж нет, — буркнул Крис, нехотя вставая рядом с Питом. Воткнул меч в песок, оперся на крестовину.
— Мела нет, есть Кирилл.
Тот справа от короля встал, руки на груди сложил и замер в ожидании, тараня взглядом прибрежные кусты и деревья.
— Все-таки вы сумасшедшие! Это же ритуальное самоубийство! — проворчал Войстер.
— Успокойтесь граф, смерть дело быстрое.
— Угу, только один к ней никак дойти не может, а другой только стартовал и — здравствуй — финиш.
— Трусишь?
— Не тороплюсь. Дела у меня еще есть.
— А у меня нет, — тихо бросил Кирилл.
— И у меня, про Ричарда молчу, — поддержал его Пит.
— Пессимист. Я лично еще поживу и Паула найду.
— Мне тоже очень хочется на его физиономию посмотреть, когда я ему вот этой рукой горло сдавлю.
— Лучше помолчи, а то руки чесаться начинают. Так бы и зачистил всех и здесь и там. Нафиг!
— Потерпи, сейчас ассортимент боксерских груш придет — выпустишь пар.
— Тише, — попросил Кирилл. Ему послышался шум, треск валежника. Идут?
Так и есть: из леса тенями скользили одетые в черное воины, с мечами на изготовке.
Друзья стояли и смотрели не шевелясь — ближе подпускали.
— Ну, что, не поминайте лихом? — хохотнул Пит, вытаскивая меч.
— Чему ты радуешься придурок? — процедил Крис зажимая рукоять меча в руке и вставая в стойку.
Черные полукругом встали по краю косы, глядя со страхом и недоумением на четырех ненормальных, полуголых гигантов с мечами. И это воинство Бога Грома? Боги? Ха!
По рядам пробежал нервный смешок — надо же как-то приободрить себя?
Ричард вытащил мечи и шагнул к лютичам: как же он ждал этого момента!
— Кто главный?! — громыхнул. Воины отшатнулись. На минуту воцарилась тишина. Потом, осторожно ступая по песку, к королю подошел крепкий мужик:
— Ну, я, — протянул и хотел имя назвать, да Ричард его оборвал:
— Плевать мне как тебя зовут.
— А ты… Гром? — растерялся мужчина.
— Гром, — заверил и с рыком бросился на него.
— Разделились! — рявкнул Пит и пошел на тех, кто был прямо перед ним, Кирилл на тех, кто справа, Крис на тех, кто слева. Черные рванули навстречу. Лязгнули мечи, встречаясь, и пошла для кого забава, для кого серьезная битва.
В это время на пике Вышаты стоял горец и внимательно наблюдал за чудной картиной: две блестящие штуки, такие же, как та, что забрала Халену, зависли над замком росков и начали плевать огненными шарами. Бух, бам — замок разметало за пару секунд, выжгло до края леса всю местность.
`Странные вы Боги, ох и странные'…- посмотрев на удаляющийся в небо планер, подумал Дейн. Это что получается? Сначала забирают Халену, потом отдают лютичам, а теперь палят росков. Против последнего он ничего не имел, но планы Богов понять хотелось. А не получалось.
Закомура, однако.
Ричард рубился безжалостно и хладнокровно, усыпая песок телами, лез в гущу рыча, шел как таран, и хоть бы один неприятельский клинок задел его, хоть бы один удар достал. Друзья не отставали — развели бурную деятельность и просто косили лютичей: Пит со смешками да прибаутками, Кирилл молча и методично, Крис шипя и фыркая.
— Веселуха, — получив лезвием по плечу, хохотнул Пит.
— Фланги держи шут! — проворчал Крис, всаживая острие в бок ретивого, что со спины к Питу подошел. Глянул — Кирилл рядом с Ричардом — и то хорошо. А ведь теснят — не устоять. На азарте да злости долго не удержишся. Где же десант? Заснули, что ли или зависли где?
Ричард отпихнул лютича в гущу товарищей и прошелся лезвием как серпом вокруг. Четверо охнули, отстраняясь, раны зажали и рухнули, а двое молча свалились. Но толк? Другие, переступив через раненых, на короля пошли.
Кирилл видя, что Ланкранца зажимают, прикрыл его со спины. Но все равно ясно — не устоять. Шерби улыбнулся: ничего. И принялся сильнее и яростнее теснить лютичей, раздавая удары налево и направо, без передышки работая мечом, то клинком, то рукоятью в лоб.
В небе громыхнуло, и ринулся ливень на головы воинов, смывая с них пот, кровь, понес добычу ручьями в реку. Песок стал вязнуть под ногами, одежда лютичей мокнуть, делая неповоротливыми, но их словно саранчи — не счесть, а друзей всего четверо. Ричарда уже посекли, по плечу да по ребрам лезвием прошлись, Кирилл по шее клинком плашмя, да рукоятью в скулу схлопотал, но стоял на смерть, мотая головой, мечем размахивал — прикрывал короля. Крис вымотался и уже не шипел — орал чудные ругательства, вводя лютичей в замешательство. Пит хохотать перестал — скалился только да кривился. По лицу кровь вместе с дождевой водой стекала.
